朝鲁被百灵的话打断了思绪，皱眉道：“你说什么--”
百灵眉头蹙了起来，没好气地道：“哎哎呀，你去了一趟京师，回来整个人都变了！莫不是……莫不是看上哪个大姑娘了？”
朝鲁脸顿时红了，连忙摆手道：“哪能呢？！我朝鲁是那样的人么？”
百灵眨巴眨巴眼睛，一本正经地道：“我看你就是！”
“别闹！我在想张大人的事儿呢……”朝鲁瞪了百灵一眼，似乎有些生气了。
百灵眼圈一下子就红了起来，感觉受到了天大的委屈一般。
朝鲁又开始发呆了，愣愣地看着河面……
百灵气得浑身发抖，正想站起来离开之时，朝鲁说话了。
“百灵，你说张大人为什么对我们蒙古人这么好？他在京师被扣上了私通北虏的罪名，下了死牢呢！后来好不容易出来，连官儿--唔……”
张力被罢官之事，朝鲁作为亲随还是知道的，然则这已经是团山堡的最高机密--张大人说过，这事儿小老百姓越晚知道越好，要朝鲁等人管好嘴巴。
朝鲁连忙岔开了张大人丢官的事儿，接着道：“刚才我是胡说八道的，张大人因为对我们蒙古人好，所以受了一些恶人的污蔑。百灵，你说说看，张大人为什么这么做呢？”
百灵见朝鲁果然是在想张大人的事，而不是想自己虚构出来的那“京师中的小娘子”，立刻转忧为喜。
百灵思忖片刻，看了四周一眼，确定没人之后，才小声地道：“这事儿团山堡中的汉人们也有议论，大伙儿在私下里都说，恐怕张大人是看重你们蒙古人的骑术，想效仿那个姓袁的什么官儿来着……”
朝鲁在草原长大，一直都生活在最底层，又怎么可能知道袁崇焕？
“姓袁的？”朝鲁皱起了眉头，似乎在脑子里努力检索着这到底是何方神圣？
百灵点点头，又将声音压低了几分：“听说那个姓袁的官儿手下，有个叫满桂的大将，后来还做到总兵官了呢！那满桂便是你们蒙古人，麾下有五千铁骑……”
朝鲁人比较直，却也不傻，很快反应了过来：“百灵，你是说张大人有意借重我们蒙古人，组建一支骑兵队伍？”
百灵微微一笑，纠正道：“不是我说的，我一个小娘子心里哪有这般见识？都是堡民们私下议论，我听来的。”
张力先前因为摊子太小，区区一个团山堡而已，也就是个小军屯，也不可能大讲特讲什么“民族政策”。
他对汉人蒙古人一视同仁的态度，让堡民们起了各种各样的猜测。
毕竟古代很讲究一个“华夷之辨”，什么“非我族类，其心必异”之类的，张大人如此行事，自然是有某些原因。
而袁崇焕手下大将满桂正是蒙古人，而且官位很高，领着一支战力强悍的骑兵队伍。所以堡民们经过各种猜测，最后一致认定，张大人这是在“拉拢”蒙古人，是要效仿袁崇焕建立蒙古骑兵队。
朝鲁此刻听百灵这么一解释，顿时觉得豁然开朗！
正所谓士为知己者死！
这话朝鲁虽然说不出来，但是道理他懂。
朝鲁脸色有些潮红，呼吸也急促了起来。
反正以前自己姥姥不疼舅舅不爱的，在张大人治下的团山堡活得有尊严，那便为张大人效死！
朝鲁嗖地一声站起来，从大石头上跳了下来，面向西北跪下，朗声道：
“长生天在上，我朝鲁今日发誓甘愿为张大人效死！以后如有贰心，必定天打五雷轰，不得好死！”
百灵被朝鲁的举动惊呆了，不可思议地看着他，嘴巴张得老大，好半天都没有合上……