这女人瞧着年纪不小，约莫四十多岁，浑身上下收拾得干干净净，虽是土布衣裳，可也浆洗得平整。陈氏再看她神采奕奕，双颊丰满，带了一点儿微红，很健康的样子，手上也没留指甲，剪得短短的，指甲缝里也极干净。便知道这是个健康、干净的妇人，心下就满意了七分，招呼了她坐着说话，又叫了小小来，一同参考这酒席置办的问题。
谭家知道是举人家要办宴席，也挺上心，当家的谭家大嫂便出面揽了差事来见举人娘子回话。进门磕了头，见陈氏脸色挺好，说话也和气，便知道这事成了五分。
来之前谭家大嫂袖了几张这个季节常排的酒席单子，取了出来请陈氏过目，一一给她解释。
陈氏凝神细看，这单子按着档次分了三种，价格都是一样，下等宴席包料一两银，不包料一百钱；中等宴席包料一两三钱，不包料一百五十钱；上等宴席只有包料一种价格，二两银。其中下等宴席有两种菜单，中等宴席四种，上等宴席两种。看来这中等宴席用的人家比较多，所以菜单品种也多些。
两人正说话，小小进来了，跟二人行了礼，站到了陈氏身侧，陈氏便顺手递了单子指给她看。这灶上的事情向来是小小做主，请了人来做宴席，自然要问过她的意见。见谭家大嫂眼带疑惑，便指了小小道：“这是我家掌勺的，对外卖的吃食，自家的吃食，都是她在弄。菜色什么的，你就跟她商议着定就是了。”
谭家嫂子看了眼小小，这姑娘相貌倒是周正，可看那个子。比灶台也高不了多少吧？还能掌勺做饭？不由看向小小的眼中就带了质疑，口里还是说道：“见过姑娘了，不知道这菜色姑娘有什么指教？”
小小微笑了一下：“不敢当，哪里能有什么指教？大婶儿是专做这个的，定是比我们知道得多。敢问大婶儿，这上等的两种，有几家做过？味道可好？”
谭家大嫂一听，约莫这是看上上等席面了，可是陈氏并没说话，这个小姑娘的话。她却不怎么敢报以期望，只是答道：“上等宴席的，比那下等中等的。菜色多些，用料讲究些，就是碗碟等物，也是好得多的器皿。不过点的人家并不多，今年也只有熊家岩有一家殷实人家娶媳妇儿用过一次。味道自然是好的。我们谭家做事，姑娘放心就是。不过这中等的席面虽然没有上等的用料那么讲究，但是更加实惠，这个定的人就多了。就是这个月，也有两家，拢共定了二十多桌。都是选的这个档次的席面。”
陈氏看了看菜单，其实也更满意这上等的席面，用的荤菜基本都是羊肉。这才是能上正席的东西。若是只招待街坊也就罢了，还要招待赵明礼的上司、同僚，若是用这中等席面，只有一道羊肉做得菜，其他都是猪肉。就显得有些不够体面了。
可是算算价格，这二两银子一桌。七桌就是十四两银，又实在有些心疼，一时倒拿不定主意。
小小见她目光在几张菜单上游离，便知道她是拿不定主意了，便对谭家大嫂说：“劳烦大婶儿跑这一遭，就将这菜单留下，待晚些我们老爷散了学，看过了再说，如何？”
谭家大嫂自然是肯的，赶紧站起来告辞，小小送她到甜水巷角门，告诉她：“明日这个时候再来，若是方便，不妨将你做中等席面和上等席面的碗碟等物带一套过来让我家夫人瞧瞧，只听得你说有所不同，这眼见为实，我们也才晓得到底是哪里不同。”说罢笑了笑，便掩了门。
谭家大嫂觉得她说的也有道理，次日依言带了碗碟等物过来。
昨夜陈氏跟赵明礼已经商量过了，赵明礼也觉得上等席面不错，就是价钱稍微贵了些。他这样说，陈氏倒转过了弯来道：“相公高中本就是喜事，这宴席一来感谢王大人对咱们的照顾，二来也是请众位街坊乐呵一番，再者说了，相公高中一辈子也就一次，咱们也就奢侈这一回罢！”
这倒说得赵明礼有些不好意思，他难得红了脸道：“这算什么喜事？不过刚刚入门而已，我又不是中了状元给你挣了个诰命……”话没说完叫陈氏伸手捂住了嘴，对他说道：“不求相公中啥状元，挣啥诰命，如今这日子，妾身已是极为欢喜了……”
两人自是一番柔情蜜意不提。
谭家大嫂来的时候，小小和蔡家小婶儿已经把厨下收拾利落了，听说谭家人过来，小小便扯了蔡家小婶儿一同去看。
中等席面不过普通的白瓷碗碟上绘着青色水波纹，不过看着也是极雅致的。上等席面用的碗碟等物果然看着就高档很多，瓷质细腻光滑，瓷色碧如青天，上面是同色的缠枝莲暗纹，寓意也好，又显得清幽淡雅，陈氏一见就喜欢上了，做主定了七桌上等酒席，十月二十一日摆酒。
至于哪里铺陈家具，哪里安锅造饭，何处洗涮碗碟，自然有小小跟蔡家小婶儿跟谭家人商量。
揣了五两定银，谭家大嫂喜滋滋地告辞而去，正好蔡家小婶子也回去，倒不用小小另送一程。出了角门，谭家大嫂便向蔡家小婶儿打听：“……听举人娘子说灶上掌勺做饭的，都是那个姑娘，这可是真的？”
蔡家小婶儿笑道：“骗你不成？这甜水巷里头哪个不知，谁人不晓？”
谭家大嫂就砸砸嘴惊诧道：“个头比灶台也高不了多少吧？真是能干！不过这姑娘到底是这家的什么人啊？说是仆从，也没显得卑下，说话也是一口一个