当抢救的医生从手术室出来，确认张老憨已无性命之忧时，宋茂财便悄悄的匿了。张老憨的命保住了，这对宋茂财来说，是一个再好不过的消息，不过要想顺利渡过这一关不动点脑筋是不行的。
春节期间，吕德昌在两张桌之间忙碌着，一张是酒桌，另一张是麻将桌。
下午，周奎想他汇报张老憨的事情时，他正在搓麻将，本想过去看看的，转念一想，便将这事全权委托给周奎去处理了。
晚上喝的醉醺醺的回到家，吕德昌刚准备给秘黄盛打个电话，问问他张老憨的情况，老伴却推开房门说，夏南村的主任宋茂财过来了。
吕德昌将话筒重新放在话机上，对老伴说道：“你让他先在外面坐会，我这就出来。”
拒如此说，吕德昌足足等了半小时以后，才从房间里走出去。
吕德昌利用这个半小时左右的时间，不但知道了张老憨现在的情况，还搞清了整件事的来龙去脉以及宋茂财到他这儿来的目的。
吕德昌之所以这么多年在三沟乡屹立不倒，除了有前任县委记陈大年做靠山以外，自身的能力也发挥了很大的作用。他一贯奉行的办事原则便是不打无准备之账，不将对方的来意摸清楚，他绝不轻易松口。
就在宋茂财等的心焦不已之时，吕德昌总算从房间里走出来了，他连忙站起身来，勾着头，弯着腰，满脸谄笑道：“记，新年好，祝您在新的一年里步步高升、平步青云！”
“宋茂财，你逗我开心呢是吧，有你这样的好部下，有步步高升、平步青云个屁呀！”吕德昌张口骂道。
宋茂财并不是吕德昌的嫡系，平时虽没少进贡，但在这关键时刻，吕记是不是愿意帮他说话，心里一点底也没有。
“……记，茂财给您惹祸了，请您高……高抬贵手，再给茂财一次机会！”宋茂财紧张的不行，结结巴巴的说道。