营官冷冷说道：“丁大人，实在是对不起，今天是你的好日子，我们也是奉命行事，替人当差，身不由己，还请丁大人见谅，到了阴间，别在阎王爷面前说我们的不是。”
“既然如此，那就请告诉我，究竟是谁要我的命，免得我到了阴间，告错了状。”丁汝昌窝囊了一辈子，临死的时候，倒也硬气。
那营官说道：“那就让丁大人做个明白鬼。实话告诉你，我们是端郡王府上当差，今天的事，是端郡王奉太后老佛爷懿旨。丁大人得罪了太后老佛爷，这也是没办法的事，在大清国，谁要是得罪了太后老佛爷，都活不了！”
丁汝昌怒道：“我丁汝昌何罪之有！”
“别的我不好说，不过，丁大人击沉了周宪章的坐舰，害的周宪章差点葬身鱼腹，章军上上下下都对丁大人恨之入骨，如今章军在台湾坐大，朝廷总得给周宪章一个交代。”
“我是奉太后老佛爷懿旨，是吕天庆逼我干的……”
“丁大人！”营官打断了丁汝昌的话：“你这话，还是去对阎王爷说吧！”营官转身对士兵说道：“你们麻利一点。”
一个士兵摸出绳索，套在了丁汝昌的脖子上。
忽听林子里发出一声尖锐的鸟鸣，定武军的周围，出现了二十几个黑影。一把钢刀架子了营官的脖子上：“放了丁大人！”
营官被这突如其来的变故吓得目瞪口呆，直到感觉到脖子上火辣辣的——钢刀已经割破了他的皮肤，营官这才结结巴巴叫道：“我是端郡王府上的人，你们是什么人，敢和端郡王作对！”
一个黑衣人冷冷说道：“我劝你最好别知道，如果知道了，你们就出不了这个林子！赶紧放人！”
营官汗流浃背：“赶紧放开丁大人！”
黑衣人一拥而上，把营官连同十几个定武军士兵捆了个严严实实，然后簇拥着丁汝昌，奔出了小树林，消失在茫茫夜色中。
……
天津，大沽口。
大沽口成为战略要地，是在十九世纪初期。中国有着数千公里的海岸线，但是中国却是一个陆地国家。数千年来，中国的威胁，主要来自北方，而不是海洋。直到十九世纪初，西洋人的坚船利炮从海面上打开了中国的大门，国人才猛然意识到，来自海洋的威胁，远远大于来自北方陆地的威胁。
大沽口是一座天然良港，同时，西洋列强进犯大清国京畿之地的海上要道！
经过数十年的建设，大沽口已经成了大清国首屈一指的战略要塞。那里有宏伟的炮台和纵横交错的战壕和堡垒。
不过，在平日里，大沽口是以和平港的姿态出现在世人面前，这里商船如云，却看不到一艘军舰。
夜色正浓，停泊在大沽口海湾中的商船渔船发出点点灯火，倒映在海面上，波光粼粼。
港口外的一座山丘上，钱有贵深一脚浅一脚地走着，他的身后，是一队荷枪实弹的大清国兵丁，护着一辆马车，马车上坐着赵巧儿、柳英淑、秦氏老太太、小翠和东方公主赵寒。
“林大人，这一次全靠你了！”钱有贵对身边一个清军军官说道。
“哪里哪里，钱部长，咱们都是章军老弟兄，要不是赖传武那个狗日的，害的咱们天各一方，现在，我林耀祖总算是归队了！”说话的，是前章军201营副营长林耀祖，现在他是清军丰台大营的一个参将。
当初，赖传武带着201营在临津江反水，一举整垮了朝鲜章军。201营是赖传武的基本部队，回国后，就跟着赖传武去了丰台大营。201营能征惯战，和丰台大营的其他清军截然不同。但是，这样一支能打仗的部队，在丰台的日子并不好过，在朝廷看来，这支部队是周宪章的部队，忠诚度值得怀疑。
赖传武在丰台的时候，清军看他是太后老佛爷的人，倒也不敢为难201营。后来，赖传武去了天津，当了骁骑营统领，201营的日子就不好过了。上峰常常克扣他们的军饷，吃苦的事都派他们去，还经常找碴子。从营官到士兵，受尽了窝囊气。
周宪章重树章军大旗，201营的官兵们就坐不住了，不少官兵开了小差，有的南下去福建，有的北上去朝鲜。这支八百人的部队，很快就跑得只剩下一百多老弱，丰台大营的将官眼看201营不成气候，反倒很是高兴，对于士兵们开小差，也是不闻不问。
已经升任参将的林耀祖，手里没了部队，成了个人见人欺的倒霉蛋，看看维持不下去，也想脱离丰台大营，前往台湾去找周宪章，可他当初和赖传武合谋反水，害的章军差点完蛋，这是大罪，他怕周宪章不容他。
正在这个时候，钱有贵突然来到了丰台大营。
在马尾军港，钱有贵被端方逮捕后，又被秘密释放。周宪章派人过海，与端方做了一笔交易：端方放钱有贵走，周宪章则承诺，一旦他控制了台湾，就把基隆的煤矿，交给端方的弟弟端明来经营。端方本来就不想得罪章军，周宪章赶走了日本人占了台湾，作为闽浙总督，他还要和周宪章打交道，所以，他就做了个顺水人情，放走了钱有贵。
钱有贵得到周宪章的密令，获释后不必前来台湾，而是去北京，找到赵寒，设法把赵巧儿一家带到台湾来。
在这之前，周宪章派赵寒去北京，不仅仅是探望，而是打个前站，一是搞清楚朝廷对忠勇伯府的监视情况，二是通知赵巧儿，早作离开北京的准备。
周宪章