怀瑜留下福儿：“老爷子醒了再叫我。”返身拉着秋霜慢慢退出房屋：“怎么这半天也不见我外公呢？”
秋霜抹抹眼角：“细料库遭了火灾，损失了许多药材，白老爷子正在那边清理，看看还缺什么，好去别处挪借，好歹要把药铺撑起来，不能遂了歹人心意。”
怀瑜额首：“那边房舍烧的怎样呢，能修复么？可还伤着别人？”
秋霜摇头：“亏得周大爷张大爷那日惊醒大声示警，不然我们一个个葬身火海了。只有老爷子那日正好病者，吃了安神药汤，晚了一步。”秋霜说着跪下了：“都是婢子无能，老爷子带我们孙女儿一般，还说要给我们一人一份嫁妆嫁出去，我们却没照顾好老爷子，让老老爷子置身危险，我对不起老爷子厚爱，更对不起老爷太太与小姐信赖，我......”
怀瑜被她哭的心酸，红了眼眶，青柳一见怀瑜跟秋霜相对流泪，忙劝慰怀瑜：“姑娘，现在不是哭的时候，姑娘不是说了，老爷子不能白受伤么？还是先把事情弄弄清楚再说。”转身扶起秋霜：“姐姐先别哭，我们小姐还有话问你。”
秋霜这才抹干眼泪：“小姐有话只管问，婢子知无不言。”
怀瑜额首：“我们到偏厅说话去。”
青柳张罗了茶水，掩了门坐在门口做针线。秋霜则把走水那日事情细细说给怀瑜听了。原来走水前一日童罗氏又跟老爷子大吵大闹，老爷子气闷，在后院池边垂钓，结果却在湖边睡着了，受了风寒，咳嗽厉害，夜里睡不安宁，翌日，白老爷子给老爷子开了安神汤药，没想到当夜晚走水，火烧了蚊帐烧疼了老爷子方才惊醒，已经大火封门。
大火陡起，丫头婆子吓得乱窜，大家都以为老爷子那般机敏，又有几分功夫，必定安然无恙，谁知到处找不着老爷子，秋霜这才吓慌了神，找到救火周大爷，告诉老爷子吃了安神汤，很可能睡得太沉没有听到示警之声。周大爷顶了湿棉被冲进火海救出老爷子，老爷子已经被浓烟呛得昏倒在床前了。
秋霜泣道：“幸亏白老爷子医术高明，老爷子昨日终于醒了。否则，我们真是捂脸再见姑娘了。”
怀瑜摆手：“不怪你，我问你，我听说药铺有人里应外合给贼人开了门，是不是”
秋霜额首：“是的，只是衙门把所有伙计都仔细询问一遍，他们各自都有证人证明自己走水之前从未擅自离开过。”
怀瑜眼中冷眸一闪：“听说走水当日大太太也在，如今人呢？”
秋霜面上迅速染上愤怒红晕：“她在这里前后吵吵嚷嚷十几日，几次气得老爷子夜半难眠，走水当夜却忽然不知去向，后来听说她当夜逃回童家坳去了。如今这里里里外外都是大少爷大少奶奶张罗着。”
原来药铺走水当晚，怀琛两口子就从夫子街赶了过来，这几日一直没有离开，怀琛要在衙门问询案情，家里事情靠大奶奶陈氏张罗。
怀瑜细细思量着秋霜之话，周石示警，必定声若洪钟，且外面救火必定人声鼎沸，爷爷不过服下安神汤药，么会睡得如此之沉？爷爷身怀拳脚功夫，虽然不是高手，却是比一般人矫健，既然惊醒，为何却倒在床前？必定那日汤药有问题！因问：“那日老爷子所服汤药可是你亲手所煎？中途有没有离开过？都有谁人接触过药碗？”
秋霜一惊慌忙跪下了：“姑娘明鉴，汤药是我亲自煎熬，婢子可是发誓，绝对没有任何问题。”
怀瑜搀扶起秋霜：“你别怕，我相信姐姐，我怀疑别人插空子动手脚，姐姐您仔细想想？药罐有没有离开过你的视线，或者有谁靠近过药罐？我需要知道线索才好顺藤摸瓜，追查凶手。”
秋霜这才安静了，拧眉思索，忽然浑身一个激灵：“难道是她？”
怀瑜眼眸一冷：“是谁？”
秋霜言道：“金簪，大小姐跟前金簪，大太太来宜城，嫌弃新手的丫头笨拙，带了大姑娘跟前金簪服侍。那日熬药期间，只有金簪曾经到过厨房。不过婢子守着一直没有离开过，金簪就陪着婢子东扯西拉，说些什么大姑娘如今性子越发作兴了，逮谁呛呛谁，之前只是跟三姑娘闹腾，如今连二姑娘也吃了她不少的排头。后来有那么一刻，药罐汤药淤了，婢子转身找了双筷子磕着盖子，金簪帮忙婢子揭了药盖子。”
怀瑜激动抓住秋霜：“姐姐可记得清楚，是你看着她揭盖子，还是她先就揭了？”
秋霜略微沉思，顿时白了脸，噗通跪下了：“她，她先就揭了，婢子当时见她极有眼色，还夸赞她伶俐来着，难道真是她作怪害我成了不义之人？”
怀瑜脸色顿时萧索冷冽起来。
秋霜哭道：“姑娘，婢子要跟她质对！问问她因何这般黑良心？”
作者有话要说：继续奔向结局