辽东，三岔河河口，一座大港拔地而起，无数奴工在工地上劳作，时不时还能听到鞭子敲打在人身上的声音，惨叫声亦是此起彼伏。很多奴工搬运木材到河边的船厂，那里有几艘海船正在营造，而不远处的海港上，还停有十几艘战船，上面传来阵阵战鼓声，正在操练水师。
这时海面上出现十几艘中型福船，不过从它们歪歪扭扭的样子来看，应该是受了重创。有两艘最惨，船楼都被打没了半边，不必问，肯定是经过了惨烈的海战。
这十几艘破船缓缓地靠岸，而岸边早就有一队人马在侯着了，为首的男子身着大红皮弁服，头戴九梁冠，赫然就是一亲王装扮，此人就是新册辽王朱高煦。当然，他得此册封不是朝廷愿意给，而是不给不行，他割据辽东一地，想称王就称王，朝廷也奈何不得他，只得给个名分，让他暂时安生点，别再闹事。
当然，朱高煦的志向可不是当什么亲王，他之所以接受朝廷的册封，并不是他不想闹事，而是暂时闹不起来，毕竟他手上的军队在北平城之战中拼掉了几万，剩下的几万人实力是闹腾不起来了。而且辽东新定，要休养生息以扩充实力。
一队军官从一艘较大的福船上下来，一个个灰头土脸的。不过这也难怪，把新造的战船搞成这付模样，当统帅的当然在责难逃，一通跪拜之后，他们就站成一排，等着挨批。
“为何耽搁这么长时间？”朱高煦强压住火气，质问道。
“敌军势，势大，我，我军难以匹敌。”一个将领低声道，声音略显结巴。
“势大？不就是三艘船吗？你们有十八艘船，六打一也打不过？！”朱高煦更怒了，因为他刚刚数过回航的战船，发现少了五艘。十八艘战船打人家三艘，不但打了一个来月，还损失了五艘战船，这不是惨败是什么。
“回禀王爷，敌船上有火炮，甚是犀利，我军没有火炮，海战难占优势。后来我军用小船蚁附，才把敌军逼入海湾，又连围十数日，将其弹药耗尽，才可靠近敌船。而船上之敌亦是悍不畏死，我们连攻数日，都被其击退，最后拼到弹尽粮绝，都不肯投降，实是...”一个面白无须的男子皱眉道，那张惨白的脸显得很苍白。
“真是如此？”朱高煦不敢置信地扫了从败军之将一眼，见他们连连点头，又问道：“那敌人是何来路？”
“在下不知，那些人实在悍不畏死，眼看战船守不住了，居然放火烧船自.焚，我们从火中抢到两个活口，用了很多大刑，却还是撬不开他们的口。”白脸男子的眉头皱得更紧了，在他的印象中，似乎也只有顺天府那帮疯子才会这样不要命。
“怎么才有两个活口？！”朱高煦有些傻眼，他也算是久经战阵了，自然知道不要命的军队是最可怕的，而从眼前的这些信息来看，这支船队很可能就是顺天府那帮疯子派出来的，所以下令道：“把他们押到军牢去，大刑审问，本王要弄清他们的来路。”
朱高煦这一声令下，就转身离去。这些将官见王爷没有责怪，心里也暗暗出了一口气，虽说这一场仗难打，不过损失了这么多战船和兵员，要是责罚下来，也够他们喝一壶的。白脸男子却急步追上前去，对朱高煦低声道：“殿下，属下打捞到了那些火炮。”
一听到火炮，朱高煦立马就停住了脚步，道：“马上把它们架起来，试射给本王看看。”
白脸男子马上下去办事了，很快几架长达八尺有余的火炮被拉上船头，火炮用炮架固定之后，装药填弹对着海面点火发射，只听到“轰”地一声巨响，炮弹呼啸而出，很快就落到一里之外的海面上，击起好大一片浪花。
朱高煦见了，满意地点点头，却又是眉头紧皱，因为这种利器是从敌人那里缴来的，天知道敌人那边还有多少这种要命的大玩意儿，而自己手上只有这几门，明显是不够看。
“一共捞起了几门火炮？”朱高煦问道。
“十门，本来有十二门，有两门炮口摔坏了，不能用。”
“找一些铁匠，让他们看看能不能仿制出来。”朱高煦也不是傻子，知道火炮这种玩意儿是攻城的利器，是多多益善的，而且它们只是一个炮管加一个引线口，看起来也很简单的样子，仿制起来应该不难。
白脸脸子领命下去办事了，一个一直站在一旁不言语的和尚道：“殿下，为今之计是弄清敌人的来路，以及他们有多少船，我军也好有准备。万一他们大举来犯，我军岂不...”
“国师考虑的周到，本王这就是军牢听审。”
朱高煦带着一干侍卫离开军港，来到军牢，远远地就听到一阵惨叫声，不必说，刑讯已经开始了。他走进刑讯室，就见两个遍体鳞伤的男子被绑在柱子上，几个狱卒挥舞着鞭子抽到他们的身上，他们除了惨叫之外，似乎也没招过什么。
朱高煦摇摇手，示意狱卒停刑，因为他知道再打下去也是没用的，这两个人压根就不怕死。对付不怕死的人，朱高煦还是有办法的，他扫了这两个男壮一眼，就道：“本王这里少几个宦官，这两人也算硬朗，或许能挨过那一刀。来人啊，取把磨快的刀子，把他们给阉了。”
一听到要被阉掉，那两个硬汉顿时傻眼，他们虽不怕死，却也怕当阉人，因为他们听说过，六根不全的人，来世是不能投胎做人的。而当狱卒一脸坏笑地拿出一把刀子在他们眼前