察哥遣出信使后，一面派兵阻击金军，且战且退，一面搜掠辖地内的粮草军资，将人马分批往西撤。当汪古大王府终于按捺不住出兵阴山之南，攻打北定府的丰州（内蒙古呼和浩特）时，察哥却率一万人马往北，奇袭汪古大王府的老窝——驻帐黑水河（内蒙古艾尔盖河）西岸的汪古王庭。
同时，丰州军司在阴山之北抵抗汪古军入侵，而西面的黑山威福军司则分兵两路：一路配合丰州军司夹击入攻打汪古王庭。
七月十二，当夏国弃都、举族西迁时，察哥已经占据汪古王庭，汪古大王率残兵逃向北面的达里底部；入侵丰州的两万汪古军也被夏军大败，浑然不知王庭已失的败军回逃时被察哥兵马伏袭，又死伤大半，仅有不到四千人往北逃去。察哥并未追击，虽然北面的达里底部只是一个不大不小的部落，但察哥占据汪古部的目的已经达到，不欲再结仇敌。
察哥占据汪古部后，最后据守丰州的兵马也西撤云内州，以阴山为边界据守。
云内州东南和丰州西南之间有一个小州，即东胜州，东胜州以南是宁边州——东面与北廷武州相邻，东面与北廷朔州相邻。丰州东南则与北廷云中府（山西大同）接壤。这两州一府皆属北廷云中府路，驻有三万兵马，统由云中府路兵马都总管宗泽节制。
当察哥命令丰州军司的兵马撤出丰州时，早已蓄势以待的云中府路宋军兵出长城，以迅雷不及掩耳之势，不费吹灰之力就占据了长城以北的丰州振武镇、丰州治城（呼和浩特）和丰州宣宁城、白水泊（察哈尔右翼前旗）一带，相当于将丰州南北横切一半——南面这半归宋，而辛苦攻打的辽军只来得及得了北面那半，气得辽帅耶律夷浩大骂宋人“趁虚而入，奸猾如贼！”
而屯驻在云中府路朔、武二州的宋军也已整军相待，只等令下，便分别出兵夏国的宁边州和东胜州。
宁边州西面又与北廷府州（陕西府谷）相邻，府州以南是麟州（陕西榆林市），麟州以南是晋宁军州（陕西佳县与山西临县地域），再往南就是永兴军路。
西夏趁金军第一次侵宋时，出兵占了宋朝府州所辖长城以北的丰县百里之地，又占了麟州西北部的连谷县和麟州治城（榆林市神木县），麟州军退守银城与夏军对峙，夏人又掠南面的晋宁军州，被知军徐徽宁打退。北廷立朝后，暂时没有理会被西夏占去的府、麟二州失去之地，直至十年后对西夏宣战，才来算这笔老帐。
府州驻军世以折氏为统军。折氏源起北魏鲜卑族，起于云中，五代时折家先祖折嗣祚——北魏孝文帝拓跋宏二十七代孙——举族迁居府州，后归宋朝，世镇府州，其统领的府州军也被俗称为“折家军”，曾与大宋前期的“杨家军”齐名。杨家军随着杨延昭的逝去而凋落，而折家军的声名却一直保持到靖康年间，但骁勇善战的折家军从哲宗之后便一代不如一代，后来完全被西军二雄的“种家军”和“姚家军”盖了过去。不过，瘦死的骆驼比马大，折家军有折可求、折彦质两父子统兵，又有一干知兵的兄弟和姊妹，折家军仍然撑得起来。攻入西夏境内的宋军三路兵合西平府时，折家军便接到雷动的命令，收复府、麟二州失地，并攻入西夏境内，扎入地斤泽。
西夏地斤泽就是后世的毛乌素沙漠，这个时候的沙漠化还没那么严重，主要是黄土高原的凹积平原，雨水多，有黄河的三条支流流经地斤泽东部，水草丰美，适合放牧——大宋初期，李继迁、李元昊父子率领党项人叛乱，数次被宋军击溃，就是躲入地斤泽的部族中恢复元气，最终才反败为胜，得以建国。西夏在地斤泽东部的水草丰美地——南北狭长的一条地带，约二百里，筑有两城一寨，屯田屯兵。其中与麟州相邻的一城为大横城，建在大横水的东岸，与驻防银州弥陀洞的左厢神勇军司相距不到五十里。
宋军攻占银、石、夏三州后，便将整个银夏视为囊中之物——地斤泽就属于银夏之地我的长孙皇后。雷动以萧合达的归辽义军为左军，徐徽宁的晋宁军为中军，往北攻打地斤泽，又以府麟二州的折可求部为右军，从东路攻打，三军会合拿下整个地斤泽。
其中以地斤泽西面最不好攻打，因为全部是荒漠，没有熟悉路途的向导和足够的马匹骆驼，进入荒漠就是死——这一路的进攻任务分给了萧合达的左路军。
萧合达当然不乐意，但他要率军归辽，北廷若不借边道给他，他就只能穿过地斤泽，经东胜或宁边州入丰州，才能回归辽国。
按辽国内定的战略，当然是一路挥师南下，占据丰州、宁边、东胜后，继续南下，会合萧合达的队伍，与北廷抢占丰腴肥美的河套地区，则可从西面形成与北面相连的对宋地理优势；又有利于增强国力——一个河套地区，抵得上塞外千里苦寒之地。
而地斤泽就属于河套，位于河套内的北部。
萧合达被分了个最难攻的方向，这一路上，要经过泥泞的半沼泽地带、草原区和沙漠，还要与地斤泽的部落打征服战，真是一路艰辛，一路憋屈。
晋宁军的副将李永奇率领三千宋军就跟在萧合达后头，归辽军攻下哪个部族，