“在罗马，什么都能卖。”努米迪亚国王朱古达讥讽罗马人的堕落，他贿赂过罗马将军和元老，并从罗马城安然脱身。
。。。。。。。。。。。。。
普布鲁斯海峡的晨曦，就像是情人温柔的怀抱一般，穿透海峡两岸乱石嶙峋的悬崖，刺破海峡中浓重的水汽和雾霭，最终照耀在开阔的岬湾里。
随着蚂蚁一般潺动的人头，和争相林立升起的风帆，君士坦丁堡的居民，又迎来了全新的一天，来自海上的外来者，几乎都聚集在城市靠近港口的那一面地区，大大小小的市场和集镇，密密的分布在郊区的道路两旁，为了满足城市扩张的需要，一排排的阿基米德螺旋水车排干了那儿的湿水和瘴气，建立起了礼拜堂、修道院和集市，忍受不了都城中沉重赋税的小商贩和小作坊工匠纷纷蜂拥而至，这里成了君士坦丁堡四周广大的乡村物产的集散地。
在这儿的开阔地上，无数的商店五颜六色的顶棚相映成趣，人们在这儿每日交易着海量的蜡烛、蜂蜜、谷物和各种各样的廉价饰物，虽然这儿没有都城的整洁、齐整、美观，但也充满了平易的亲和力和无序的活力。甚至许多的撒拉森人也从克里特岛、埃及、巴勒斯坦跨海而来，在此牵着骆驼兜售着自己的商品―――两个帝国之间的战火并不能隔绝商人们对金钱的渴望。
通过这些一年四季几乎风雨无阻。富集在首都的商旅和海船。为居住在城墙里的人们，提供着整个地中海沿岸，乃至这整个欧洲大陆，最丰富也最上等的享受和生活方式。
而这时的外城，随着街上大大小小教堂晨钟，君士坦丁人中普通市民的生活”也才刚刚进入起床准备的阶段，沿街叫卖的商贩和街口的临时早市，此起彼伏的声响开始充斥在温和的阳光中。除少少数人外，哪怕再贫穷的人家。也会慢慢享用完自己简陋的早餐，才有心情出来继续新一天谋生的活计。
作为帝国的首都和心脏，君士坦丁堡聚集了来自全国的供给和财富，色雷斯的金银和宝石。小亚的牛羊和铁器，意大利的橄榄油和酒类，爱琴海群岛的水产和渔获，巴尔干的谷物和木材，黑海沿岸的皮货和马屁。。。
哪怕是街头的流浪汉也不用太过担心，隔三差五那些财大气粗的教堂和商业团体，就会举行各种针对穷人的布施活动，而来自各种官方和私人名义的庆典活动，也不吝施舍大批的食物和酒水，更别说皇帝在法律所制定的节日中。讨好市民的大规模馈赠和娱乐表演，因此能哪怕是他们这些毫无职业的人，也得以有足够的时间和闲余，慢慢的享受时光和品味生活，在街头聚会中参与高谈阔论，或在妓女身上发泄多余的精力。
而大多数君士坦丁人起床的时间要更晚一些，他们的早晨也更加的精致和漫长，按照罗马延续下来的遗俗之一，作为公共社交场所之一遍布街头巷尾的公共或是私营澡堂，会继续消磨掉他们早餐后的大段时光。然后才进入真正的工作时间，而短暂的午后休息和工作之后，又匆忙迎来亢长的夜生活。
就像千百年以来，除了屈指可数的几次外敌入侵外，没有什么能够改变他们的生活方式一般。
他们这座宏伟的城市兼帝国不可动摇的象征。那些历代不断加筑的厚实高墙后面，已经安逸了数百年。并且将继续这样安逸和散漫下去，直到这个千年帝国的末日。
“为了迎接陛下及其军团的回归，还有北意大利方面军在西方的作战。。我们需要更多的金钱”
城市最高处圣宫以先皇利奥三世命名的大厅中，头戴紫色小王冠的王后艾琳，也在宰相摩离奥和大教长伊斯塔的辅佐下，召开新一轮政务会议，除了诸位大臣之外，列席的还有君士坦丁堡市长和国库总管等次一级的要员。
前者在帝国最初建立的几百年就是异常重要的职务，他管辖着庞大的市衙部门，手下名号繁多的官员数以千计，管理着帝国都城这个国中之国的税收、治安、海关、户籍。
而国库官则掌握着关系帝国命脉的金库钥匙，所有的收入在被秘书官密密麻麻地记录在账目上之后，无数的金磅被全副武装的内卫军团用包铁大车，运进了皇宫庞大的地下财库中。
“我想询问帝国尚存的金库余额，和市政支出的结余。。”
“皇后殿下，皇宫国库的藏金现为四千五百磅黄金。”
“市政支出的准备金，还有一千两百磅。。”
“难道只有这些了？这些黄金在支付第一批抚恤金后，恐怕连那些亚美尼亚和瓦兰基亚雇佣军军饷也不够支付。”
黑色头发的皇后微微皱起眉头。
听到这句话，宰相摩离奥意味深长地望了望大教长，然后说：“圣子大教堂多次受到皇宫的慷慨布施，现在不知道可以为帝国的财政回馈多少呢？”
胡须如雪的大主教干笑了几声，伸出了一个手指头“本人向上帝保证，君士坦丁教会可以为帝国捐赠一千磅的黄金，然后我们还会以教会地产为抵押，向城中的行会和富翁们借贷两千磅黄金。”
王后满意地向大教长微笑着。
“那么我们这些帝国官员也不能示弱了，我首先出资，支付一百磅的经费，在这段期间我将号召所有的官员为帝国募捐。”
宰相摩离奥的话，让艾琳王后同样满意。
“不过我还请求恢复先帝的一项立法。就是强制性让停泊在都