话说苏云恒之所以小小年纪就出来闯荡完全是因为那不着调的老爹。定国公一系从本朝开始已是传承了数代，当年太祖打天下时，初代定国公就是左膀右臂，太祖登基天下太平后，初代定国公立刻把手里兵权上交，甘心只做闲职，太祖感念于他的功劳和二人之间的情谊，便让他私下里创立暗卫，因当时二人在御花园里赏梅，便称作梅花内卫。从此后，初代定国公一手创立了梅花内卫，专门执行侦探、窃密、暗杀等见不得光的工作，久而久之，职权渐渐扩大，后来又兼有前朝所设通政司的职权，也从暗里走向明面，朝廷上下无人不知，也无不忌惮。因此上，后来的皇帝便下旨，将历代定国公世子与皇子们一同教养，以示皇恩之外也有当做人质的意思。也幸好前几代进宫的世子们都与太子关系良好，到了苏云恒这一代，因他母亲是公主，且生育的晚，他反而与六皇子相与甚厚。那个没正形的安惟清本是他的小舅舅，但他二人年纪相近，安惟清也不喜欢被辈分约束了，因此私下里只叫表字。安惟清性子散漫，早想出宫见世面，便求了父皇和皇兄许久，最后用了出宫求学的借口才得下江南。至于六皇子安穆轩如何咬牙切齿两眼通红的嫉妒他俩就暂且不提了。
这次南下，其实并无大事，虽说是定国公撂挑子才换了苏云恒来，但也是定国公处心积虑的，先挑了这件小事给儿子练练手，办好办坏并无大碍。只是苏云恒第一次正经出来办差，自然是要做到完美。
漕帮历来有帮小户交漕粮的传统，各个漕口成为“包户”，漕口比官府剥削的少，因此很多小户都更愿意让漕口代交漕粮，避免官吏的敲诈，这样一来，官府能剥削的人变少，于是对这一部分人的搜刮就更重，造成了畸轻畸重的局面，久而久之，漕运的期限和漕粮的质量受到影响，民怨沸腾。加之漕运的船上被发现走私盐铁，使得今上大大警惕起来，这才下旨要定国公彻查此事。
苏云恒来了之后才知道，漕帮内组织严密，外人很难混进去，也是前一段时间漕帮内换帮主，趁着帮内的混乱，才混进去两个暗卫。换帮主的事也是那两人透露的，其他的还暂时打探不到。不过苏云恒有种隐隐约约的感觉，那个军师和账本可能是新上任的帮主送给官府的一份大礼。
不管怎样，苏云恒决心要把新帮主揪出来一探究竟。这一日收到线报，新帮主巡视扬州的漕口，苏云恒点齐人马潜伏在附近，见到一个白衣男子当先走出，身后跟着数个穿着短打的壮汉。只见这男子年约二十五，面如冠玉，长眉入鬓，双眼狭长，目似朗星，羽扇纶巾，意态从容。最后走出的一人做书生打扮，对白衣男子拱手为礼道：“帮主慢走。”白衣男子微微一笑，便带着身后几人上马而去。