温暖的鼻息吹拂过他沾染血汗的鬓发，却又攸忽远离。
这一刻的呼吸相闻，是他们第一次也是最后一次心无芥蒂地坦诚相拥。所有惊涛骇浪的恩怨情仇奇迹般地消弭褪色，他与他，不再是西燕废帝和北魏太祖，就只是十多年前洒脱飞扬的任臻和顾盼无依的半大少年什翼珪。
他给他留下了战马与武器，而后坚定而决绝地转身离去，在那儿，苻坚牵着一匹火云般的骏马，伫立相待——唇边那抹云淡风轻而又包涵天下的微笑，一如三年前的每一次相见。
“去哪？”任臻翻身上马，对着苻坚伸出手来。
苻坚一跃而起，坐到了他的身后，在马上将他拥入怀中：“随你。”
马蹄疾驰而去，荒烟蔓草之间，拓跋珪跪地俯身，久久不起，没有人会知道此刻的他已经泪流满面，无声痛哭。
昔时因，今日意。一世恩仇，绝顷英雄泪。虽万千人吾往矣，边城孤月，绝壁无余字。
石窟寺晨钟叠响，在薄雪覆盖的五州山间悠远传扬开去。姚嵩下了马车，命诸侍卫原地固守，自己踏着将明未明的天光走上前去，对亲自迎在门口的寸心大师微一颔首：“大师，晁某特来礼佛。”
以往每月初一，石窟寺都会召开法会，不少信众都会特地上山礼佛，但此时此刻风头浪尖，平城内外风声鹤唳，达官显贵轻易不出，这晁汝来因定非寻常。
姚嵩入寺上香毕，袖手转身，瞥了寸心一眼，果然压低了声音：“慕容皇后日前突然抱恙，已于昨夜——暴卒。赵国公欲请大师入宫，做场法事。”
寸心皱了皱眉，他虽是方外之人，但自拓跋珪崇佛以来，与北魏皇族关系密切，自然知道慕容氏虽贵为皇后，但自拓跋珪离京迟迟不归之后，母家也相继失势甚至改朝换代，现在皇宫里是贺兰姐妹只手遮天，一国之母莫名其妙地暴毙只有可能是贺兰氏动的手脚，也就意味着他们预备正式动手了。贺兰讷此时召他入宫必有他图，姚嵩这是特意来给他提个醒，毕竟这小小的石窟寺里还藏有一位至关重要的贵人——拓跋珪若是真回不来，北魏国运说不得须着落在拓跋嗣身上。而想要保他性命，还得在贺兰讷动手前护送他离开京城。五州山有山间密道可避开森严守备、交通平城内外，但一国储君白龙鱼服，前途艰险未卜，毕竟是下下之策。
他枯眉看向姚嵩：“还有多少时间？”
姚嵩伸手比了个一字，轻启双唇，只吐出两个字：“要快！”
二人在殿内说话之际，寺外菩提树突然一动，随即便扑簌簌地震落了一地的雪。姚嵩突然噤声不语，冲寸心一摆手，自己转身出寺，而后便在石阶上站住了脚，冷眼袖手地环视着在晨曦中凭空冒出的这十数名黑甲武士。
为首者身材高大而眼神阴冷，脚下正踩着一具刚刚才咽气的尸体，再看周围，自己带来的赵国公府的兵丁们俱已在这顷刻之间被悉数灭口了。
姚嵩面色平静地收回目光：“统领大人这是何意？莫不是侯官们这次也奉了圣旨，特来国寺礼佛吧？”
沮渠蒙逊将刀刃上的血迹在袍角处随意一拭：“我等奉旨，特来除奸！”
姚嵩扬起下巴：“哦？何人为‘奸’？是在下，还是赵国公？佛门圣地，统领大人可要小心说话——”他反手合上寺门，转身独自面对这群来势汹汹的侯官卫，眼波流转：“又或者，该叫你——沮渠蒙逊？”
沮渠蒙逊见状也无意隐藏身份，冷笑道：“不愧是曾经享誉关中的‘毒谋士’！姚嵩，你果然能忍，早就看出我的意图与身份，还故作不知！”
“从你开始有意无意挑拨任臻与拓跋珪的关系开始我就怀疑了。当初在北海用慕容枪法偷袭任臻引他疑心的也是你吧？我虽不谙武技，却也知道这枪法哪怕就一招半式，会的人也是寥寥无几，那年在凉州任臻还真拿你当朋友的时候教过你一点皮毛，也亏你记到如今。”姚嵩缓缓步下台阶：“再说了，你我好歹也是十几年的故交，就是再看不上你的死乞白赖和阴险狡诈，也是熟知你的蛇蝎性子的——拓跋珪害你身败名裂一无所有，你只要一息尚存，都会蛰伏报仇！”
“你！”沮渠蒙逊脸色一变，随即咬牙笑道，“我确实比不得你，为了一个男人，甘愿这副人不人鬼不鬼的模样潜伏在拓跋珪身边，硬生生地将整个北魏帝国搅地风云变色！”
姚嵩一脸坦然地答道：“毕生所求，问心无愧。”
沮渠蒙逊面带狰狞地道：“好一个问心无愧！那么即便现在要你去死，你也无憾了？”
姚嵩淡淡地扫了他一眼，拂袖在阶前一扫，干脆跣足坐下，屈臂侧帽地仰起头来，那姿势说不出的fēng_liú蕴意，与他此刻平凡的面容迥然相异，仿佛又有了几分当年那色若春花般的昳丽风姿。他勾起唇角，无畏之中还隐含着一丝讥诮：“阁下千辛万苦到此，岂能让你空手而回？只是此事与石窟寺中人无关，望无扰出家人清修之道。也为你将来积德，免得杀孽太重，永堕地狱不入轮回！”
被姚嵩挡在寺后的寸心闻言微怔，似是也没想到姚嵩临危之际还有心思记挂他们的安危，他原本以为姚嵩这个孽缘缠身不得超脱的情痴，眼中根本没有除了那个人之外的芸芸众生。
沮渠