陈如瑛面上沉凝，心中震动：果然，老师会见明照上师和清虚真人是在谋划吐蕃。
但她心里有着疑问：为何要用传教这种迂回、漫长的方式呢？少说得要三十年才能见效，这还是不计入吐蕃佛教阻挠的情况下。
便问卫希颜：“老师何以传教谋吐蕃？”以大宋的兵精将猛和枪炮之利，打下吐蕃不是不可能，即使比打交趾困难，但举十万兵员也必能踏平吐蕃——以大宋如今之财力，这是承担得起的。
卫希颜抿了口苍山的春茶，任新茶的茶香在舌尖蔓延，慢悠悠地道：“传教，是治谋，非伐谋，谋的是打下吐蕃之后的长稳之治。”
陈如瑛但听“打下吐蕃”便来了劲，身为军中将领，没有几个是不喜欢打仗的。打仗，才有军功；打仗，才有武将的价值。纵然她身为女子，也有着不输男性将领的凌云之志。
卫希颜见她闻战而锃亮的眼神，微微挑眉笑了。
她这个学生，从来就不是一个相夫教子的贤妻良母。她是一只鹰，一只为捕猎而搏击的鹰！
卫希颜眸底掠过一丝悦色，放下茶盏，唇边笑意已敛，平缓的语调透着两分严肃，说道：“英华，吐蕃不同于交趾、大理。交趾虽然气候炎热，但与福建、两广也差不了多少，而且其地狭小，只相当于广西路的四分之一，容易统治。大理国的地域比交趾大得多，相当于两个广西路，山多林多，部族多，情况比交趾复杂。但是，大理崇信佛教，举国信佛，民风虽然尚武，但少有谋逆作乱。而白族段氏在国中深得人心，又有三十七部支持，故而乌族（彝族）高氏虽然一度谋位为王，却在两朝后不得不还位于段氏，只敢以宰相理国，不敢踞位。我朝取下大理，只要压下权臣高氏一派，厚待段氏，白族就不会生异心，三十七部也会平伏。更重要的是，大理深受中原文化影响，儒家对大理影响更甚于交趾。在大理国内，儒家的教条与佛教的教义几乎融而为一，儒生无不崇奉佛法，佛家的师僧也都诵读儒书，谓之‘释儒’或‘儒释’。有这样的基础，朝廷在大理的文治比安南还要顺利。”
这个时代的大理国地域比卫希颜记忆中的要大得多，包括云南省、贵州省西部、四川省西南部、缅甸北部地区及老挝与越南的少数地区，几乎相当于云南省面积的三倍。卫希颜虽然没有具体的数据，但测距舆图，也能得出大致的比对。
而吐蕃的疆域比起卫希颜那个时空的西藏也要广阔得多，包括不丹、锡金、尼泊尔西北部、克什米尔地区、印度和巴基斯坦的一部分都属于吐蕃。
她继续说道：“吐蕃的地域比大理还要辽阔，而且地处高原、雪山，地理、气候都很恶劣，交趾、大理与之比起来，就是宜居之地了。即使大宋出兵拿下吐蕃，迁居汉民也很难，不比安南。而且，严酷的高原环境造就了吐蕃人强悍的身体和骁勇善战的性格，很难驯化，朝廷要维持在吐蕃的统治，就必得驻扎更多的兵员——长久下去，对国家财政就是个负担。而蕃地之民的文明教化也远不及交趾和大理两国，朝廷要想在吐蕃推行儒家礼治，将会比安南和云南两路难得多。相较而言，宗教比起儒家道德更容易推行。”
她教导陈如瑛，“宗教对于维护朝廷统治大有可利用之处。宗教教化人心向善，利于和谐。佛教宣扬忍耐今生之苦，修行来世，道教宣扬无欲节制，这都有利于统治。
“比起儒家信仰需要通读经书理解圣人之意，宗教的门槛要低得多，只要敬畏鬼神，就有信仰。尤其在文明教化低的吐蕃，有文化的是贵族，平民和奴隶不知何为仁义道德，要让他们信儒家，远不如信鬼神来得容易。”
“英华，精神信仰的力量很重要。”卫希颜并不希望她的学生只通军事，思维广阔才有利于成长。
她清悠的声音说道：“我华夏中国自秦朝大一统后历次分裂，却总是能走向统一，为何？因为儒家‘大一统’思想的存在。儒家不是宗教，但掌握笔杆子的读书人尊崇它，而它的思想有利于国家统治，于是君王以儒家治天下，使儒家思想成为国家的规则，上自君臣、下至国民，都必须遵守，久而久之，便成为这个国家的精神信仰，譬如仁、孝、礼、和为贵、谦让、诚信、宽恕，换句话讲，就是国民道德。不论王朝如何更替，但道德根植在骨子里，不会随着王朝消亡。这就是精神信仰的力量。
“宗教信仰，也是精神信仰的一种，对于没有文化的百姓来讲，往往比儒家道德这种思想信仰来得更虔诚。
“吐蕃没有产生儒、道、墨、法这些思想文明，也没有受到这些思想的影响，无论本教还是佛教，它们的鬼神信仰都没有受到冲击，从权贵到平民、奴隶，都相信鬼神的存在。对宗教的信仰，比起大宋臣民，总体上要虔诚得多。”
在大宋，最信鬼神存在的是底层百姓，至于读书人和士大夫阶层，则是“敬鬼神而远之”、“子不语，怪力乱神”——不否定鬼神，但也不迷信。所以士大夫会参佛、参道，但多数是用来修心、修身，真正信佛信神仙的还是少数，事到临头了求神拜佛也是心存侥幸，虔诚是谈不上的。
而藏传佛教为什么能统