贺然被轰出去后，传来了弥寒等几位将领，这些人见军师来了个个兴奋不已，一方面是对军师发自内心的爱戴与敬佩，另一方面这些人都是萧霄得力战将知道军师与凤王的关系，真心的希望他们能早结良缘，军师大老远的跑来多半是为看凤王的，他们心里为凤王高兴。
贺然与他们说笑了一会，然后取了地理图登上城楼，在他们的解说下逐一远眺各处险隘，详细问了兵力部署状况。之后问起在此处的藏贤谷子弟，有人立即去找了。
没多久孔林带着几个藏贤谷子弟激动万分的跑上城楼，见到军师个个兴奋的脸都发红了，参拜已毕，贺然逐个拍了他们的肩头，问起安抚百姓的事。
孔林道：“弟兄们正在各地忙乎着呢，幸不辱命，目前状况已然大好了，开始出过些乱子，但都很快就解决了。军师啊，现在除了深山老林里的百姓外几乎都了解新政了，各级官员们也都知道该怎么处置事务了，我们现在做的最多的倒是教他们藏贤谷的那些游戏了，不如让我们回去吧，弟兄们都盼着重回军师帐下呢。”
那几个藏贤谷子弟立时随声附和，渴盼之情溢于言表。
贺然摇摇头，道：“你们现在做的事可比上阵杀敌功绩大得多，地方上虽趋于平稳了，但仍需你们时时严查纠偏改错，只有等到民众真正像咱们谷民那样会行使自决权力了，你们的任务才算完成，孔将军，你安排弟兄们轮流回谷中探亲休假吧，还有，不可忘了操练，回去时要都是脑满肠肥大腹便便了，可别怪我整治你们！”
众人哈哈而笑，虽然不能如愿回归军师帐下，可军师这番褒奖与关切还是让他们大为欣喜与感动。
贺然对着弥寒等将领道：“到了你们的地盘这顿酒宴你们是躲不了的了，不过可要自掏腰包不得挪用军中之资哦，不用靡费能饮痛快就好，要是准备的太奢华了我可转身就走。”
众将大感荣耀，弥寒道：“军师这么看得起我等，我等要是不让军师及孔将军醉的不省人事就每人自领二十军棍去。”
众人哈哈大笑，弥寒等人去准备酒宴，贺然又与孔林等说了会话，这才返回萧霄府邸。进入内堂，看到暖玉夫人与萧霄笑正容满面的执手而谈，那样子就像久别重逢的亲姐们般，要多亲热有多亲热，贺然心中暗赞，暖玉夫人在人情世故上真是八面玲珑，就算是竹音看到这场景估计也得倾心折服。
“你怎么这么快就回来了？就不能让我与妹妹多说一会话！”暖玉夫人见到他不满的嗔怪。萧霄只看了他一眼就眼神移开了，神情显然很是不自然。
“这都一个时辰了，你们俩这话也太多了吧。”贺然笑着说。
“用你管！”暖玉夫人娇嗔着勾魂摄魄的含笑瞪了他一眼，“我和妹妹越说越投缘，已经讲好今晚同榻而眠了，我们还要说一宿呢。”
贺然冲她眨眨眼，然后做出不屑的样子道：“你们说一年我也不管，可你没看到我要和王驾要说些用兵打仗的事吗，怎么还那么不知趣，非要……非要……”他不敢把话说全了。
“妹妹你看！我刚说的没错吧，他就是这么气人，平时也是总这样学我的话，这还是当着妹妹的面，否则还不知说出多气人的话呢，你快帮我骂他！”暖玉夫人向萧霄诉着委屈。
萧霄如何看不出暖玉夫人在做戏，红着脸低声嗔怪的唤了声“姐姐！”
“妹妹不帮我，那我只得先走了，你们谈正事吧。”暖玉夫人说着就要起身。
这下萧霄脸上挂不住了，把无限羞涩与尴尬化作了一股邪火全朝贺然发去，立眉斥道：“你怎么那么讨人厌！没看我和姐姐说话呢嘛，快给我滚出去！”
暖玉夫人没想到萧霄骂起贺然来这么不留情面，笑着捂住微张的小嘴看着贺然。
贺然被骂的张口结舌，这个时候他可不敢还嘴，只得点点头，道：“好好，你们接着聊，军国大事延后再说，延后再说。”说着讪讪的转身朝外走，快到门口时，扭头道，“为了不打扰你们聊天，晚饭我也在外面吃了。”出门时，听到暖玉夫人咯咯笑着对萧霄赞道，妹妹真是替姐姐出了口恶气，解恨死了，只有妹妹敢这么痛快的骂他！
贺然可以想见萧霄此刻那哭笑不得的样子，她可是心明眼亮的人，不是谁都能摆布的，可现在显然是已经被暖玉夫人掌控在手心了。
第二天一早，贺然邀萧霄视察斧断峡关隘。
在第二道关口上向前望去，峡谷幽深曲折，看不出多远就只见山体了，萧霄告诉他，往前走十几里就是第三道关口了，贺然点点头指了指旁边的一座山头，登上山头极目四望唯见群山漫漫雾霭升腾，一眼望不到边。这里的守军见到凤王与军师亲临此处群情激昂，贺然激励褒奖了他们，然后与萧霄并立山巅良久无语。
虽知斧断峡号称天险可眼前的峻岭崇山还是让他大为震撼，处处悬崖峭壁真如斧劈刀砍一般，要想攀登是绝无可能的。
“探查出有什么可供行军的路径了吗？”贺然轻轻的问，萧霄以前跟他说过这事。
“有一条路径可达第四、第五道关口间，要绕行四百多里山路，不过……那路大军是无法行走的，探路的十个人只回来了六个，余者皆是坠崖而死的，这些人还都是猎户出身。”
贺然皱了下眉，“只剩强攻一途了？”
“东南五十里是有一条好走些的路的，