薛宝琴一来，几乎把宝玉和黛玉都挤到了后面，满府里都知道现如今老太太最疼爱的就是琴姑娘。湘云忠厚憨直，只觉得薛宝琴分了黛玉的宠，因此不大喜欢她。
茯苓本在平儿怀里卧着，见了薛宝琴却挣扎叫喊起来，平儿忙把它放在地下。茯苓下了地就直冲宝琴而去，一口咬住了斗篷的边缘就开始撕扯。
黛玉见了忙上前去把茯苓抱开，对宝琴道：“快看看有没有咬坏了？”
湘云看茯苓去咬那斗篷，便拍手笑道：“茯苓定是以为这斗篷是野鸭子，真有趣。”
薛宝琴看那小狗小得出奇，也不害怕，脱下斗篷瞧了瞧，道：“没有咬坏——林姐姐在哪里买的这小狗，真好玩！”
湘云又插嘴道：“这狗是买不到的，这是西藏进贡，长公主送给林姐姐的。现下除了太后宫里有，就只有怡嘉公主和林姐姐有了。”
宝琴听了艳羡道：“我去了这么多地方也没见过这样小的狗儿，原来是西藏进贡的。”
黛玉还没来及说话，就听宝钗从门外进来道：“就是去了西藏，只怕也是见不到这袖狗的。”
宝琴见宝钗来了，忙站起来。宝钗站在门口往屋里看了一圈，奇道：“宝兄弟怎么不在你这？”
紫鹃笑道：“宝二爷都是往四姑娘的蓼风轩看画，宝姑娘怎的寻到我们这来了？”
宝钗刚开始就是去的蓼风轩，谁知宝玉不在，后又来了，谁知袭人也不知道宝玉去哪了，宝钗想着*馆这几日热闹，说不得宝玉凑热闹来了，便忙忙的来了*馆，谁知宝玉还不在。
黛玉看宝钗脸蛋通红，显是在外面走路久了冻的，不由得莞尔一笑。
宝钗一边往熏笼前坐着，一边笑道：“你这屋里倒比还暖和。”一眼看到旁边放着的一领金翠辉煌的斗篷，十分耀眼夺目，心道黛玉还在孝期，不可能穿这样，湘云也没有这样好的东西，定是宝琴的，心下奇怪，便开口问道：“这斗篷是琴儿的罢，打哪得的？”
宝琴笑道：“因下雪珠儿，老太太找了这一件给我的。”
宝钗心里上下翻腾，正要说话，只见琥珀进来笑道：“老太太说了，叫宝姑娘别管紧了琴姑娘。她还小呢，让她爱怎么样就怎么样。要什么东西只管要去，别多心。”
宝钗忙起身应了，又推宝琴笑道：“你也不知是哪来的这段福气！你倒去罢，仔细我们委屈着你。”顿了顿，又道：“我就不信我哪些儿不如你。”
说话之间，宝玉也进来了，宝钗犹自嘲笑。
薛宝琴是宝钗的族妹，自幼生的漂亮可爱，性子又好，因此她父亲每常出去做生意都把她带在身边。如今父母双亡，定了亲的梅翰林家又要自己早些嫁过去，这才跟哥哥一起来投奔了薛姨妈。
薛姨妈本就是投奔来的，现下他们又来投奔薛姨妈，宝琴本想着能有地方住就已经很好了，没想到竟得了老太太的宠，又认了王夫人做干娘。只是几天住下来，宝琴却觉得有些奇怪，贾母在人前极是喜爱自己，在人后却不是那个样子，宝琴是聪明人，自然不会说破。今日贾母赏了这件斗篷，立刻就打发自己来园子里寻宝钗说话儿，宝琴隐隐约约懂了些什么。
再说琥珀，贾母前脚刚打发宝琴去寻宝钗，后脚就又打发琥珀去跟宝钗说不准委屈了宝琴。琥珀不大会变通，本以为众人是在蘅芜苑，这样说倒也没什么，只是大家都在*馆，她不去跟黛玉这个做主人的说，反而去跟宝钗这个客人说，在场的平儿、黛玉和宝琴都看出了些意思。
宝琴见宝玉来了，宝钗仍旧冷嘲热讽的，心中大不是滋味，面上只微微笑着。宝钗往常只妒忌黛玉一个，如今猛地多了一个宝琴，还是自己的族妹，真是怎么也接受不了。宝钗素日里用心讨好贾母好似都变作了一个笑话，宝琴什么都不用做，就得到了宝钗梦寐以求的，也难怪宝钗会难得的当众失态。
平儿见宝钗妒火中烧的样子，不禁心中暗笑，这领斗篷是贾母还在夏天时，突地想起来，便命凤姐儿去打听着置办了两件。孔雀毛的斗篷难得，只得了一件，自然是给宝玉留着的，另一件本打算给黛玉，谁知贾母见了做好的斗篷却不大满意，便塞进了箱子底，如今却想起来给了宝琴。
一时宝钗姊妹往薛姨妈房内去，湘云去了贾母处，香菱便自回了蘅芜苑。只宝玉不肯走，逗了一回茯苓，又去看了看鹦鹉，满屋子乱转悠。
黛玉见了便赶他道：“转的我头晕，既是这么无聊，还是回你的去罢。”
宝玉从妆台上拿了一个白玉绞丝镯子，随意靠在熏笼上细看，闻言笑道：“我才不回去——回去也没意思，还不如跟你说说话。”举着镯子道：“这玉镯可真真算是巧夺天工了，我以前怎么没见你带过？”
这镯子看上去造型简单，其实雕工繁复，想的又巧，可以算的上极品了。黛玉看了一眼道：“从家拿的，备着春天带，现下可不耐烦带它。”
正说着，宋嫂子提了一个小小食盒从后院进来，盒子一打开，宝玉就闻到一股鸡蛋羹的香味，虽说不是什么名贵东西，不过别人家的饭最香，不由得大咽馋涎，一翻身起来便笑道：“好妹妹，赏我一口吃罢。”
黛玉见他一副馋嘴样，不由莞尔一笑，宋嫂子又端出一小碟水煮青菜，切得碎碎的，这时听见宝玉的话也笑了。
宝玉有些莫名，紫鹃便笑道：“我们姑娘答应了