回到自己房里，小小只留了西兰伺候，将其余的人都遣出了内室。郑妈妈有些担心地向西兰使了个眼色，这才带着其他人退了出去。可惜西兰并不晓得之前发生在夫人房间里的事情，以为小小只不过是单纯地心情不好，郑妈妈叫自己小心些伺候。再看小小坐在梳妆镜前自己卸了钗环，忙走过去伸手帮忙，口里问道：“这大白天的，小姐就把头发散了，是不准备出门了么？”
小小正闷着，听她提起出门，眼前倒是一亮，指了指头发说道：“替我挽个男子的发式，咱们偷偷出门逛一逛去。”
西兰闻言只是有些诧异，手下倒是没停，替小小挽了个男子发式，颇有几分兴奋地问道：“小姐这是准备换了男装出去么？您且稍等，奴婢替您寻件大少爷的旧衣来。”
小小正有此意，寻了个去大哥那边借书的借口便打发西兰去了，又告诉郑妈妈自己想要躺上一会儿，有西兰陪着就行，不用他们进来伺候。
周艾不在家，不过兄妹俩关系好，西兰很轻易地就弄到了一件周艾旧时的衣物，粗粗改了两针，让小小换上一看，好一位粉雕玉琢的小公子，再寻条勒额遮住眉间的红痣，看起来简直同周艾一模一样。
对着镜子照了照，小小看这西兰换上小厮服色，俩人偷偷避开旁人，趁着前头院子里正进来一车砖石料，有些忙乱，匆匆出门去了。
不过她们主仆俩的行事又如何能逃得过郑妈妈的眼睛？不过想着小小不开心，也就未曾阻拦。只是看着她们俩人的模样有些好笑，也有些担心，转身将这事告诉了林氏。谁知林氏并没生气，只是笑着说了句：“随她去罢。”竟也真的丢开了手不管了。
因是偷跑出来的。俩人也没用车，信步而行。小小反正也没有特别想去的地方，干脆就随意乱走，反正是散心嘛。
大街上倒是十分热闹，贩卖小吃果子的小贩，高声叫卖的店家，行色匆匆的行人，还有抬着轿子的脚夫，一副活生生的生活画卷。
小小的心情开朗了很多。
说实话，她实在不明白为什么林氏对于自己是赵天赐童养媳的过去那般在意。还笃定地认为赵家是想要挟恩图报，而且对赵家人十分厌恶的样子。这次提起这事，本来就是因为皇帝想要给自己赐婚。不过拿来做个借口罢了。当自己重回周家的那一天，赵家只怕就已经息了那份心思，这么多年来通信之类的，也从未提及一二。这两年里，赵家人同自己一直保持着联系。可是赵天赐写来的信同天佑一样，字里行间看不出什么异常，不过是说说陈氏，说说赵家的近况。
小小觉得，赵天赐是把自己当做一家人一样对待的，并没有什么旁的意思。若硬是要说有，就是那信里的遣词、语气，比以往两人在赵家相处的时候还要疏远了不少。赵天佑则还是一副长不大的模样。写信来无非是诉苦书院里头管得有多严，好容易回家歇上一日，还要被赵明礼接着操练，让他大感吃不消。他虽比天赐灵活通透一些，可这学问上确实不如天赐。就连这秀才也是连续考了两年才过。
这次天下一统，皇帝又开了恩科。赵明礼虽辞官致仕在家做个田舍翁。却也没有放松对兄弟二人的管教，他的意思，是让天佑今秋下场，若是能博个举子的名分，来变可以同天赐一起上京参加院试。若是不过，来年春闱便让天赐一个人上京便可，天佑就不许去了。天佑又想上京玩耍，又担心过不了秋闱，头疼不已，字里行间都是请小小帮他说说情的意思。
看着那封信，小小似乎又看到了天佑苦着脸的模样，不由莞尔。西兰在旁边见她笑了，这才松了口气，殷勤道：“小……小少爷别老是低着头往前冲，咱们既然出来了，可得好生逛一逛呢！”
小小回头拿折扇敲了她一记，轻声说道：“你这家伙，府里样样不缺，你还缺得了什么？随意走走也就罢了，有什么好逛的？”说完见西兰的眼光老是往那些脂粉铺子、绣庄成衣店上头瞄，赶紧警告她说：“你可别忘了咱们穿的男装，总不能去跟一堆大姑娘小媳妇儿挤着买胭脂吧？”
西兰咧嘴一笑：“瞧您说的，奴……奴才就是那么没眼界的人么？不过少爷，咱们也不能就在大街上乱走吧？奴才这脚都有些酸了呢！”
“不是脚酸，只怕是嘴馋了吧？”小小了然地看了她一眼，瞧见前面有间茶楼，信步走了过去。
秦睿铮正好看见她带着西兰走进茶楼的侧影，心下一喜，见不着周家姑娘，见着周艾也好啊。上次在巷子里偶遇，他见到了周艾，一打听才晓得周艾是天子近卫金吾卫的副指挥，而且是在战场上磨练出来的，不是那些花拳绣腿的花架子。不用他刻意打听，昌武公周府如今在大周人气正旺，坊间传言也挺多。加上周艾在金吾卫当差，他也时常能遇上，只是苦于无法跟周艾熟识起来，一直引以为憾。
这时竟然在街上看见周艾，他欢喜得不得了，只想赶快追进去借机与周艾搭上话，跟着便进了茶楼。
一进茶楼反而不见了周艾的踪迹，他有些烦躁，又有几分不确定。刚才那个少年，看侧脸确实是周艾无疑，可总觉得有什么地方不太对头，细想缘由也想不出个所以然，只管睁大了眼睛在茶楼里头四处寻找。
跟着他的小厮松香有些奇怪，自家公子进了茶楼，却不急着找个地方坐下，就站在大门口四处张望，便开