安徽都督柏文蔚在十七日清晨时，便在安徽省长李安之的促使之下，化装乘坐民用火车经江苏向上海出发。柏文蔚名义上是一省都督，可实际上手中一丝一毫的兵权都没有，行政大权还不如省长。安徽军务会办倪嗣冲早在几天前便频频调动军队，接防了合肥周边地区的警备部队，甚至连合肥巡防营都派人监视。
十七日下午倪嗣冲接到陆军部的第一道命令，解除柏文蔚的所有职务并监管起来。倪嗣冲这才由芜湖动身向合肥挺进，不过刚刚到达合肥郊区时，又收到了陆军部第二道命令，要求是逮捕柏文蔚。
只不过虽然整个合肥都在倪嗣冲两个混成旅包围之下，可当倪嗣冲进城时，柏文蔚早早已经乘坐火车离开。倪嗣冲并没有对此有什么懊悔，他最重要的意愿还是尽快入住安徽都督府，接替柏文蔚成为安徽都督。
于是在占领合肥之后，他便开始各方面加强个人的统治，包括更换各部要职的人员，清一色的换上自己的亲信。甚至还派人去向省长李安之进行施压，明确的摆出姿态要求限制省政府的职权范围，还放出风声试图解散省议会。
南北双方第一轮交火正是发生在上海，陈其美拒不接受中央政府的命令，下令麾下由青帮分子组成的民兵以及之前革命沪军的两个营，总计一千余人，趁夜向江南制造局发起了强攻。试图在第一时间攻克江南制造局，控制住上海警备司令郑汝成。
郑汝成早先有所准备，虽然他的部队尚且在城郊，但之前早已调派了几个加强机枪连入驻江南制造局。尽管从场面上来看，他手中的兵力并没有革命军多，可革命军毕竟是乌合之众，比起正规军的战斗力显然是相差甚远。再加上三挺马克沁重机枪横列在江南制造局大门口，革命军想要硬着头皮硬冲都很困难。
就在江南制造局发生激烈战斗的同时，郑汝成同时发出电报，调动在城外的部队火速驰援城内。虽然一时半会城外的部队无法进城，当然这其中也包括一些倾向革命的军官从中作梗，但是郑汝成相信，只要能顺利扼守住江南制造局，等到革命军弹尽粮绝之时，大局依然可以弹指而定。
而做为南北交锋最主要的战场，江苏的情况从一开始就不是很明朗。
北洋第二镇和第五镇，外加徐州的江防营几万大军恢弘南侵，北洋政府用以镇压南方反对派的主力部队几乎全部云集于此。正是因为有这样庞大的军队压境，江苏都督程德全这几日一直精神恍惚、寝食不安，都督府所有事务全部是交由黄兴在打理。
事实上从“国会危机”刚开始的那会儿，程德全一直强调应该理应来处理问题，而不是盲目的扩大南北之间的矛盾。他虽然知道江苏有第八镇这支武装力量在手，可面对山东、安徽的北洋军，还有腹背淞沪一带的北洋军，政体形势显然是不利于自己的。
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