清风半夜，明月别枝。戚府的水榭亭台上，灯烛灿灿。
戚云初生性不喜多言，因此只寥寥地说出几句仪式性的话，就示意侍者开席。
第一杯酒饮过之后，又有侍女上前来为诸人满上。与此同时，只听阵阵丝竹之音从南边的水岸飘送过来。
众人循声望去，却见四位身着石榴长裙，头戴宝冠，腰垂璎珞的舞女，竟踏着池水翩翩而至。
有好事之人凑近观看，这才发现水面下藏着暗桩，一直通往桥与桥之间架设着的莲花台。
转眼间舞女已经登上莲台胡旋起舞。她们姿态妙曼，遍身璎珞在琉璃灯下熠熠闪光，美艳不可方物。
宾客们一个个如痴如醉，然而坐在双环亭中的叶佐兰，却对这些西方极乐一般的美好视若无睹。
他的目光一直都在人群中逡巡，寻找着任何一张熟悉的面庞。
可惜，唐权并不在这里。
想想倒也没错，如他这般的贵族，实在没有必要为了巴结一个宦官而混迹在仕人之间。
倒是那天早晨，曾经与傅正怀一同上朝的那两个官员此刻也在。他们与傅正怀坐得很近，正与周围之人有说有笑。
但是叶佐兰讨厌他们的笑。他更讨厌傅正怀那虚伪而得意的表情。
当傅正怀用这种虚伪的表情与人说笑的时候，虚伪就好像热病似的，传到了另一个官员的脸上……
如此蔓延，一个又一个，最终全军覆没，无一幸免。
叶佐兰的厌恶之情，也在随着这股虚伪而迅速地膨胀。
“这可不是大家闺秀应该有的表情。”戚云初的声音，冷不防地响起了耳边。
叶佐兰悚然一惊，匆匆地垂下了眼帘，低下头去看着面前的酒杯。
戚云初却依旧追问他：“你刚才在看什么？”
叶佐兰想了一想，并没有马上回答，反倒试探道：“您究竟是怎么认出我来的？”
戚云初却偏不回答：“我这里的规矩，你得先回答我的问题。然后我再考虑，是否需要回答你的。”
叶佐兰心知无计可施，稍作沉吟便回答道：“我是在看那些朝廷中的官员，可惜我认识得并不多。”
戚云初也顺着叶佐兰的视线看了看，接着伸手指向了坐在东侧桥上的某几个人。
“这是工部侍郎杨荣如，这是户部侍郎丁郁成，还有那个人，御史中丞傅正怀，我猜你之前应该见过。”
这三个人的名讳，曾经与叶佐兰的父亲同时出现在弹劾文书上。这段时间的几乎每一个夜晚，叶佐兰都要在心底里默念一遍他们的名字。
如今，他终于能够将这三个家伙完全地对号入座了。
若说激动必然是有的。不过此刻叶佐兰能够感觉的，除了激动之外更有忐忑。
戚云初果然什么都知道。
叶佐兰心底里的最后一丝侥幸也已经死透了，他干脆踏踏实实地反问道：“您邀他们过来，难道是因为欣赏他们？”
戚云初还是不回答，反倒又伸手指了指西边桥上最靠前的那个席位：“看看那个人。”
叶佐兰定睛细看，那是一白白胖胖的宦官，约莫三十出头年岁；生了两抹短翘的眉毛，大大门牙，一双小小的眼珠子亮得有些吓人。
叶佐兰忽然觉得这人简直就像是一只巨大的硕鼠，或许只要画上几撇胡子就能够立刻现出原形。
“看见了。”
叶佐刚点了点头，突然就听见戚云初提出一个荒谬的要求。
“扇这家伙一个耳光。”
“什么？”叶佐兰还以为自己耳拙，马上反问：“为什么？”
戚云初却只是淡淡地回答道：“你只要记住，待会儿你不打，将来就自然会有人百倍千倍地来打你。”
他正说到这里，只见那个硕鼠模样的胖宦官也注意到了他们两个的目光，急急忙忙地站起身，满脸堆笑地朝这边走来。
戚云初也朝着胖宦官微笑，一边笑一边却又提醒叶佐兰：“我把酒杯放下你就打，记住了，打左脸。”
叶佐兰依旧是莫名其妙，转眼间那胖宦官已经来到了双环亭中，笑嘻嘻地朝着戚云初请安。
“你且再过来一点说话。”戚云初手里拿着酒杯，看起来若无其事。
胖宦官巴巴地又往前了两大步，恰好就到了叶佐兰的面前。
只见他那一双圆溜溜的小黑眼珠子，轻飘飘地朝着叶佐兰眨了几下，一副欲语还休的鬼祟模样。
叶佐兰正被他看得心里头发毛，就在这个时候，戚云初忽然“噔”地一声放下了酒杯。
“小——”
那个胖宦官似乎正想要说些什么，叶佐兰却什么都顾不得了，抬起手来就是“啪”地一下！
那胖宦官顿时就愣住了，双环亭外离得比较近的那些个宾客也都愣住了。
同时愣住的还有叶佐兰本人。
这是他有生以来第一次主动袭击别人，他顿时通红了脸颊，所幸那一声习惯性的“抱歉”好歹是卡在了喉咙里，并没有发出声来。
一片惊愕的表情中，唯有戚云初一人面带笑意，问了那胖宦官一句话。
“怎么样，小姐问你的牙还疼吗？”
“……”
那胖宦官依旧是一脸震惊。只见他慢慢地抬起了右手，像是想要捂住脸上的痛处。可是那手掌到了脸颊边上，突然又重重地落下——居然是自己又打了自己一个耳光。
“不痛了。哟！小……小姐您看这还真是一点儿都不痛了！”
他龇牙咧嘴地陪