霍榷鲜衣怒马,身后跟了两辆马车,一路铃铛清脆往东去，直奔城郊。
车里，袁瑶把发髻给散了,只随意挽了个纂儿，拿支压髻簪插上便算了，再将一身的锦衣换了家常衣。
都没来过周老太太的这院子,便寻了路人问。
也不知为何,路人看他们的眼神十分之微妙，也未多说,指了指一条死胡同尽头的一处小门楼，便走了。
只见那小门楼清水脊覆铜瓦,远看是再普通不过的,只不知为何门前围了一圈人，隐隐听到叫骂声。
胡同狭长，马车进不得，袁瑶唯有下车。
霍榷就见袁瑶换了一色半新不旧的衣裙，澹澹色的棉袄，青缎绣海棠的绫棉裙，出得马车来时，青素才给她披了竹叶青的凤纹羽缎大毛斗篷。
没了锦衣，她又恢复了淡雅淑静，藏愚守拙，自安于一小方天地。
袁瑶似乎十分中意海棠，总能在她的衣裙中不经意间找到踪迹，可霍榷不觉得这断肠花是适合她的，非要以花拟之，莲更为贴合。
正所谓“瘦影亭亭不自容，淡香杳杳欲谁通？不堪翠减红销际，更在江清月冷中。”
袁瑶将斗篷的兜帽拢了拢，掩住了颜面，这才随霍榷往小巷深处走去。
近了才看清，壮实的田嬷嬷手执一根愣粗的门闩守在小门楼前，大有一夫当关万夫莫开的架势，满脸怒气的和一位不知何处来的妇人在对骂。
那妇人长了一双小眼眯眯，一张大嘴叨叨，再加上咄咄逼人便让人不由得厌恶了。
再看穿着，天灰交领的窄袄，外围半旧短布的布裙，这是市井间再普通不过的妇人装扮了。
袁瑶和霍榷听了半晌终于明白了，到底在争执些什么了。
原来这妇人的公爹老孙头，本是周家雇来看这院子的。
老孙头和老妻就一个儿子两个女儿，一家五口人住这院子的倒座，倒也安分。
后来两个女儿出嫁了，找媒婆到了门当户对的范家给儿子说了一房媳妇，老孙头觉得日子这样也算是齐全的了。
自打这范氏进门后，一看公爹守这院子一守便是数十载，也无人问津，便打起了这院子的主意。
反正院子空着也是空着，不如出赁了出去，得了银子也能补贴了家用。
于是范氏就撺掇起公爹和做木匠的丈夫来，将这院子修整了后便租给那些上京赶考的举子，或是寒窗苦读的士子门，得个几两银子，也够一家子富裕上一年的。
可忽然田嬷嬷和苏嬷嬷就从天而降，拿了房契出来接收了院子。
不说这赚银子了，因中途把租户给赶了，不但要赔银子，连自家都没地方住了。
范氏在住了几月的窝棚后，十分不甘心，便自己跑了趟城里，发现周家已经回乡丁忧去了。范氏这心思一转，也便是说暂时没东家出来为田苏两位嬷嬷作证这院子的房契的来历是否正当了。
而此时，买进县丞家当丫鬟的闺女传来好消息了，给老县丞生了一个老来子，立时从通房成了姨娘。
范氏觉得立马找到了靠山，去看女儿时把院子的事一说，她女儿这边就明白了，晚上枕头风就吹上了。
得了老县丞的话，范氏觉得底气足了，带着三姑六婆就找上门来了。
此时范氏正在振臂高呼，义愤填膺的，“各位街坊邻居们，我家公公在这院子住了数十年，勤勤恳恳老实本分，乡里乡亲都是知道的。东家见我家公公这数十年来看护着院子没功劳也是有苦劳，就曾经说过有意把这院子给了我们老孙家，权当犒劳这些的年的辛苦了。”
跟着范氏来的几个三姑六婆连声附和，“那是，东家那是个体恤下人的，这话我也听说了的。”
其实这小院的来历，袁瑶都不清楚的。
这原是周老太太娘家的地方，可老太太父母膝下就她一个女儿，等两老过世了，这院子和一干子东西就都留给了周老太太。
老太太在世时，这些东西不说周广博没权利处置这院子，就是周老太爷在世也不能够。
“呸。”田嬷嬷用力啐了范氏一口，“放你娘的屁。也不撒泡照照，老娘在老太太跟前差的时候，你们家都不知道在那个犄角尬尴里呢，还东家赏了你们这院子。”
一直在田嬷嬷后头的苏嬷嬷也啐了口，“老太太连你们是个卵都不知道。”
被人啐了满脸，那有不怒的，可田嬷嬷高壮手里还有棍棒，谁敢上前。范氏心中冷笑道：“是又如何，反正没人给你们作证了。”
范氏用衣袖抹了抹脸上的唾沫星子，指着田苏两位嬷嬷，“就是你们两个老虔婆眼红了我们孙家得了东西，这才把我们一家子赶了出去，她们倒占了院子。”作势上前就抓田嬷嬷，“走咱们到衙门去说清楚。”
只要去了衙门，还怕拿不到房契，那时这院子便真真正正是他们孙家的了。
那些个三姑六婆趁机就一拥而上。
田嬷嬷也不惧她们人多势众，门闩横卧在手“呼”地往前一扫，就没人敢近了。
扫完，田嬷嬷一手插，一手将门闩拄在地上，“以为你们家那破烂货爬了县丞大人的床，你们家顶了天了，没王法了。呸，当老娘和你们家一样是个没见识的。”
苏嬷嬷也嗤笑道：“上衙门？就是衙役来拿我们两个婆子，也得有个说法，不然手里的棍子可不饶人。”
田苏两位嬷嬷话虽说得粗俗，但胆识和忠心让袁瑶赏识，抬手拍掌为她们叫好道：“说