第十一章
回到城里，天色将晚，南海将从家里带来的饭菜倒在妻子的碗里，让她吃点现成的，不要再做了，妻子急忙制止道：“给儿子吧，我不吃，还是自己做点吧，谁做的饭我也不放心……”
“奥对了，他爷爷回来了，身体怎么样啊？”晓梅关切地问。
“很好阿，多亏了你啊……”南海半阴半阳地说。
“怎么多亏我了？”晓梅有些生气地说。
“真的是多亏了你，要不是你那天乱发脾气将他气走，他可能不会遇到贵人。”南海见晓梅要发火，急忙解释着：“我父亲去了潍坊，遇到了我的同学金泰来……”话到嘴边南海留了半句，没有说那支票的事。
“那好吧，想吃什么自己做点吧。”南海说着，觉得有些累了，匆匆洗漱完毕，上床躺下来，心事重重，难以入睡。
南海是一个多愁善感的男人，他总是活在回忆里，回忆往事，总有一种虚无缥缈的酸酸甜甜的莫可名状的感觉，这种感觉时常在夜阑人静的时候袭上心头，令他转侧难眠夜不能寐。此时此刻，虽未夜阑人静，往事早已纷至沓来，袭上心头……
突然四弟南湖的身影映入眼帘。
南海上高中的时候，南湖刚刚初中毕业就下来务农了，那时他十七岁，似乎是还没长大的孩子，只知贪玩不务正业，地里总会荒的只见草不见庄稼，整天装着个口琴，在树荫下乘凉，每当这时，就会有人凑过来坐下，调侃道：“大音乐家，吹一曲，咱听听！”南湖总是掏出口琴毫不推辞地吹奏起来，吹完一曲，再接上一曲，你还别说，真是吹的有模有样，绘声绘色，只要他会唱的歌，都能吹出优美的旋律，不像南海，没有乐谱是断然吹不成曲的。
看到地里的杂草吞噬着庄稼，南凤昌心急如焚，领着南湖起早贪黑，早出晚归，下地除草。有的时候南凤昌也会心平气和地对南湖说：“不是你大大偏心，让你下来干活供你三哥上学，实在是没办法呀，你三哥眼不好，从小身子弱，干不了活，不上学能怎么着？指望着他能考上学，挣碗饭吃……”南湖听了点点头，慢慢理解了父亲的苦衷。
农闲的时候，南湖跟着铁匠张水高干活，渐渐的身子长高了，也有了力气，父亲要他起石头准备给他盖房，二哥南河从青岛回来时，也帮着他干，终于石头够用了，南湖拿出铁匠家发的工钱，去砖厂买了砖，去瓦厂买了瓦，南凤昌领着老伴慢慢地盖着房，不到半年，四间崭新的砖瓦房建成了，南湖开始谈对象，由于经常在铁匠家帮忙，张水高的妻子相中了这位英俊潇洒的南湖，决定把宅在家里的姐姐说给他，他姐姐孙德萍长得眉清目秀楚楚动人，南湖经常接触，所以早已动心，求之不得，南湖将此事告诉父母，南凤昌不但不高兴，反而大发雷霆：“你才多大啊？你三哥都还没有媳妇，总不能瞒着头摘帽子吧？”南湖一听很是郁闷，独自买了瓶酒，喝得酩酊大醉，躺在街上嚎啕大哭，最终南湖母亲心软了，说服了南凤昌定下了这门亲事。
亲事定下来之后，依据农村习俗，每年南湖都要去孙德萍家送四套衣服——春夏秋冬各一套，还时不时地去她家帮忙干农活，南凤昌一看南湖没有心思料理家务和农活，孙家也推着让女儿早早嫁出去，于是两家商定择个吉日为他俩成亲。
这年的十月二十日是个大喜的日子，可谓双喜临门——一是家中热热闹闹为南湖办喜事，一是南海背上行囊高高兴兴踏进了大学的门槛。