海兰德抬头，看见阿斯托利亚站在他的面前。
她看起来如同麻瓜的芭比娃娃，金色的长发垂到腰际，卷卷的眼睫毛微微颤抖，白皙的脸上浮起淡淡的红晕，手指不安地卷着发丝，和往常看起来大不相同，似乎格外的羞涩。
“阿斯托利亚？”海兰德心里忽然升起一种不妙的感觉。
“嗯，兰德尔，”阿斯托利亚微微而笑，脸上露出可爱的酒窝，“听说今年的圣诞舞会有年龄限制，四年级以下的学生如果想要参加，必须得到邀请。兰德尔……我想要参加，你能不能帮我？”
海兰德注意到她紧张地攥紧了衣角，顿时头疼起来。
如果是别的女生，他大可以委婉拒绝。但阿斯托利亚和他人不同——他们是朋友。如果单单如此并不是问题，但阿斯托利亚喜欢他。他不愿意让她有所误会。
阿斯托利亚抿了抿唇，很敏感地察觉了海兰德的心思。她天蓝色的眼睛黯淡了几分，随后倔强地抬起下巴，和海兰德的眼睛对视。
海兰德在电光火石之间终于做出了决定。
“作为好朋友，我怎么可能会不帮忙呢？”他微笑着伸出手，“阿斯托利亚·格林格拉斯小姐，不知道我是否有这个荣幸邀请你和我一同参加圣诞舞会？”
阿斯托利亚愣了愣，微微垂下了眼眸，让人看不清她的神色。她心中隐隐感到些失落，但更多的还是意料之中。
也许，这样对他们来讲，都是最好的。
她的唇边展开一个清浅的笑容，轻轻把手放了上去。
“当然，我很乐意……我明白的，谢谢。”
最后一句话她说的很轻很轻，不知是对海兰德说的，还是对她自己。
作者有话要说：天气越来越冷了，走在城堡外面，呼出一口气都能够变成白雾。在这一段时间里，魔药课变成了最不被人期待的课程——没有壁炉的地窖阴冷得让人难以忍受，而且因为要处理魔药材料，学生们不得不告别了温暖的手套，每个人都冻得脸色发红，手脚冰冷。
在一次魔药课后，斯内普用讽刺的口吻宣布了圣诞舞会的消息。
“尽管我不知道那种浪费时间的事情有什么可以期待……但为了促进国际友好交流——”他说到这里的时候不屑地撇了撇嘴，“——圣诞节晚上八点，礼堂里会举行舞会，四年级以上的学生可以参加……不用看到所有的学生都疯狂地展示自己愚蠢，这是唯一值得庆幸的事。”
虽然斯内普的态度轻蔑，但这丝毫无法降低女生们的热情。
她们活跃在所有的场所，开始成群结队地出没，购买大量的首饰服装，对每一个男生品头论足，还不时偷笑着对身边的男生指指点点。
其中，海兰德就是被指点最多的那一个。
霍格沃兹的勇士，斯莱特林的首席，圣徒的继承人，相貌俊美又成绩出色，这些光环足以让他成为少女们梦想中的舞伴对象。最关键的一点是，他还是单身。
“哟，兰德尔，这是第几个了？”布雷斯看着一个赫奇帕奇五年级女孩黯然离去，颇为幸灾乐祸地调侃道，“你可真是狠心。”
海兰德斜睨他一眼，假笑着地说：“你有资格说我？啧，拉文克劳的帕德玛·佩蒂尔昨天可是因为你‘委婉’的拒绝哭了一整天。”
“那可没办法。”布雷斯耸耸肩，毫不在意的样子。
两人说着走过了礼堂，他们下一节课是神奇生物保护课。
“亚特拉！”一个略有些沙哑的性感女声叫道。
布雷斯拍了拍海兰德的肩，低声笑道：“这个听起来不错。”
海兰德没好气地瞪了他一眼，转过头看清来人后，却不禁微微蹙起了眉。
“德拉库尔小姐，找我有什么事吗？”
“听说你还没有选择舞伴？”芙蓉态度依旧傲慢，她不经意地捋了捋银色的长发，周围顿时有不少男生偷偷看了过来。
海兰德猜到了她的意图，冷淡地说：“我想邀请谁当舞伴，和德拉库尔小姐貌似没有任何关系吧？”
芙蓉咬了咬唇，心中涌起一阵羞怒。从小到大，还从没有人这么拒绝过她，即使在女生众多的布斯巴顿，她也永远是最耀眼的那一个，没有男生会这么干脆地无视她的邀请。
“如果德拉库尔小姐没有其他事情的话，我先去上课了。”海兰德懒得再和她多说，直接和布雷斯离开了。
芙蓉眼里闪烁着愤怒的火花，她恨恨地跺了跺脚。
海兰德·亚特拉，你等着瞧！
一天的课业结束后，海兰德回到了卧室。他打开衣柜，从黑暗的空间里拿出了一个玻璃罐。
“亲爱的甲虫小姐，睡得可还好？”海兰德弹了弹透明的玻璃，微笑着说道。
丽塔·斯基特惊恐地瞪大了眼睛，全身瑟瑟发抖。
这个男孩是恶魔！
这一段日子里，她一直被关在黑暗的封闭空间里。尽管海兰德并没有在吃食上虐待她，但没有人可以交谈，甚至周围没有一丝光明，那无边的恐惧让她差点发疯。
海兰德打开瓶盖，把甲虫倒了出来，用魔杖在她身上轻轻一点。
一阵蓝白色的光芒闪过，身穿洋红色时装的丽塔顿时摔到了地上，她狼狈地站了起来，战战兢兢地看着海兰德。
“亚……亚特拉先生……”
海兰德坐在扶手椅上，慢条斯理地说：“斯基特小姐，相信你已经对以前的冲动行为感到忏悔了，是吗