宝钗笑着说：“太后今天午睡看着还好，姑姑说的是，花园那里草木多，阳光的影子和这里不一样。以后慢慢的也就好了。”方若姑姑想起什么，低声的说：“我听说广东刺史进上来不少的西洋小金表，太后散赏赐，没准你能得一个。”
宝钗听着广州刺史，不知为什么忽然想起那个和哥哥一起做生意的佟家。佟家不就是在广州做着洋货的生意？当初太祖皇帝在的时候把对外的生意全交给了王家。后来皇帝又换了主张，把所有的海外生意给按着所在港口给分割开来，王家失去最大的金钱来源，可是各省的对外洋货生意，因为各地的官员不一样，税负和宽严程度也不一样，因此声势就没了以前的声势。听着哥哥说如今海外的生意，也就是佟家的最好。佟家似乎有想主导广州洋货生意的打算，这次广州刺史进上来的东西应该是佟家的投石问路了。
薛家母子两个还没想出来个应对之法，就有家人通报进来：“南边裕隆号的佟大爷来了！”薛蟠忙着出去迎接，薛姨妈忙着叫人招待客人。
两人也是好长时间没见了，佟庆春和薛蟠寒暄一番，又进去拜见了薛姨妈，薛姨妈心里有事情也没时间和佟庆春寒暄什么，只问了家里的事情请他住下来。佟庆春刚要推辞，薛蟠则是说：“你也不过是住在铺子里面，虽然京城的客栈不少，毕竟没有家里舒服，我们和亲兄弟似地，还计较这些做什么。”佟庆春也就应承下来，见着薛姨妈一脸心事，佟庆春和薛蟠出来说话。
大家坐下来闲话：“今年的生意不错，我粗粗的算起来应该是很丰厚的利润了，薛大哥怎么有心事的样子，莫非是有什么事情。你若是把我当兄弟，只管说出来。“
薛蟠叹息一声对着佟庆春说：“都是亲戚们的琐事，叫贤弟见笑了。”说着薛蟠转移话题，只说生意上的事情。佟庆春见着薛蟠这个样子，心里有些诧异，暗想着薛家也算是不错的了，他们家的亲戚非富即贵，应该不会有什么难事。若是惹上官司，薛家和贾家一向亲密，贾家出了贵妃娘娘，谁还能不买账。自己一来京城，就有伙计说薛家的生意很好，银钱上不愁的。也罢了，这是人家的家事，自然不好轻易和我说的。
于是佟庆春也就和薛蟠说起来生意上的事情，佟庆春把自己的计划说了，佟家在广州的洋货生意因为有了薛家的销售渠道，卖的比谁都好。因此佟家有了做大生意的想法，他们想着和薛家合作，把生意做的更大些。薛家帮着佟家在南边采购生丝茶叶和锦缎布匹等，在北边采购药物土产，佟家则是做对外的桥梁，他们有了这些货源上的优势，就能和外国人商量的筹码更多些。这样两边都有益处。
薛蟠听着佟庆春的生意眼睛闪闪发光，对着佟庆春说：“这个主意好啊，我前些日子还想着呢。你看我每年去江南做生意，看着生丝的价钱也就是那个样子，茶叶什么的也是平常的。若是运出去全是银子了！好，这个主意好！”说着薛蟠手舞足蹈拍着大腿说：“你一路上饿了，我设宴给你接风洗尘。”说着两个人一起举杯畅饮。
酒过三巡，薛蟠和佟庆春把话转到了别处，趁着酒劲薛蟠把家里的事情全说了：“如今我妹妹在太后身边做女官，等闲连个消息也难传出来。贾家这个时候女儿出息了，也是件好事，只是他们家未免是狮子大开口了，一张嘴就是十万银子！若是看在亲戚面子上我宁愿是给他们三五千。十万银子我要干上几年才挣出来？他们家也就是几个庄子，一年能有多少银子？拿什么还我？……”
薛蟠絮絮叨叨的，趁着就近和佟庆春说了自己的烦心事，借钱把不甘心，可是不借钱担心亲戚的面子上难看，贤德妃在宫里比宝钗可是——若是元春怀恨在心，自己的妹妹的死活不能不管啊！
听着薛蟠的话，佟庆春倒是有些经验：“他们家不是国公府邸，最要面子的？娘娘省亲是万众瞩目的事情，他们家当然是要尽力把一场给他们家的娘娘争面子。但是若是有他们家借钱给娘娘办事情的名声出来，国公府的名声不保，娘娘在宫里的面子也难看。”
“对啊，他们偷偷摸摸来和我商量也就是担心脸上不好看，他们要借的钱不是小数，借据是有的，光有借据也不能保证贾家不会赖账，最好找个保人。我舅如今做了九省检点，叫他出来做中人！”薛蟠对着周瑞家的几次来有点怀疑，若是贾家来借钱，应该是贾政或者是贾琏来和薛蟠说话，可是每次都是周瑞家的来，她只是太太的陪房有点体面地奴才罢了，这样的事就是他们家的赖大也没有这个脸面啊。
王夫人做事鬼鬼祟祟，这里面有问题！于是薛