又过了半晌，李逵终于再坐不住了，跳起来道：“四泉哥哥，这恁长时间，莫说是饭，就是一头牛，那厮们也吃掉了！铁牛请哥哥下将令，放俺出战吧！”
西门庆大惊小怪地“唉呀”一声，责怪道：“铁牛大哥，你怎么别的不说，却说那厮们吃了一头牛？你是铁牛，如今牛被那厮们吃了，此言大大于军不利。为保万全，今日是出不得兵了——大家且散了吧！”
众人听着，无不匪夷所思。西门庆见众人一个个面色怪异，略笑了笑，高声道：“军政司何在？”
铁面孔目裴宣应声出列：“下吏在！”
西门庆凛然道：“裴宣哥哥且传我将令，有一兵一卒私自下山出阵者，虽胜亦斩！”
裴宣高呼一声：“得令！”便转身退下。有铁面孔目监察着，哪一个吃了熊心豹胆，也不敢犯禁私自下山了。
再看西门庆时，却已经袖起兵书，转入后堂去了。留下了一厅的众人，一个个张飞穿针——大眼瞪小眼。
宋江与吴用、柴进位于上首，这时便拉了拉吴用的袖子，悄声问道：“军师，西门四泉此举何意？”
吴用愕然摇头道：“吾亦不知。却不知柴大官人……？”
柴进听了笑道：“先生莫问我，智多星尚不知的事，小弟哪里能想得明白？”
吴用便叹道：“可惜晁盖哥哥不在厅上，否则请晁盖哥哥出口询问，四泉兄弟定然不能驳他的面子。”
宋江问道：“晁盖哥哥哪里去了？”
这个柴进却清楚，忙回答道：“晁盖哥哥这几日与一清先生、无嗔师兄、萧让秀才在后山水亭上饮酒辩论，小弟也听得几句，却也是得益非浅。”
宋江吴用听了都瞠目，宋江便问道：“晁盖哥哥与公孙胜先生，无嗔大师一见如故，倒也罢了，甚么时候却把萧秀才也拉进去了？”
柴进笑道：“他们却是在谈论玄理。一清先生说，佛门以空寂为宗，若洞悟圆通，则直超彼岸；道家以炼养为真，如得其枢要，则立跻圣位；而儒家《周易》有穷理、尽性、至命之解，《鲁语》有毋、意、必、固我之说，此乃孔夫子领悟了性命奥妙之说，只不过是因为要叙人伦、施仁义礼乐之教，方把命术性法之大道散于微言大义之间。一清先生因此总结道——教虽分三，道乃归一。”
吴用听了不由得以折迭扇击掌心叫好：“一清先生之言，直叫人顿开茅塞！”
宋江却听得云山雾罩，茫然不知其中奥秘，但为了自己的面子，也跟着吴用连连点头：“果然是一清先生！”
柴进又道：“无嗔师兄和萧秀才，却也不在一清先生之下。他二人一持佛家《中论》，一持儒家《中庸》，时而互相问难，时而彼此印证，妙语纷呈，求同存异之间，于释儒两家的连接沟通，俱有精微之见。晁盖哥哥和小弟，听得都是如醉如痴，若不是晁盖哥哥还牵挂着山前战事，小弟也不会出来这厅堂之上做耳报神了。哈哈哈……”
若是探讨做吏之道，宋江还有几点墨水可供挥洒，但此时讨论起哲学问题来，他哪里听得懂、悟得透？听柴进说到山前战事，急忙顺杆爬：“今日之战，关系到我梁山气运，晁盖哥哥身为寨主，竟然还有心思谈玄论道？这……”
听到宋江黔驴技穷一时语塞，吴用马上用开玩笑的口气支援道：“这却是虎狼屯于陛尚谈因果了！”
想当初南朝梁武帝萧衍，叛将侯景的军队都已经打到京师围困了台城，他还在与和尚们奢谈着因果报应，就此留下了这个“虎狼屯于陛尚谈因果”的典故。今日被吴用引用，却是暗讽晁盖于兵凶战危之时，竟然对正事不闻不问。
柴进家学渊博，自然明了吴用未尽之意，当下大笑道：“公明哥哥和军师见识却是差了！正因为晁盖哥哥在大敌当前时还有闲心谈玄论道，才见得梁山人马众志成城，视来犯之敌如无物啊！却不记得为君谈笑净胡沙的东晋谢安？”
谢安是淝水之战时的东晋宰相，他侄儿谢玄带着几万人马去砍前秦符坚的几十万人马，别人都胆战心惊，他却悠然无事地在那里下棋，结果淝水之战胜利后，谢安的风度就成了千古佳话。
宋江吴用虽然是打着梁山气运的旗号，责怪着晁盖的不尽职，但其中真意，还是影射着梁山现在的主帅西门庆。柴进虽然和宋江交情不错，但西门庆一来是他的救命恩人，二来西门庆还是龙潭寺的俗家掌门弟子，和柴家关系密切，柴进当然要偏着西门庆这边三分，因此用谢安直接把萧衍给顶了回去。
吴用不想跟柴进辩论，宋江没那个口才和柴进辩论，正尴尬微笑间，却见花荣秦明相跟着从后堂方向过来了，两个人脸上都有茫然之色。宋江便招呼：“花荣贤弟，秦明贤弟，何事竟至如此？”
花荣过来道：“今日四泉哥哥行事颇有古怪，其中必有深意，于是我二人便去求见四泉哥哥，商议退敌之事。谁知他一概挡驾，莫说是小弟，连林冲哥哥、吕方郭盛他们都吃了闭门羹——四泉哥哥的葫芦里，卖的到底是甚么药？”
柴进听了，好奇心大作，起身道：“竟有此事？我却要去四泉门上走一遭儿。”
宋江吴用也道：“同去同去！”
西门庆却不在家中，而是借口天气炎热，躲进了山前水寨。柴