宗泽本来在京东东路做莱州掖县的知县，今年吏部一封公文，让他去当登州通判，谁知宗泽正走在上任的半途中，消息传来——登州易帜了！不只是登州，京东东路、京东西路尽皆反乱，赵宋王旗被扯下，升起了梁山“替天行道”的大旗。
莱州离梁山不远，西门庆所作所为，宗泽皆目睹分明，见微知著之下，常叹其人必有非常之志，久后定是宋朝巨患，只恨自身官卑职小，不能弹压之，导其向善，因此心中常怀郁郁。
但西门庆在梁山开荒田，通商路，护百姓，杀贪腐，所行皆是正道，宗泽虽然视其为逆，却也不得不承认，西门庆做得比这个正腐的政府还要强万倍。
不久前高俅征梁山，陷济州知府张叔夜发配沙门岛，张叔夜莱州上船时，宗泽敬其为人，不惧高俅打击报复，特意前往拜见，二人一见如故，言语中不免提到梁山，张叔夜毫不矫情，直言道：“我生为大宋人，死作大宋鬼，这一生虽然就此毁了，但志节不屈，死亦无恨。我那三个儿子，却随他们去，年轻人终有他们的天地，将来新建一个太平盛世，就是他们的重责大任！”
宗泽听了心灵剧震，张叔夜虽然没有明说，但言语中对梁山西门庆的推崇看重，实是非同小可。国之重臣尚如此，难道这个大宋天朝，真已到病入膏肓、无药可救的地步了吗？宗泽默然。
不到二十岁时，宗泽就曾毅然辞家外出游学，历时十余年，就学之地多达数十处。他不仅悉心求学，研读古人典要，而且学以致用，四下考察社会，了解民情，孜孜不倦地追求治国之道，逐步看清了解决政治**的关键所在——整顿吏治！可是，今年他已经五十五岁了，放眼四顾，黑幕重重，犹胜昔日。
只有在梁山脚下，似乎还保留着一片净土，但是，西门庆终究只是一个草寇啊！宗泽的心中，始终解不开大宋正统的心结。
该来的终究会来的——草寇摇身一变，变成了京东两路的主宰者！心灰意冷之下，宗泽也不去上任了，他胸怀光风霁月，视功名利禄如草芥，区区一州之通判，又何足道哉？只是心底郁闷难解，遂一路往河南相州汤阴县来，欲寻老友周侗聊拼一醉，心头解百衲。
只是一路行来，兵荒马乱间，败逃的官兵处处祸害百姓，宗泽哪里容得？于是一路上免不得出手，数次以寡击众，形势危急时，幸有梁山人马前来救护。带队的头领敬重老人家胸怀侠义，求问姓名来历。宗泽见梁山人马军纪齐整，耻言自名，摇头黯然自去。
这一日终于来到了相州汤阴县永和乡孝悌里，周侗得讯大喜，倒屐相迎，老哥俩相见，份外亲热。周侗便叫自己的儿子周义和几个徒弟来拜见师叔——王贵、汤怀、张显、吉青、徐庆、霍悦诸子，宗泽皆一目而过，却独奇厕于众人间年仅十二岁的岳飞。
住了些日子，突然听到梁山人马三路合围，正在攻打东京开封。宗泽突然心发奇想，便对周侗道：“梁山西门庆，乃天下人杰，若我二人能去劝说他收了邪心，只是清君侧，除奸佞，并从此辅政，天下必安，四夷必定，也不枉你我兄弟忠义一场！”
周侗听了，霍然而起：“贤弟之言，正合我意！吾有徒武松，今做梁山重将，吾二人可先去寻他，然后转见西门庆，再下说词——若能拨乱反正，天下幸甚！万民幸甚！”
二老一时也等不得了，于是只带岳飞一人随侍，老少三人抱怀慷慨天下之心，往西门庆军前来。这正是：
休怪义士分正逆，只听公子定清浊。却不知后事如何，且听下回分解。