沈勉为对苏卉瑶记忆最深刻的，还是她初来沈府时彼此见面的情景。那是一个眉眼与自己的妹妹太过相似的孩子，那身病气亦是如出一辙甚至有过之而无不及。
沈勉为自小与妹妹的感情不错，后来她决绝远嫁他乡，使得国公府成了整个京城的笑话。父亲爱之深恨之切，下令不许沈府任何一个人与她联系，他才不得不断了与她的往来。兄妹一别便是十多年。那时的他又岂能料到，此生再见竟是无期。
对苏卉瑶这个外甥女，沈勉为虽有爱屋及乌的心，无奈她的性情孤僻，又是多病之身，他们相见的次数屈指可数，更多的时候他都是嘱咐了自己的妻子对她多加照顾，自己得空时也会询问她的情况。后来苏卉瑶病好了，肯与大家玩在一块儿了，与他倒没那么生分，但也不至亲近。而他，也是忙于朝务，无暇顾及许多。
因此，这会儿苏卉瑶主动来书房见他，令沈勉为颇为意外。不过，若是她今日没有自己来，沈勉为也是打算让她来一趟——他从宫里回来后去给老太太请安，老太太告诉了他顾含风来府以及发生的一些事情。内宅女儿家的婚事，虽是由老太太一系女眷做主，他这个当舅舅的，还是必须要说上几句话。
“瑶儿给舅舅请安。”苏卉瑶对着沈勉为福身行礼到。
沈勉为示意苏卉瑶起身，说道：“听老太太说了，你与善王爷的婚事定下了。”
苏卉瑶颔首，回话道：“是。”
想起从老太太那儿听到的，沈勉为看着苏卉瑶，满怀欣慰地说道：“你肯心怀感恩为国公府考虑，是个懂事的好孩子。”
这样的夸奖在苏卉瑶听来，不知是否该开心。她面上依旧平静无恙：“都是瑶儿应该做的。今日前来打扰舅舅，是有一事恳求，万望舅舅应允。”
沈勉为好奇道：“何事且说来听听。”
“瑶儿斗胆恳请舅舅，日后若不是那万不得已别无他法的时候，也请给二姐姐与四妹妹寻一个稳妥的去处。那宫里，实在不适合她们。”
婚事既定，多想无益，这便是苏卉瑶目前唯一的心事了。她虽然嫁了个王爷，好歹不会与宫廷、皇家有太深刻的牵连。可照目前的形势看，沈嫣与沈娆只怕也会有不得已的一天。她们一个心高气傲善恶分明，一个单纯天真毫无城府，皇宫那种需要时时刻刻虚与委蛇的地方，她们若是去了，日子不会好过到哪里去。
苏卉瑶明白，不管怎样，国公府的姑娘必是得许一个门当户对的人家。但在选择的时候，以她们的终身幸福为重，让她们远离宫廷，寻一个能安稳度日之家，比起进宫坐那看似富贵实则危机重重的位置要好得太多。
原本，这些话苏卉瑶该去跟老太太和大夫人说才更合礼数，只是出了前头的那些事情，她并不认为自己说了会有用。倒是沈勉为这个一家之主，一生都周旋其中，看得应当比深宅大院里的妇人要通透。沈嫣与沈娆虽为庶出，到底是他的骨血，又是那样两个得人疼的女儿，父女之情总是假不了。
沈勉为以为苏卉瑶所求是为自身，没想到她是为了沈嫣与沈娆，不由深思了一番——
沈嫣今年就是要定亲的。自打上次入宫后，太后对沈嫣的态度淡淡的，老太太跟大夫人便知道她没有那个希望嫁给洪洛，前些时候已经看好了人家，也跟他商量过了，都觉得合适。只待沈妍出嫁了之后便要将此事提上日程了。
至于沈娆，一来她年纪还小，二则，沈妍因着长了洪洛两岁，得已不入宫廷，可国公府里的姑娘必是有一位要嫁与皇家的。即便不与洪洛为太子侧妃，也会是别的王侯之家。当初太后对沈娆的喜爱大家心里有数，多半就算是那个意思了。大家彼此心照不宣，等的是一个恰当的时机。
在沈勉为看来，苏卉瑶自己这桩婚事都算不得好，却还想着给别人筹谋将来，他无法不被触动。当年苏卉瑶的父母让他了解到了何谓“情之所至，生死相许”，如今，苏卉瑶的请求更是让他体会到了一份难得的赤子之心。他年轻时就没办法做到妹妹那样敢为敢当，这一辈子辗转宫廷与权贵，更是习惯了处处考量权衡，早已与她们比不得了。
见沈勉为半晌不说话，神色又是变幻莫测，苏卉瑶想了想，再次开口说道：“瑶儿了解国公府与皇家的情分匪浅，可是舅舅身在朝堂，那些今朝平步青云明日身陷囹圄之事应当见得不少。花无百日红，人无百年好，多少王侯世家不是因着与皇家太过亲近而招致诟病进而举家败落？瑶儿并非危言耸听，更不是不盼国公府好，只是觉着无论前朝还是内宅，为人处事都当懂的藏拙才能保得无虞。只有自身无虞了，那些清明之志才有实现的可能。”说到这里，苏卉瑶沉默了一会儿，才是继续说道：“不至于像我父亲那样，一心只想着在一件事上争出长短，反倒落个有志难抒的下场。”
苏卉瑶此言，并非是反对原主人的父亲，相反，对于那些敢于为气节和真理而斗争的人她是极其佩服的。然而有时候她会想，如果可以换一种方式，既能坚持真理，也可明哲保身，是不是会更好一些？她知道那样有多难，她自己也不可能做得到，可不代表没有人做得到。至少，沈勉为还是有机会的。
沈勉为从来只当苏卉瑶与旁的女儿家没有什么不同，这一刻他才发现自己这个外甥女竟能有那样的见识，便是老太太活了一辈