以至于我初到的时候，忽然一种错觉，街巷里会突然冒出个女子，冲上前来道“xxx还记得当年大明湖畔的夏雨荷么。。”
好我承认这是早年琼瑶作品的遗毒。不过那些女孩儿们倒是还在做梦的年纪，对这种被称为纠结别扭向的言情体故事，却是食如甘饴的很。
用了大半天时间，二十四桥胜景，只是初略逛了几处，就已经让人深有感触，扬州素来有五多之名，
首先是行院娼馆多，天下最有名的风月蔽数，要数长安的平康里，和洛阳的铜驼坊，但是能够称得上历史渊源和规模第一的烟花圣地，却是在扬州。行走在扬州街头巷尾，河道幽径，最不稀罕的就是随处可见的花牌与飘逸的脂粉味，从官办的教坊，到官府领牌的行院，妓馆，到自开业的别寓、花苑、半公开的公馆，乃至藏在深巷里娼户，服务贩夫走卒之流最底层的土窑，乃至水上兼职的船娘，和一些歌舞演艺班子，构成了一个层次分明规模庞大的特殊职业群体，因此流经扬州附近的河流，被称为脂粉河。
再加上水土养人，所谓扬一益二楚三陇四，扬州女儿的风情娇娆，却是要排在天下望要之首的。
其次是胡人多，作为东南与广州并称的外部口岸和胡人聚居地，常年驻留或是定居了大量的海商番客，让街头一年四季总是充斥着异域风情的面孔和口音。随着这些年开海的大兴，和归化令的实施，来到扬州置产经营乃至落户的番客海商如过江之鲫，在另一个时空，青州将田神功以平定扬州叛乱为名，一气就杀戮大食波斯贾胡数千，所得财货以亿万计。
然后是行会多，作为东南物产与财富汇集的大都会，相比海贸甲天下的广州，扬州却是以行会富集而著称，从织染到铸印到船舶营造到窑瓷，制糖到晒盐，几乎天下数得上字号的行业，都能在扬州找到自己的专门行会，其中又以瓷窑、铜器、制镜、纱绫最有名，还有专门的果品市、饼市、鱼市、酒市等大宗货物批发市场。
再者就是神祠庙宇多，南人好巫祀，扬州尤为明显，从蜀冈上的地标建筑禅智寺，到南禅道场的梧桐寺，光是寺院就有大小几十所，还不包括城外的大明寺等禅林。除了这些香火鼎盛的寺观外，几乎遍地是各种祭祀菏泽、乡土神的祠堂，大至有官府奉赠的瘟君，河伯、龙王，土地、城隍，小至没有官方承认，却依旧享受血食香火的，各种奇奇怪怪名目的狐主、青蛙神、稻神、虫神、鼠雀仙、报子神等数以千百计。
可以说用几天几夜也看不过来。很多神主之间又是相互天敌的，因此一到斋祭的时节，各家做法起来又是异常热闹。如此林林总总的光怪陆离，就算其间突然冒出个原地满血春哥庙，或是草泥马大神，我也觉得自己不会太惊奇。
最后就是馆学多，由于地方繁华，附近都是鱼米之乡，多数人家衣食无虞，义助兴学成风，各色名目建立的私塾，学馆，、印坊，在城中星罗棋布。甚至连最近写年才诞生的新事物——文抄，也开办了好几家，所谓文风鼎盛，天下也无出这几处。
此外扬州还有“船比车多”，“行商比种田多”，“穿长衫比短衣多”“伎户比良家多”之类的别称奇谈。
东南之地，素来是朝廷的财赋重地，有钱罐子之称，而扬州显然有猬集了东南财富的精华，所谓江淮之富，三分在扬之说。
因此和后世的魔都有些近似，每年都有大量的外乡人，涌入扬州的地域讨生计，追逐着自己的扬州梦，或是仅仅路过这里而迷恋上其中的繁华享受，将自己身家和未来挥霍个精光的过客，而一年四季的漕河上，也总是不缺少漂浮在水面的失意者和倒霉蛋。
此外，扬州的乞丐也是南方的一大奇葩，首先他们的衣服乱而不脏，其次是他们基本不主动开声乞讨，就是看着你心情施舍。虽然看起来就是一堆堆晒太阳打发时日的懒人，但至少不会让你太讨厌。
因为，作为富郡之首，哪怕是在扬州做乞丐，也比其他地方舒服自在的多，家家皆有余粮浮财，稍稍施舍一些，就能很舒服的过上一段时间，因此这里的乞儿也是天下少有几处，拥有相对严密的组织和区域划分，相当排外的存在。
按照进入扬州前，事先的摸底排查的准备工作。
这些乞丐甚至分成污衣和净衣两种类别，污衣做的是坐街乞食的勾当，有明确的地盘和区域划分，净衣就高端的多，他们甚至有一身还说的过去的行头，粗通一点文字，或能背诵十几首歌谣，也不坐街就是在城里游荡，遇到有人家办红白事就去凑热闹，到处唱曲讨喜哭丧混吃喝，稍手一些祭饼喜肉。
不过近些年，扬州的乞丐团伙遇到另外一个竞争对手，倭人。扬州也是前往倭国航线的始发港之一，这些年随着往来倭国的密切，随船渡海而来的大量倭人，纷纷涌入扬州城中，吃得少要求低，做的是接近畜生的活计，很快以强大的竞争力，操持了城中大多数贱业。
当然就算是些乞丐，能够在扬州厮混，背后也是有背景的。
作为富有人家聚集的地方，城中的泼皮无赖，偷儿拐子等城狐灶鼠，还有他们背后