紫英请宴欲战西海,贾妃赐礼欲结良缘
因贾母年事已高，不得久坐。在赖府后花园子坐了大半日就先行家去了。王夫人如今同赖家已有了嫌隙,自然也不会留下，邢夫人倒是想留,奈何薛姨妈也借口家去看看走了,她自己一个人也没人说话的,便也跟着贾母归去。下剩的尤氏、李纨、宝玉、三春等小一辈的，因难得出来一回，贾母笑着让众人玩儿的尽兴,倒也不欲她们回去。
于是众位奶奶姑娘们同外头厅上的爷儿们一直疯玩到夜里掌灯十分方才尽兴而归。临走之前,薛蟠笑着说等五月初三便是他的生日，到时候自然要回请众人，还希望大家都给个脸面去热闹一回。
因他说话的时候虽然是冲着大家，但眼睛一直瞧着柳湘莲。众人心中明白，嘻嘻哈哈应付不断。反倒是柳湘莲沉吟一回，竟然也真的答应了。薛蟠立时喜的再无不可，当下拉着柳湘莲的衣袖就道：“君子一言驷马难追。既然答应了那就说定了，到时候可别不来就是。”
柳湘莲微微一笑，随口说道：“那也是说不准的事情。”
薛蟠闻言一脸郁闷，刚要开口说道，冯紫英立刻将话揽过来也要请众人吃酒吃菜。并笑言道：“就在我们府上，届时也请几个惯会弹曲儿唱戏的作陪，谁不来就是不给我脸面了。”
众人听见这话，立刻接口问道：“什么时候，你说了就是。”
冯紫英想了想，开口就道：“择日不如撞日。依我看后日就是个好日子，大家下朝过后直接去我们家吃饭也就完了。”
听了准确日子，大家各自算了算，只觉得当日也没什么要事，俱都答应了。
眨眼便到了后日。众人下朝之后径自去了冯紫英家。彼时冯紫英之父冯唐以及叔父冯汉也都在府中对弈，众人先去给长辈见礼。因彼此都很相熟，冯唐也只是笑着寒暄几句，并没有太多的话。冯汉倒是有日子没瞧见沈轩，不免开口多说了两句。因知道他下个月便要往西海沿子打仗去，遂开口提点道：“西海沿子一带向来都是南安郡王在领兵对战，这位异姓王与我们这些人不同，相处起来可能要费些心机。不过你卫叔叔在那边也是副帅。我早已经打过招呼了，你去了那边，自然有他照顾你。”
沈轩虽然不爱言语，性子冷淡，但也明白好歹。知道自己这个义父当真是为他好，遂颔首谢道：“多谢义父关心。”
一旁卫若兰也接口说道：“冯二伯请放心。到时候我也会随着我父亲大军往西海沿子去，自然不会叫人欺负沈将军的。”
冯汉少不得又谢了一回。因知道小一辈的在长辈面前总是拘束放不开，便也不再罗嗦，挥挥手叫人自去顽耍罢了。
冯紫英立刻带着众人回了自己院子。只见薛蟠早已在那里久候，旁边还坐着不怎么言语的柳湘莲，下头还有许多唱曲儿的小厮并唱小旦的蒋玉菡、锦香院的妓女云儿。众人热热闹闹的说话，一时间倒也并不寂寞。
大家相互厮见完毕，坐下吃茶。赖瑾忍不住又是打趣薛蟠道：“你今儿来冯大哥府上这么早，是真的没什么事情可做，还是醉翁之意不在酒。”
薛蟠抬头瞪了赖瑾一眼，回头又向柳湘莲解释道：“你别理他。外人瞧着他是个很温润如玉、君子翩然的模样。其实相处久了，就知道他性子促狭又爱八卦。嘴也碎的很。”
赖瑾听见薛蟠为了讨好美人就如此编排自己，忍不住的翻了翻白眼，摇头叹道：“世风日下，重色轻友啊！”
见众人谈笑诙谐，相处融洽。坐在一旁姑且算作陪酒的小旦蒋玉菡有些好奇的打量着赖瑾。神童探花郎的名声他们这些人自然也都听说过，不过却没想到鼎鼎大名的天子近臣竟然是这么一个性子。且容色清隽，气度不凡，让人观之便想亲近。
留神到蒋玉菡豪不避讳的爱慕目光，赖瑾还未觉得有什么不妥，沈轩倒是略有不满的皱了皱眉。伸手将自己剥好的鹌鹑蛋放入赖瑾面前的碗碟中，沈轩闷闷说道：“吃。”
赖瑾习惯性的夹起鹌鹑蛋放入口中，细细品味一回向冯紫英笑道：“你们家这厨子手艺真是不错。不过这鹌鹑蛋我只喜欢吃五香的，用水煮一煮剥了皮就能吃，既方便又好吃。”
冯紫英点头笑道：“明白了，下次你过来就让厨子这么做，沈轩也能轻省一些了。”
众人闻言，又是一阵心照不宣的好笑。
这两日来沈轩对赖瑾的动作尤为亲近，特别是在众人之前，颇有一种独占宣示的意味。众人都不是天真懵懂的少年子弟，自然也隐隐察觉出这两人关系不一般。又想到之前沈轩如何在意赖瑾所送之荷包，之后回京又总是与赖瑾形影不离，甚至多有同榻而眠之事。一时间更是越发了然明悟。
赖瑾也有些无奈的看了沈轩一眼。沈轩如此动作，赖瑾如何能看不明白。只是他既然答应要与沈轩共度一生，总是藏着掖着也不是那么回事。现下沈轩想要表白出来也好，赖瑾相信以后总有解决的办法。既能让沈轩安心也不会让家人失望。
众人见此情景，不由得相互对视一番，心中暗叹。
唯有薛蟠还呆愣愣的没看明白，一味嚷嚷道：“都愣着不说话是干什么。好容易出来一趟，相聚一回，瞧你们一个个都没精打采的。”
又冲着那唱曲儿的云儿笑道：“把你那梯己新鲜样儿的曲子唱个我听，也好叫大家都热闹热闹。”
云儿