五月上旬，长安。
段煨、皇甫鸿急报长安，叛军突然撤回了潼关。
王允和朝中大臣喜出望外，众人一致认为北疆军终于听从了天子的旨意，从关西方向向叛军发起了攻击，叛军败亡在即。
皇甫嵩又一次提出了招抚之议。出人意料的是，王允竟然同意了。
此时叛军的粮草已经用竭，士气也低落到了极致，北军如果发力猛攻，叛军可能一击而溃。
但考虑到叛军已经走投无路，也有可能负隅顽抗，誓死反击，给北军以重创。
朝廷军队人数有限，如果北军在攻击过程中遭到重创，北军不但无法赶走岳飞，还有可能让关西的北疆军趁机杀入关中。
北疆军主力一旦在关中会合，关中就给北疆军控制了。
王允为了保存北军实力，下令停止攻击，向关西派出了招抚使臣。
在王允看来，只要再拖一段时间，让关西的北疆军和关中的北军保持对叛军的威慑，叛军在既没有出路又没有粮食的情况下，很快就要崩溃。
王允让前凉州刺史胡节和前汉阳太守杨荣前往关西招抚。
这时，西疆汉阳郡急奏朝廷，游击将军韩遂和偏将军马腾听说长安发生兵变，董卓被杀，匆忙率军向三辅杀来。
汉阳郡太守在急奏中说：“韩遂和马腾根本不相信天子诏书，他们认为天子危在旦夕，执意要率军杀到长安勤王。”
王允大怒，当着天子的面指责皇甫嵩勾结叛逆，居心叵测，图谋不轨。
皇甫嵩冷笑，一言不发。
太尉周忠、司空淳于嘉、尚书令士孙瑞和诸多关中、西凉籍大臣实在看不下去了，纷纷出言替皇甫嵩求情。
无凭无据，怎么能说韩遂、马腾是皇甫嵩叫来的？
太尉周忠随即奏请天子拜封皇甫嵩为征西大将军，即刻西上凉州，劝抚韩遂、马腾罢兵。
天子不敢答应，转头望着王允。
现在朝中能以一己之力，让韩遂、马腾罢兵的，只有皇甫嵩。另外，王允也不想在这个危急时刻得罪关中、西凉籍大臣。于是，他勉强点头答应了。
当天下午，征西大将军皇甫嵩带着五十名铁骑卫匆匆西上凉州而去。
………………
五月上旬，潼关。
牛辅、胡轸、李傕、郭汜等西凉诸将吵成一团，牛辅和李傕差点拔刀相向。
北疆军背信弃义，岳飞出尔反尔，大军差点全军覆没。牛辅为此怒不可遏，他怀疑李傕、郭汜、张济、李儒已经秘密投降了朝廷，要置他和大军数万将士于死地。
胡轸认为岳飞不是这种人，这里面一定有原因。他主动要求到桃林要塞再找岳飞谈谈。但牛辅不信任他，认为胡轸背叛了董卓。
胡轸刚刚走出潼关，就被牛辅的亲卫曲围杀了。人头送到议事大堂的时候，从颅腔里流出来的血还冒着热气。
李傕、郭汜、樊稠、张济、王方愤怒了，五个人冲出潼关，集结军队，把牛辅的大军团团包围。
李儒百般劝阻，可惜无济于事。就在双方一触即发之时，朝廷的招抚使臣到了。
“文才（胡节）、整修（杨荣），如果是劝降，你们就立即给我滚回长安去。”李傕怒气冲天地说道，“大家都是多年的朋友，我不想杀了你们。”
胡节拱手说道：“稚然，我们不是来劝降的，是来帮助你杀回长安的。”
李傕仰天苦笑道：“算了，不要陪我们死了，不值得。你们回去吧。我知道王允、徐荣对西凉人恨之入骨，他们把关中的西凉官吏杀得差不多了，但现在我们自身难保，无力报仇啊。”
“稚然，韩遂和马腾马上就要打到长安了。”杨荣说道，“岳飞的大军就在下邽，距离长安只有两百里，但王允、徐荣坚决要求北疆军退出关中。岳飞非常生气，双方目前正在渭水河两岸严阵以待。”
“真的？”李傕简直不敢相信自己的耳朵，“文约先生和寿成杀到了三辅？岳飞就在下邽？”
“千真万确。”胡荣说道，“董卓一死，韩遂和马腾又成了叛逆，西凉眼看就要再起战火，两人岂能忍受？所以我们去信之后，他们立即出兵了。稚然，杀回去，立即杀向长安。”
“拼了。”李傕挥手大叫，“是死是活，都是一回事。我们杀回去……”
李傕的提议并没有得到西凉诸将的响应，郭汜、樊稠、张济、王方等人低头不语，各人想着各人的心事。
李傕气得一拍案几，大声叫道：“既然不敢战，那就散伙，大家各自逃难去吧。”
“慢，慢……”一直伏在案几上细看地图的李儒急忙说道，“稚然，此事要从长计议，不能急躁，更不可贸然行动。长安之战如果大败，我们势必要死无葬身之地。”
杀回长安，说起来很轻松，但真要做起来，非常困难。
大军在潼关大战中损失严重，再加上随后的一系列内乱，目前只有三万人左右，而且军队已经断粮，现在只能靠在山上挖野菜和宰杀战马度日。
另外军械也很紧缺，但最为严重的是军心涣散，将士们看不到生存的希望，惶惶不可终日。
带着这样的军队去打长安，只要稍稍受挫，必是崩溃的结局。
这些困难都是看得到的，还有看不到的重重危机。
一是正在攻打桃林要塞的北疆军。虽然岳飞可能没有背弃承诺，但他现在人在关中，无力顾及关西战事，想帮也帮不上。
大军如