从曙光美容整形医院出来，皮麻子已经换了个人样。他脸上的麻子全部消失，皮肤显得光滑水嫩，样子至少年轻了十岁。
叶仁风还帮他弄了个假身份证，改名“李晓明”。其实也不算假身份，这世界上的确有人叫“李晓明”，只不过两年前失踪了。叶仁风亲手把这人送到西天，所以还记得他。一个失踪人口，再重新出现，也不算什么稀奇事。
现在，我们姑且就叫他李晓明吧。
警方追捕的皮麻子换了个人样，花费了十八万元的整形费用，变身为“李晓明”。他脸上最显著的特征麻子不见了，人也变俊俏了。
这种蜕变，萧琼的易占术再厉害，也算不出来。这个时候，哪怕他坐在萧琼面前，也不会知道这人就是曾经的皮麻子。
为了验证整形的效果，皮麻子特地拿着“李晓明”的身份证来到火车站。铁路警察正逐个检查旅客的身份证。他很顺从地把身份证递过去，一脸平静地看着警察。这警察是个大高个，身材很魁梧，皮麻子寻思着万一被发现如何脱身？谁知高个警察把李晓明的身份证放在一个电子仪器里扫了几下，又看看人，居然放行了。
皮麻子一阵窃喜：身份置换成功！
从今往后，他就是李晓明。叶仁风看着也一阵欢喜，那个被他亲手送走的李晓明又回来了，而且成为他的死党。
叶仁风把李晓明的资料整理了一下，让皮麻子记住。这是一个孤儿，从小出来闯荡，没爹没娘，没兄没妹，没有亲戚。四十岁的人了，简单得像一张白纸。这对于新李晓明来说，真是个利好消息。
现在，他如果以李晓明的身份去注册一家公司。然后堂而皇之地办证、做生意、纳税，也没有人知道他就是曾经的皮麻子。
袁军进去了，风信子也进去了。皮麻子“死了”。假的李晓明躲在穗城郊外的一幢小别墅里，象一头磨着利牙的狐狼。伺机一举咬断萧琼的喉咙！
“李兄，拜托个事。”叶仁风递过一个信封，交给李晓明，一脸严肃的样子。“麻烦你明天到腾龙集团保安部，找到叶龙经理。把这个给他。”
李晓明接过信封，满口允诺，也不问什么事。这就是江湖上的道义。叶仁风对眼前这个“李晓明”很满意，懂规矩，能办事，讲义气。确实是个理想搭挡。
腾龙集团总部在龙湾路1号。李晓明对这一带很熟悉，没费多大劲就见到叶龙。
对于一个陌生人的来访，叶龙多少还是有些防备心理。李晓明眼见叶龙满腹狐疑地拆开信封，拿出里面的信纸读了几行，瞬间脸色大变。一把拉住李晓明的衣领，情绪有些失控：“他在哪里？”
李晓明对于叶龙的过激反应，面无惧色，冷冷地答道：“他在哪里，我也不知道。他只是叫我带封信来，我收了他一百元投递费。如果愿意，你也应该给我一百元。好吗？”
叶龙被李晓明的态度激怒了，猛然一拳砸过来。只见李晓明头微微一偏，反手拽住叶龙的手腕，顺势一拉。叶龙差点跌个“狗啃屎”。
“老子打架的时候，你还没出生。请你礼貌点！”
李晓明拍拍屁股，一转身，走了。叶龙愣了几秒。叫道：“老兄，等等。这是我的名片。麻烦你给他。”
接过叶龙的名片，李晓明照样是满脸的困惑。真弄不明白，这兄弟俩究竟发生了什么？为什么会是这种表现？
回到别墅，叶仁风拿着叶龙的名片，满脸复杂的神情。李晓明看得出来。他们之间有故事！至于是悲剧还是喜剧，只有他自己知道。
活在这个世界上的人，每个人都会有故事。李晓明也是个有故事的人。有的故事可以与人分享，有的故事只能埋藏的心底，让它霉烂，成为一道印记。
叶仁风沉默了一会，问道：“李兄，难道你就不想知道为什么吗？”
“ 如果说出来，你的心里会痛快些，你就说吧。”李晓明扔过一支烟，帮叶仁风点上，自己也点上。
两个人一起抽烟，房间里变得烟雾弥漫。吞云驾雾的感觉，让叶仁风的心里好受些。这时，他开始慢慢叙述一个埋藏在心里已经快要发霉的故事：
“其实，我原本不姓叶，我的亲生父亲姓柴，砍柴的柴。我生下来没多久，父亲下煤窑挖煤，发生矿难，他连个全尸也没留下。因此，父亲在我的记忆中很模糊，只是一个抽象的概念。母亲失去男人，又带着一个三岁的孩子，靠砍柴、种地、搬砖、掏粪，挣点小钱活命。她一个寡妇人家，赚钱难，还要忍受村里人的欺凌甚至骚扰。没办法，我们活不下去了，她只好再嫁人。就这样，她带着我嫁到叶家。谁知叶家这男人是个恶棍，整天除了酗酒、赌博，就没干过正经事。母亲想靠嫁人改变命运，结果变得更惨。这男人还说他养活了我们母子俩，我必须随他姓叶，这样，我由柴仁风变成叶仁风。两年以后，母亲生下叶龙。叶龙比我小五岁，小时候长得很可爱。我们在一起玩耍，也很快乐。母亲为了维持这个家，日夜操劳，未老先衰。家里穷，没书读，我旺盛的精力没地方发泄，学会抽烟、赌博、打架、偷东西。在我十六岁那年，因为我干的坏事太多，失望之极的母亲跳河自尽，给我留下的遗书只有两个字：正道。她没什么文化，‘正道’两个字写得歪歪斜斜。我抱着这张纸片哭了一天一夜，送母亲上了山，便头也没回就离开了故乡。这一