陆师傅十分不好意思：“让高公子破费，实在是不好意思啊。这样吧，今天这个事情，瞒是瞒不过去了。等明天大少爷和叶姨娘来了，我向他们赔罪，他们想要怎么处罚，我领着就是。至于赔偿，我们今天这几个人，一起凑银子吧。”
高天翔忙说：“不用不用。说好了我赔的，怎么能让你们破费？”
陆师傅坚持不要高天翔出银子：“今天的事情，其实是我们连累了高公子，怎么能再让高公子跟我们一起受罚呢？”
高天翔说：“刚才我说过了，我有位朋友也在经营木材生意，他储存有一些黄花梨木，而且我帮过他一个大忙，如今我开口求他，他一定也不好意思跟我多要银子。陆师傅，各位师傅，你们就不用担心了。明天大少爷和叶姨娘问起来，你们就实话实说，而且，态度要好一点，以争取罚得少一些。唉——大家在这里做工，挣那一点点铜子儿养家糊口，着实不易，此番被我连累，应该是我对不住大家。”
高天翔走了，陆师傅招呼大家进屋：“好了好了，已经没事了，都进去吧，外面这么冷。事情已然这样了，待在外面吹风也没有用。”
那个年老的工匠说：“唉，高公子真是个好人啊，不像叶姨娘，未免太不讲情面。”
此话一出，很多工匠都纷纷附和：“谁说不是啊？自从叶姨娘来到咱们这作坊，很多老规矩都变了。别的不说，就说以前老爷、大少爷打理的时候，每年天气转冷，值夜的人都能喝点儿酒暖暖身子，可是自从叶姨娘来了之后。就这么点儿好处都没了，说是喝酒误事。大伙儿说说，咱们什么时候因为喝酒误过事儿呀！这不是存心欺负咱们这些下苦的人嘛！”
“就是就是。自从叶姨娘来了之后，我们的日子就不好过了。这一次，烧焦了木料。等明天她来了。还不知道怎么处罚咱们呢！”
“还能怎样处罚？”另一个工匠接口道，“不过就是扣工钱。”
“这也要扣工钱。那也要扣工钱，还叫不叫咱们活了呀！”
“你们说，老爷和大少爷难道就不知道她在这里耀武扬威吗？怎么也不管管？”
“唉——老爷病了很长时间了。你们又不是不知道。大少爷呢。早被那个女人迷惑了，对她言听计从，哪里还顾得上别的？”
“唉——母鸡司晨，天下大乱啊——”一个读过几年书的身材瘦瘦的工匠摇头晃脑地叹息着。
“好了。都不要说了！”陆师傅心烦意乱地摆了摆手，“你们还嫌不够乱啊？东家想要什么人打理作坊。那是东家的事情，咱们出苦力的，管那么多干什么？何况，背后议论大少爷的女人，也实在不像话。”
“得了吧陆师傅。”之前那个年轻工匠撇了撇嘴，“知道叶姨娘器重你，把你当做心腹，你向着她，我们也没话说。可是，这大半夜的，出了这么大的事请，我们发发牢骚还不行啊？再说了，刚才你也喝了高公子带来的酒，也吃了菜，你要真的对叶姨娘忠心耿耿，那刚才就不该跟我们一起吃喝，以至于误了大事。”
“你们……”陆师傅摇摇头，“到了这个时候，你们还不忘了挖苦我。不错，我是对叶姨娘忠心耿耿，可那是因为上一次我老娘生了重病，若不是叶姨娘帮忙请了位好大夫去看，又替我出了大半的诊费和药费，那我娘早就撑不到现在了。我当然要对叶姨娘忠心。”
其他工匠都沉默了。大家都知道，陆师傅是个大孝子，家里养着七十多岁的、体弱多病的老母亲。两个月前，陆师傅的母亲不小心摔了一跤，左侧胯骨骨折，当时老太太都没心思治疗了，只流着泪说自己年纪大了，什么忙也帮不上，还净给儿子添乱，只打算等死。陆师傅哪里肯依？请了郎中去接骨，可是因为出不起大价钱，请的那个郎中是个半吊子，把老人家的骨头接歪了，老人家不仅痛得死去活来，还贻误了诊治的最佳时机，气得陆师傅操起一把砍刀，就要去找那个郎中拼命，被妻子和孩子们使劲儿劝住了。
叶紫灵无意中听工匠们说起这个事儿，感念陆师傅一片孝心，急忙请了一位医术高明的大夫去陆家上门诊治，现在，两个月过去，陆师傅母亲的伤势已经大好。不仅如此，叶紫灵知道陆师傅家里人口多，经济拮据，还自己掏腰包垫付了一大半诊疗费，令陆师傅一家感激不尽。
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第二天，看见那堆焦黑的黄花梨木，又问了事情的经过，令工匠们更加忐忑不安的是，叶紫灵居然没有发火，但是脸色阴沉，看起来极像是暴风雨的前兆。
陆师傅作为烘干房的领头工匠，责无旁贷，主动上前认错：“大少爷，叶姨娘，都是我不好，贪酒误事。我情愿接受大少爷和叶姨娘的处罚。”
叶紫灵使劲儿忍住怒气：“陆师傅，你是老店作坊的老人儿了，怎么会不知道，工房里正在烘干木料的时候，你们应该怎么做？而且我已经三令五申，上工期间不能喝酒，可你们为什么就要当做耳旁风呢？”
陆师傅低着头：“请叶姨娘责罚。”
叶紫灵缓缓说：“我说过很多次了，处罚只是手段，而非目的，我们处罚错误的行为，其目的只是要大家遵守规则，用心做事，而不是跟谁过不去。现在，烘干房没有尽到职责，以至于烧焦了一部分贵重的木料，还