是夜，南郭府楼船上的宴会如火如荼地进行,美酒佳肴,歌弦狂欢,奢华铺张。
我极慢极慢地走出“梅雨阁”，周身尽染熏香的气味,不难闻,就是过于浓浊,我笃定南郭镡有收集香料的癖好,单一个厕阁就摆了两个熏笼，其它地方更不用提了。用冷水净了面,感觉清醒了许多，只是胸口稍嫌气闷，我猜测是晕船所致，尽管楼船甚是平稳，几乎感觉不到船体的运动。
许是“撞宴”的缘故，登船的宾客不及请帖名单上的三分之一——此时此刻，在恭王府另有一场“奉食宴”。据说，年年冬至之后的“一九”间，恭王女都会任选一日宴请达官显贵，席间汇天下名馔，择时鲜海味，搜山珍异果，穷日达旦方休。南郭镡自是无法同恭王女竞争，但她也卯足了劲，甚至不惜重金请动了“古萃坊”当红的舞伶乐师，如此一来，倒是吸引了不少年轻贵族，其中就有墨台槐。
墨台妖孽必须卖恭王女脸面，至于我，在消化不良跟吹风挨冻之间，毅然决然地选择了后者——事实证明，这一选择是无比明智的，因为是我曲解了南郭镡所说的“寒钓”——楼船的甲板上的的确确摆了许多钓具，却不是让宾客亲自动手的。我只需随意挑个序号牌，然后坐在舒适的华房中，一边取暖，一边等候侍者通报，类似“恭喜墨台夫人，上钩一尾三斤六两的鲋鱼”云云。
当然，不是所有人都是心甘情愿前来的，譬如秋梅。可怜的她，昨天刚从“生死门”归府，还没怎么休息，就要来替春莲守着我。说到春莲受伤，实在是……丢人啊！亏夏枫先前跟我吹嘘什么春莲的武功绝不逊于御前护驾的内侍卫，武林高手又怎么样，清早爬屋檐扯风灯，竟然失足滑了下来，我估摸她现在还趴在床上。
沿着走道走，远远瞟到紫罗兰正立于厅外——冉燮府明明有两位公子，我想见的今天没有出现，不想见的反而一个劲地在我眼前晃悠。中肯的说，今天的紫罗兰看上去……正常了许多，虽然他依旧穿着繁琐夸张的小袖衣，但脸上的妆粉极为浅薄，难得我一下就能看清他的面容。
话虽如此，我还是不加思索地转身下楼，没打算与紫罗兰多费口舌。甲板不同楼上那般通亮热闹，附近只有一盏暗淡的油灯，随处可见南郭府的护卫，数量不少，约莫三四十——只是游个湖，至于带这么多人出门么，究竟是出于安全方面的考虑，还是纯粹为了撑脸面？！
极目远眺，成片的漆黑的湖水，不见一星半点的灯火，我记得南郭镡说过，戌时左右就能靠岸的，兀自奇怪，索性迈入船舱，想找个船工问问情况。
前舱无人，角落放了几只泔水桶跟屎尿桶，恶臭冲鼻。冷风灌进来，我不禁打了个哆嗦，开始想念留在主厅秋梅那儿的裘氅，不经意地，鼻间隐约嗅到淡淡的血腥味，理所当然认为是处理渔获时留下的，也没特别在意。
又走了一段，猛然看到前方站了几个手持利刃的护卫，她们粗声吆喝，将船工打扮的一行人赶进船板下面的仓库。边上另外还躺了两人，身上血迹斑斑，一动不动的，不知是死是活。我心下大骇，趁无人注意到，弯身躲到堆放杂物的木箱后面。
从缝隙间看出，地上的人最后也被拖进了仓库，经一番收拾，先前在旁边指挥的护卫给门上落了锁链，然后沉声命令道：“时候差不多了，你们几个先上去燃香，我去请家主。”
之后，她匆匆朝舱尾走去，其余几人则走向甲板。我迟疑了一下，小心翼翼地往里走，在一处隔板门前及时停住脚步，就见那名护卫恭恭敬敬地等在船舱最底端的房间外面，那边的走道收拾得异常整洁，门口甚至对称摆了一对八角琉璃灯，怎么看都不是寻常的舱房。
我故技重施，就近寻了个绳架藏身。没过多久，本该留在楼上主持宴席的南郭镡步出了隔板门，她的神情严肃，一边走一边交代护卫：“……必须布置得像遭外人陷害，事情一办妥，你们就全部撤离。”
现在唱的是哪出戏？我拧眉。待南郭镡她们走远，我徐徐靠近那间房，确定周围没人把守，遂闪身进入。
屋里装饰华美，摆设富丽，比起楼上供宾客小憩的房间有过之而无不及。我瞅准书桌的方向就要过去，却惊闻内室传出一个男子的声音：
“怎么回来了？忘记什么……”话音未落，男子已走了出来，见到我的瞬间，明显一怔。
我瞠目，硬着头皮打招呼：“真巧啊，又见面了！”巧到……我想飙泪了——难怪今个儿在南郭镡身边怎么没看到毒瑾，敢情是在玩金屋藏娇。
“你……”
毒瑾刚起了个头，就蓦地收了声，下一秒，我耳尖地捕捉到走道上过来人了，听动静应该只有一人。我当机立断，迅速转身，意欲夺门而出，背心突地袭来一股劲风，我微微侧身避开，哪知后领被人一把抓住，一路向里拖行。我剧烈挣扎，忽然眼前一花，身子已被抛了出去，随即撞上墙面，摔坐在地。
“不想死就别吭声。”毒瑾冷冷瞪了我一眼，挥袖折起半扇水墨屏风，硬是把我挤入墙角，挡住了我的身形。
一切发生得太过突然，大脑还来不及作出任何判断，只听“吱呀”一声，有人推门进来，我赶忙屏息静气。
“你怎么过来了？上面情况如何？”我听毒瑾如是问道，声音平静，不显异样。
“藁木膏一出，厅里那群