作战之前的侦查是必不可少的步骤，这也是为什么袁肃没能立刻制订出详细作战方案的原因之一。显然，张镇芳之所以被称谓没有什么军事才能，那是因为他连事先侦查都没不知道，居然要求第三旅直接凭空的拟定作战方案。
在侦查的过程中，第三旅剩下两个团和辎重部队也陆续从郑州开拔到开封。
蒋百里告诉袁肃，第三旅毕竟是一支大部队，这么大动静的调动，不管商丘那边是什么民军也早就收到了消息。不管怎么说，接下来势必要加快进军的步伐，越快投入战斗，越能掌握一定先机，否则只会让商丘的作战更加复杂。
到了二十ri下午，第三旅三个团已经在开封完成集结，同时教导团和第二骑兵团一支骑兵连开拔到宁陵县，在此设下了前敌司令部。宁陵县也有张镇芳师的部分兵力，这里做为最接近商丘的前线，被张镇芳视为门户之地。
同样是在这天晚些的时候，侦察队从商丘发回来第一封电文，告知商丘城南并没有发现民军的踪迹，但是经过一番打听可以确定商丘北部的城镇以及更北方向的县镇上，确实有一路民军盘踞再次。道听途说的消息是，该路民军的头领名叫王泽，手下大约有六千人之众。
夜间，都督府总司令部参谋室，张镇芳、袁肃等人就搜集到的信息展开讨论。
张镇芳是知道王泽这个人，毕竟之前经常与对方作战，多多少少是打听到相关的消息。不过他却告诉袁肃，王泽理应并不是商丘这边的主力民军，之前与zfu军和十四师作战的主要部队，是白朗手下第三号人物名叫周宝林，并且部队还有打出来的番号，是属于扶汉讨袁军的部曲，所有编制也都是按照正规军序列来的。
“周宝林对外声称有两个旅的部队，但充其量应该只有四个团不到四千人。当时与我部作战十分凶狠，甚至都能对着打阵地战。之前我部试图进攻商丘东城，结果周宝林部在城外居然构下堑壕阻击，让我部着实损失了一把。”李潜介绍的说道。
“会修建堑壕？”袁肃感到很是诧异。如今许多地方军乃至北洋军的偏师都不懂得如何修筑堑壕，一支农民起义军却居然会采取堑壕战，实在让人感到意外。他随即又追问道，“这周宝林是什么人？”
“据说以前在第六镇待过，不过只是下级士官而已。他与白朗本人是老乡，也是随同白朗叛乱的第一拨同伙。后来也听人说起过，这周宝林在豫南还当过刀客。”李潜说道。
“周宝林与王泽是什么关系？”蒋百里问道。
“王泽原本就是商丘本地的农民，后来是响应白朗闹事，算得上是附庸在周宝林麾下的一路duli人马。之前周宝林与王泽是一起占据商丘，上个月又听说周宝林奉命进攻皖北和豫北去了，本来命令王泽也一同去，但这王泽似乎不想离开老家，所以就留了下来。”李潜用推测的语气说道。
听到这里，袁肃心里倒是可以理解白朗起义的构造，扶汉讨袁军是白朗本部人马的旗号，至于这个旗号之外的其他农民军，大多是跟风揭竿而起，名义上自称是白朗的人马，实际上与白朗本部并没有太多的直接关系。
很多农民造反成功翻了身，得了甜头之后自然会有别的想法。这是广大下层平头百姓典型的特点，也是为什么历来农民起义无法有始有终的根本原因之一。
“之前周宝林只有四千余人，这王泽居然号称有六千人，未免太过托大了。”戴凤翔语气带着质疑的问道。
“确实应该没有那么多，就算有六千号人，也决计没有那么多武器装备。别说这些杂牌的民军极其缺乏武器弹药，就连白朗本部人马也都缺乏正规的武器。大总统已经严令所有兵工厂和国内外军火商人，一旦查出有人私售军火，自视其为叛乱同罪。”李潜说道。
“其实单看商丘现在的情况，也不难猜出所谓的六千人马是参了水的消息。倘若王泽真有那么强大的军力，为什么只龟缩在城北，却把城南全部让了出来呢？”蒋百里不疾不徐的说出了自己的推论。
“嗯，没错，必是那贼人吹嘘的。”张镇芳点头说道。
“也就是说，目前在商丘的民军一定在六千之下，很有可能连四千人也不到。即便有四千人那也是没有足够的武器。周宝林部撤离商丘之后，事实上商丘的隐患已经锐减了一大半，这个时候正是我们发动进攻的最好时机。”袁肃鼓舞的说道。
随后，由蒋百里亲自主持，开始对第三旅以及张镇芳师的进攻部署路线。
蒋百里所制订的计划很简单，在任何军事行动当中，越是重要的军事战术越应该简单易行，这是稍微有点军事常事的人都知道的事情。他希望由张镇芳部和第三旅骑兵团，佯装集中兵力进攻商丘南城，诱使王泽的民军在南边设防又或者集中退守。
听到这里，李潜有些疑惑不解的问道：“或设防或退守，这似乎不能一概而论？”
蒋百里点头说道：“没错，但是我的目的只是希望敌人把注意力全部集中在南边，无论他们是主动反击又或者退守防御，只要他们以为我们的主力部队在南边就行。”
张镇芳若有所思的问道：“这么说来，主力部队并不是在南边了？”
蒋百里不疾不徐的说出了自己的思路，他说道：“是的，民军最缺乏的不是武器装备，他们的弱势反而是没有足够的纪律和军事