五秀的院子外面，一个扎着双髻的小丫头正在跟一个老妈妈模样的人在吵。那个小丫头说得很大声，半里外的人都听得到。
“……你这个婆子，怎么拿这种东西给我们秀穿！我们秀虽说是修行的居士，但好歹还是这府里的五秀，老爷的亲生女儿！你看看这袍子，这袖子，明显短了一截，还有这衣襟……”
傅清玉认得那个嚷嚷的丫头，是新近四姨娘拨给五秀的，叫做荷香。站在她对方的，是四姨娘屋子里的周妈妈。
周妈妈的声调比荷香还高：“哟，这怎么穿不成啊？你看现在不是夏天嘛，这天气怪热的，穿半袖的好啊，听外面的人说，这还是京城新近流行的呢。”
荷香瞪着周妈妈，气得说不出话来。
“荷香，把袍子收起来吧，再拿一锭碎银子给周妈妈。”傅清莹面无表情地走了出来，立于门口处。
多日不见，傅清玉觉得傅五秀瘦多了，平日显得稍圆的脸削瘦了下来，下巴也尖了一些，脸色苍白苍白的，不知道是身子的原因，还是多日未见着阳光的缘故。
周妈妈顿时眉开眼笑起来：“还是五秀明事理。”转头朝荷香哼了一声：“你这个丫头，怎地这么没有规矩，可不要坏了你们主子的名声。”
“秀，你瞧瞧这婆子的嚣张样！”荷香气都不打一处来。
“荷香，没听到我说的话吗？”傅五秀沉了脸。
荷香看到自家秀生气了，不敢再说什么。周妈妈把手里的道袍朝着荷香怀里一掷：“好好拿着，小心弄坏了，你家秀剥了你们的皮。”
荷香吭不了声，在旁边直喘气。
五秀果然取了一锭碎银子递给了周妈妈。周妈妈接了，对着五秀道：“五秀，实在对不住，最近四姨娘说了，这府里的银子开始紧张起来，到处都要使银子。估摸着秋天里大老爷家里的大公子的贺礼，还要府里的秀们搭个手才行。”
傅五秀面无表情道：“到时候四姨娘吩咐一声便是。”说完，把荷香叫进来，拴了院子的门。
傅清玉心中一动，这个时候全府上下都在传着一个消息，说是深秋的时候，大老爷的大公子要迎亲娶媳妇。由于这个大公子曾在傅府里一段日子，为人机灵，深得傅老爷的喜爱，所以，这份贺礼自然是不能少的。
她还听四姨娘屋子里的丫头露出口风来，说上段时间四姨娘操办的那场生辰宴会，用了一万多两银子，全记在府上的账目上。她还听说，四姨娘不相信，让人查了账，结果是四姨娘在床上整整躺了两天才起来，想必是那笔账目是真的。这其中还与三秀有些关系。
如今，使银子的地方越来越多，过段日子就是傅老太太的寿诞，接下来便是大老爷家里大公子的迎娶喜事，再下来又是忠靖侯府的赏桂大会了。四姨娘自己也变不出什么银子来。要是老爷交待的事情办差了，老爷面子上过不去，那自己这半个当家主母的位子也岌岌可危了。
所以，四姨娘突出奇招，居然在府里未出阁的秀们身上做起文章来。