薛姨妈回去寻空跟宝钗说了此事，宝钗听了气得直颤，贾母此举明摆着就是说看不上自己，还嫌弃自己比宝玉大了两岁。
宝钗怒道：“谁稀罕他们家，我就是死也不嫁贾宝玉！”
薛姨妈忙拉拉她衣袖，示意她小声一点，笑道：“这么几年都等了，谁知道老太太还能活多久？再说了，听闻娘娘这一胎怀相极好，十之**是个皇子，你舅舅如今又升了内阁首辅，这皇子说不得以后的造化还大呢。宝玉是他姐姐教养的，这情分非同寻常，日后这承恩侯的爵位九成九要着落在他身上了。”
宝钗也只是一时气话，听薛姨妈说了一大篇已是冷静下来，道：“妈放心好了。”又切齿道：“上回已是往*馆送了燕窝，干脆这回也给老太太送些！”
薛姨妈轻轻拍了拍她的胳膊，安慰道：“别急，除了那个林黛玉还有谁能跟你争？再说了，老太太的吃食我们也插不去手。”
宝钗想了一回，皱眉道：“按说她吃了这么久的燕窝，应该已经见效了，怎么今年秋冬都没病过一回？会不会是那药是假的？”
薛姨妈嗔道：“这怎么可能，你知道你爹的几个通房是怎么死的吗不跳字。
宝钗忽的想到这些日子王夫人总说夜里睡不好觉，精神不好，饭也吃不下，心中猛地一跳，忙问薛姨妈道：“我常听姨妈说吃不下饭，睡不好觉，会不会是林妹妹把燕窝送了姨妈吃？”
薛姨妈先是摇头道：“不可能。”转眼间又疑惑起来，便道：“回头我去寻人问问。”见宝钗满脸惶恐，便正色道：“就算是你姨妈吃了，也不准让人知道了，横竖就算吃了这几年也死不了人，那时你早嫁人了，没有婆婆正好自己当家。”
宝钗慢慢被劝服，便也平静下来。
晚间又是吃晚饭的时候，众人都往贾母处来。有人来回王夫人说：“袭人的哥哥花自芳进来说，她母亲病重了，想她女儿。他来求恩典，接袭人家去走走。”
王夫人便道：“人家母女一场，岂有不许她去的。”一面就叫了凤姐儿来，嘱咐她酌量办理，不能委屈了袭人。
袭人一个通房丫头，不过是打发一个婆子两个丫鬟跟车就行了，只是既然王夫人特意嘱咐，凤姐儿也犯不上为这点小事跟王夫人过不去，便干脆照着姨娘的例来办。
袭人先去了凤姐儿处，头上戴着几枝金钗珠串，身上穿着桃红百花缂丝银鼠袄子，葱绿盘金彩绣绵裙，外面穿着青缎灰鼠褂。
凤姐儿看了一遍，嫌那衣服不是大毛的，便把自己的一件石青刻丝八团天马皮褂子和一件半旧大红猩猩毡给了她，又换了一个玉色绸里的哆罗呢包袱包上两件半旧棉袄与皮褂子，再把自己的一件雪褂子也包了进去。
经凤姐儿一安排，袭人立时穿的好似贵夫人，手里拿的包袱也是大大的。出到门外，一共是一大一小两辆车，周瑞家的亲自跟车，还有另一个媳妇，再两个小丫头和四个有年纪的婆子，共八个人跟着。
凤姐儿还嘱咐了不许用他们的铺盖和梳头的家伙，若要住下，必得他们的人回避，另要一两间内房。
这次袭人回家气派真是够足，邻居们见两辆马车停在花家门口，纷纷出来围观，却被四个婆子都远远的赶到一边。周瑞家的上前去扶了袭人下车，只见袭人指甲上涂着蔻丹，十指纤纤，显是没做过粗活的，脸上脂光粉滑，头上珠光宝气，身上穿的都是平日里没见过的，本来只有三分的姿色，此时竟也成了八分美人，有邻居远远的看着都议论纷纷。
花自芳早接了出来，因袭人的母亲已是病重，周瑞家的叫花自芳腾出一两间内房，又吩咐婆子回贾府拿铺盖。
花家这几年靠着袭人也发达起来了，盖了北房三间，厢房三间。花自芳见妹妹比上次回来更不同了，珠光宝气，仆佣成群，一时镇住了，此时听了周瑞家的话便唯唯应是，忙忙走去腾房子。
袭人自去看她母亲不提。
且说薛姨妈果然有心要弄那烧烤的点子，这日上午便特意走来*馆看黛玉。
湘云和黛玉见薛姨妈来了，忙让座上茶。
薛姨妈坐下后往四周环视一圈，笑道：“老太太说你是个心思巧的，果然不错，这屋子里布置得真是跟别处不同。”忽的看见炕上放着几块大毛料子和皮子，便又道：“这是做什么？”
湘云嘴快，回道：“林姐姐在做护膝跟手套。”还拿过那已经剪好模样的牛皮，是五个手指模样。
这里的人从没有见过这样的东西，薛姨妈也觉得稀奇，接过来仔细看了看，又赞了两句。
黛玉听她从进了屋就一直在夸自己，实在有些反常，况且无事不登三宝殿，薛姨妈此来说不定另有目的。
果然薛姨妈一见宋嫂子送点心进来，就开口道：“我明日借园子请老太太，摆两桌粗酒，听钗儿说那日的烧烤老太太极是喜欢，就想跟大姑娘讨了这厨娘帮个手。”
黛玉看了宋嫂子一眼，宋嫂子已是恭恭敬敬的拿着食盒退出去了，便笑道：“姨妈太客气了，只管随便打发个人来说就是了，这样大冷天，还特特亲自上门。”
薛姨妈笑道：“也不是专为这个来的——你跟史大姑娘两个，我都是当成自己女孩看，就是时常来看看也是应该的。”
黛玉面上作感动状，心中冷笑，湘云却感动得一塌糊涂，想起自己的身世，当场就哽咽起来。
不得不说薛姨