蓝守海送走知府一人之后，与幕僚们密谈良久，随后便去见四皇子兄弟，彻夜密议之后，不久，就传出四皇子重伤不治，东方朔失踪寻获时，已然亡故，蓝守海父子身边的亲卫，有人亡故，另受伤者众，状况轻重不一，其中最严重的可能从此不良于行……
消息飞快传出宁夏城，传回了京城，得知消息之后，二皇子豫王欣喜若狂，开始布署接下来的计划，三皇子秦王得意不已，对着幕僚笑道：“有蓝守海那等悍将护着又怎样？哈！没带兵器，那就是没牙的老虎，不足畏惧。”
幕僚面面相觑，虽觉得这个消息有些不对，却也没敢在得意的秦王跟前戳破，待秦王打发他们，几个幕僚走出书房，便三三两两的议论起来。
“顾老，我觉得这消息不妥。”年约五旬的文士皱着眉头低声对身边的同僚道。
“金老也这么想？”那同僚额上的皱纹深而长，因饮酒过度而有些混浊的眼，斜睨着顾老。
姓金的文士点头。“蓝守海这厮不是个简单的，他带着两位皇子出门，岂有两个皇子都死了，他和他的儿子们安然无恙的。”
“不是说他的亲卫有死伤吗？”
“唉，顾老，你也知道的，这种消息真假不一，从前不也说顺王身子不好，所以躲在永宁山庄养身子，结果呢？”
顾老沙哑地呵呵笑两声：“那又如何？王爷这会儿正高兴着，你想当头给他泼瓢冷水下去？”想在王爷跟前露脸也不是这么露法，他暗嗤一声转身要走，金老却不放他走。
金老想出头，能指点江山是金家一门三代的梦想，可惜，金老的祖父虽曾为左相。却英年早逝，根本未及施展身手就抱憾身亡，金老的父亲想继承父业，奈何资质不及其父，他转而将希望全放在儿子身上，金老确是天纵英才，偏偏时不我与，考运差到惨不忍睹，大比五日，他第一次首日进场。下午即因身体因素退场，第二回亦然，只多撑了两日。第三次则是大比之前，某日外出巧遇有人当街斗殴，他不幸被波及，被两记拳头击中头部，等他醒来。已是大比第二日。
三年一比，连着这么来几回，原本的雄心壮志全被消磨一空，最后只得坐馆教孩子识字，后来有人找他当幕僚，他便随来找他的管事进京。进京后他才发现，原来他要辅佐的对象，竟是当朝皇子。
只是三皇子身边人才济济。他在这群人之中，仅算中等之资，不算出彩之人，他在此地苦熬几年，机会却苦候不至。
眼下好不容易让他逮到机会。却又怕招秦王的嫌恶，他想拉人一同下水。看来看去也就这个姓顾的，他看得比较顺眼，谁知他竟然不上勾。顾老与金老敷衍数句之后便扬长而去，留下金老留在原地徒负呼呼。
宫中，皇帝得到消息，远比豫王及秦王知道详细，因为除了有隐龙卫的报告外，还有蓝守海、东方朔及四皇子诚王的亲笔信函。
皇帝放下信，仰起头对身边的内官道：“看来那个位子虚悬太久，所有人都只顾着死盯着那把子，都忘了自己该尽的本分，朕还没死，他们就已经迫不及待残杀兄弟。”
皇帝的口气与其说是震怒，倒不如说是失望透顶。
内侍们垂首肃立一动也不敢动，站在皇帝身前的内官静默半晌后方道：“陛下息怒，诚王殿下和顺王殿下，向来是兄友弟恭，亲热得很。”
“嗯。”皇帝闻言脸色稍霁，内官微抬眼瞟了下，心底稍松口气，又道：“奴才记得，诚王殿下每回出门回京，都会给几位小殿下们、小公主们带礼物。”
内官说的小殿下们、小公主们，指的是犹未成年，仍住在宫里的皇子、皇女们。
皇帝听了，紧绷的脸皮总算露出一丝笑意来，“朕记得，顺王每次让人送礼回京，也都不忘给他们一份？”
“陛下的记性真好！”内官拍马笑捧道，“几位小殿下和小公主都很喜欢顺王殿下送回来的小玩意儿，惠安公主和惠宁公主还特意回宫跟惠祥公主借了几样去。”
“哦？借去做啥？”
内官笑眯了眼：“听说借去做样子，让外头的工匠照样打造，没想到找了几个工匠都说做不出来，还问是那位大家的手艺！”
堂堂皇子去做木工，说出去会笑死人，但若是画了图样，找人做的，那又不同，顺王早些年送回来的，都说是自己做的，后来就是他画样，让工匠做，因此内官说这话，皇帝听了也不着恼，反觉得儿子很好，有些小得意。
内官是皇帝身边侍候老了的，自再明白皇帝的心思不过，所以才会拿此事出来说。
事实上，顺王这些年从永宁山庄送回的木做玩意儿，已是宫里人人争抢的物什，除了指名送的，其他的，全都让皇帝收在御书房的内室里，时不时就拿出来把玩一番。
这事，自然也只有皇帝身边的人知晓，那些嫔妃、小皇子、小公主们都以为那些小玩意儿全被收入库房去。
皇帝嘴上不说，其实内官看得出来，皇上对顺王的心意很满意。
又凑趣说了几句后，总算让皇帝心情大好，午后也有心思去御花园散散心了！内官和一干内侍激动的珠泪盈眶，自八皇子闹出事来，皇帝已有多时不曾移驾御花园了！
相比皇帝，淑妃和皇贵妃两人，倒是不约而同一阵恐慌，淑妃知道自己儿子的，她们母子二人一直以为，有皇后做后盾，一旦皇帝驾崩，豫王接任为帝便成理所