如今且说林黛玉自荣府以来,贾母万般怜爱，寝食起居，一如宝玉，迎春，探春，惜春三个亲孙女倒且靠后,便是宝玉和黛玉二之亲密友爱处,亦自较别个不同,日则同行同坐，夜则同息同止,真是言和意顺,略无参商.不想如今忽然来了一个薛宝钗,年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，多谓黛玉所不及.而且宝钗行为豁达，随分从时，不比黛玉孤高自许，目无下尘，故比黛玉大得下之心.便是那些小丫头子们，亦多喜与宝钗去顽.因此黛玉心中便有些悒郁不忿之意，宝钗却浑然不觉.那宝玉亦孩提之间，况自天性所禀来的一片愚拙偏僻，视姊妹弟兄皆出一意，并无亲疏远近之别.其中因与黛玉同随贾母一处坐卧，故略比别个姊妹熟惯些.既熟惯，则更觉亲密，既亲密，则不免一时有求全之毁，不虞之隙.这日不知为何，他二言语有些不合起来，黛玉又气的独房中垂泪，宝玉又自悔言语冒撞，前去俯就，那黛玉方渐渐的回转来.因东边宁府中花园内梅花盛开，贾珍之妻尤氏乃治酒，请贾母，邢夫，王夫等赏花.是日先携了贾蓉之妻，二来面请.贾母等于早饭后过来，就会芳园游顽，先茶后酒，不过皆是宁荣二府女眷家宴小集，并无别样新文趣事可记.
一时宝玉倦怠，欲睡中觉，贾母命好生哄着，歇一回再来.贾蓉之妻秦氏便忙笑回道：“们这里有给宝叔收拾下的屋子，老祖宗放心，只管交与就是了校园全能高手。”又向宝玉的奶娘丫鬟等道：“嬷嬷，姐姐们，请宝叔随这里来。”贾母素知秦氏是个极妥当的，生的袅娜纤巧，行事又温柔和平，乃重孙媳中第一个得意之，见他去安置宝玉，自是安稳的.
当下秦氏引了一簇来至上房内间.宝玉抬头看见一幅画贴上面，画的物固好，其故事乃是《燃藜图》，也不看系何所画，心中便有些不快.又有一幅对联，写的是：
世事洞明皆学问，情练达即文章.及看了这两句，纵然室宇精美，铺陈华丽，亦断断不肯这里了，忙说：“快出去！快出去！"秦氏听了笑道：“这里还不好，可往那里去呢？不然往屋里去吧。”宝玉点头微笑.有一个嬷嬷说道：“那里有个叔叔往侄儿房里睡觉的理？"秦氏笑道：“嗳哟哟，不怕他恼.他能多大呢，就忌讳这些个！上月没看见那个兄弟来了，虽然与宝叔同年，两个若站一处，只怕那个还高些呢。”宝玉道：“怎么没见过？带他来瞧瞧。”众笑道：“隔着二三十里，往那里带去，见的日子有呢。”说着大家来至秦氏房中.刚至房门，便有一股细细的甜香袭而来.宝玉觉得眼饧骨软，连说"好香！"入房向壁上看时，有唐伯虎画的《海棠春睡图》，两边有宋学士秦太虚写的一副对联，其联云：
嫩寒锁梦因春冷，芳气笼是酒香.案上设着武则天当日镜室中设的宝镜，一边摆着飞燕立着舞过的金盘，盘内盛着安禄山掷过伤了太真乳的木瓜.上面设着寿昌公主于含章殿下卧的榻，悬的是同昌公主制的联珠帐.宝玉含笑连说：“这里好！"秦氏笑道：“这屋子大约神仙也可以住得了。”说着亲自展开了西子浣过的纱衾，移了红娘抱过的鸳枕.于是众奶母伏侍宝玉卧好，款款散了，只留袭，媚，晴雯，麝月四个丫鬟为伴.秦氏便分咐小丫鬟们，好生廊檐下看着猫儿狗儿打架.
那宝玉刚合上眼，便惚惚的睡去，犹似秦氏前，遂悠悠荡荡，随了秦氏，至一所.但见朱栏白石，绿树清溪，真是迹希逢，飞尘不到.宝玉梦中欢喜，想道：“这个去处有趣，就这里过一生，纵然失了家也愿意，强如天天被父母师傅打呢。”正胡思之间，忽听山后有作歌曰：
春梦随云散，飞花逐水流，
寄言众儿女，何必觅闲愁.宝玉听了是女子的声音.歌声未息，早见那边走出一个来，蹁跹袅娜，端的与不同.有赋为证：
方离柳坞，乍出花房.但行处，鸟惊庭树，将到时，
影度回廊.仙袂乍飘兮，闻麝兰之馥郁，荷衣欲动兮，
听环佩之铿锵.靥笑春桃兮，云堆翠髻，唇绽樱颗兮，榴
齿含香.纤腰之楚楚兮，回风舞雪，珠翠之辉辉兮，满
额鹅黄.出没花间兮，宜嗔宜喜，徘徊池上兮，若飞若扬.
蛾眉颦笑兮，将言而未语，莲步乍移兮，待止而欲行.羡彼
之良质兮，冰清玉润，羡彼之华服兮，闪灼文章.爱彼之貌
容兮，香培玉琢，美彼之态度兮，凤翥龙翔.其素若何，
春梅绽雪.其洁若何，秋菊被霜.其静若何，松生空谷.
其艳若何，霞映澄塘.其文若何，龙游曲沼.其神若何，月
射寒江.应惭西子，实愧王嫱.奇矣哉，生于孰地，来自
何方，信矣乎，瑶池不二，紫府无双.果何哉？如斯之
美也！
宝玉见是一个仙姑，喜的忙来作揖问道：“神仙姐姐不知从那里来，如今要往那里去？也不知这是何处，望乞携带携带。”那仙姑笑道：“吾居离恨天之上，灌愁海之中，乃放春山遣香洞太虚幻境警幻仙姑是也：司间之风情月债，掌尘世之女怨男痴.因近来fēng_liú冤孽，缠绵于此处，是以前来访察机会，布散相思.今忽与尔相逢，亦非偶然.此离吾境不远，别无他物，仅有自采仙茗一盏，亲酿美酒一瓮，素练魔舞歌姬数，新填《红楼梦》仙曲十二支，试随吾一游否？"宝玉听说，便忘了秦氏何处，竟随了仙姑，至一所，有石牌横建，上书