堂堂情报界元老，血雨腥风一辈子，居然在眨眼之间就被左右情绪，连初入行的生瓜蛋子都知道其中的危险!皇帝被太监宫女左右，国将不国!这一刻，佐佐木石根在小泉次郎严重失去了神秘感、传奇性；但沈春丽却令他刮目相看，甚至在他内心深处埋下了怀疑的种子!
当然，现在的小泉次郎，仅仅惊讶沈春丽对佐佐木石根的影响力，而没有怀疑她是共产党的间谍。
向来在研究所低调的沈春丽，今天灵机一动背诵辛弃疾的名作，纯粹为提醒。她仍旧希望在最后时刻能劝阻佐佐木石根取消重庆之行，当然也希望以后不再参与具体行动。如果一定要追问到底，也许在她心目，小泉次郎还远远构不成威胁。轻视，是特工大忌，沈春丽无意之间犯下了一个致命的错误!
远离研究所，远离松井义雄和海军将领，远离纷扰的情报，佐佐木石根有意无意间轻松起来。面对的又是女儿般善解人意的沈春丽和天真的小泉次郎。两个年轻人崇拜的目光令他既骄傲又惭愧。骄傲属于过去，惭愧属于现在!
他沉浸在沈春丽营造的气氛中，闭上眼睛竭力搜寻脑海中关于辛弃疾的记忆。宋宁宗开禧元年（1205年），辛弃疾六十六岁。当时韩侂胄执政，正积极筹划北伐，闲置已久的辛弃疾于前一年被起用为浙东安抚使，这年春初，又受命担任镇江知府，戍守江防要地京口。
从表面看来，朝廷对他似乎很重视，然而实际上只不过是利用他那主战派元老的招牌作为号召而已。辛弃疾到任后，一方面积极布置军事进攻的准备工作；但另一方面，他又清楚地意识到政治斗争的险恶，自身处境的孤危，深感很难有所作为。
当年的辛弃疾与自己此时何其相似!佐佐木石根越思越恨，心潮激荡，浑然忘我喃喃低语：
“大江流日夜，客心悲未央。
徒念关山近，终知返路长。……”
太颓丧啦!背诵到此他像撒尿般浑身一激灵，虽然谢眺的“终知返路长”绝非暗示孤魂野鬼，但作为日本人，佐佐木石根仿佛看见大海深处的故乡，而自己的灵魂游荡在中国荒山野岭的沟壑中!
为了刺激自己、激发自己，他高叫一声：
“春丽，打节拍!元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否？”
小泉次郎简直惊呆了，看着老狐狸与沈春丽一唱一和，其实他略懂一些中国古典诗词。也大致能明白辛弃疾以廉颇自比，一是表白决心，和廉颇当年服事赵国一样，自己对朝廷忠心耿耿，只要起用，当仁不让，奋勇争先，随时奔赴疆场，抗金杀敌。
二是显示能力，自己虽然年老，但仍然和当年廉颇一样，老当益壮，勇武不减当年，可以充任北伐主帅。三是抒写忧虑。廉颇曾为赵国立下赫赫战功，可为奸人所害，落得离乡背井，虽愿为国效劳，却是报国无门。
辛弃疾敢比肩廉颇，但佐佐木石根可以吗？瞧他的样子感觉不是江郎才尽，而是已经油尽灯枯!大战之前作为主帅如此缺乏信心、如此伤感，岂能勇往直前？小泉次郎第一次对佐佐木石根产生了动摇。
“打起精神，春丽，这次，我们要金戈铁马，气吞万里如虎!”