玉蟾才刚点亮了书房的灯，便有敲门声响起，玉蟾忙走过去开了门。茵儿站在门外，说道：“晚膳已经准备好了，是摆在书房还是摆在哪里？”
“摆在花厅吧。”月华却从里头走出来吩咐，又对玉蟾说道，“把我方才看过的那几本书收好了，我明天还要看的。收拾完了自己去用饭不用服侍我了，用完膳跟我去给大太太、老太太问安。”说完，又叫了茵儿跟她走。玉蟾忙追上去给他披了一件外袍，然后折回头来将书房里的账册、算盘，还有月华看过的书都收拾好，然后绕道去了后院的小厨房。
负责小厨房的张婆子见了玉蟾显得很高兴，跟她说了几句话，然后亲自端上了两荦一素的饭菜，一个鸡蛋炖肉末，一个辣子鸡丁，一个凉拌小木耳，顺便还送了一碗莲藕汤，看上去就让人食指大动。
玉蟾尝了一筷子辣子鸡丁，又舀了一勺鸡蛋炖肉末，不由得连声赞叹。自己辛苦做出来的饭菜有人喜欢，张婆子怎么能不高兴？她笑得脸都皱成了一团，又将大少爷份例中的菜多出来的端给玉蟾尝。
一时，绿萍也过来了，一见玉蟾便大惊小怪说道：“你怎么还慢吞吞的？眼看大少爷就要用完饭了，一会儿还让大少爷等着你不成？”
玉蟾最了解绿萍的急性子，不疾不徐地喝了口汤，说道，“放心吧，我看着时间呢！你今天也随大少爷去问安？”
绿萍点了点头。平时这件事都是菊香、茵儿、玉蟾三个人轮换着去，绿萍和微雨、云露则很少有这样的机会。她招呼着厨房帮忙的小丫鬟赶紧把饭菜端上来，又说：“你打算就这么跟着去么？出去一天了风尘仆仆的总要换件衣裳吧？不然也是对大太太、老太太的不敬。”
其实，要见大太太、老太太的人是月华，她们这些跟着去的丫鬟只有站在檐下等的份，哪有机会见着大太太、老太太？但转念一想，她这一天也的确是风尘仆仆，便点了点头，说道：“吃了饭再换。”
或许是下午吃多了零食，绿萍拿筷子戳了几下便没有了食欲，匆匆地喝了两口汤就拽着玉蟾往外走。
两人换了衣裳，一个准备了灯笼，一个捧了披风到花厅外头等着，又见天色不太好，玉蟾便又遣佳兴、佳趣两个小厮备了木屐、雨伞等物件。花厅里不时传来说说笑笑的声音，他们等了许久也不见月华出来。绿萍便跑到正房里看了一眼更漏，出来跟玉蟾说道：“酉时三刻了。”
玉蟾叹了一口气，将手里的东西交给绿萍捧着，然后便走进了花厅。
桌子上还摆着冷掉的饭菜，茵儿和菊香两个一左一右地站在月华身后，而青青、微雨、云露三人则站在后头捧着漱盂、布巾、拂尘等物。月华已经停了筷，斜坐在椅子上偏头跟茵儿说着什么，而茵儿则掩着唇吃吃地笑个不停，再看月华那双眼迷离的样子，竟似乎喝了酒似的。
玉蟾上前行了一个礼，说道：“大少爷，该去向大太太请安了。”
“什么时辰了？”茵儿漫不经心地问道。
“酉时三刻。”玉蟾说道。
茵儿吓了一跳，说道：“怎么都已经这个时辰了？大少爷……”
月华站了起来，大度地摆了摆手说道：“是我忘了时间，不关你的事。”说完，他拿起青青捧着的湿布巾揩了揩嘴又冲玉蟾笑了一下，说道，“走吧！”
“是。”玉蟾便退到一边让他先走。
绿萍闻到月华身上一股酒气吓了一跳，说道：“大少爷，要不要梳洗一下再去？”
月华却好像没听见似的地往前走。
玉蟾跟在后头冲绿萍解释道：“没时间了。”绿萍只得提着灯笼小跑了几步，在月华前面五步远的地方照着路，玉蟾捧着披风跟在后面，佳兴、佳趣两个也忙跟上。一行人沿着外院的石板路往东边走了好一段路才到了内院的垂花门前，一名小丫鬟守在那里，见了月华便屈膝行了福礼，说道：“奴婢给大少爷请安，大老爷、大太太和几位少爷、小姐已经去老太太那里了，大太太特意让奴婢在这里等着大少爷，让大少爷直接去迎福居，免得白走一趟蓉华院。”
“知道了。”月华应了一声。
那丫鬟便退了到路边让月华先走。
在前头引路的绿萍便改了方向，拐上一条铺了鹅卵石的小径往月府内院东南角走去，黑暗中有蔷薇花的香味似有若无地扑过来，路边的草丛里似乎还有残留的夏虫偶尔发出“咕唧”的声响。
谁也没有说话，一路上静悄悄地只听得见纷杂的脚步声。
本来出门就已经晚了，这会儿还错过了向大老爷、大太太请安的，再加上这一身酒气……到时候大老爷生起气来，恐怕连他们这些在身边侍候的下人也没有好果子吃。绿萍暗暗着急，有心要加快脚步，月华却始终慢悠悠地迈着不疾不徐的脚步，像在散步一般，而前头却还有一大段路要走。
月华不经意地回头看了一眼，见玉蟾紧抿着唇，轻声问道：“你害怕吗？”
玉蟾摇了摇头，她不害怕，但心里却有些微微发紧。看这样子，月华今天是免不了一顿责罚了，只盼着老太太在一旁，多少能劝着些。月华笑了一下，转头看着前面的迎福居。
迎福居的门口挂着两盏大灯笼，散发出暖暖的光芒，门外站着一些小厮，见了月华都七嘴八舌地行礼问安。一个十七八岁的丫鬟迎了上来说道：“大少爷您来了！老太太怕您着急，所