高顺沉吟了一下，回头看看荀棐，问道：“斥候可有回报？”
“斥候回禀说，朱灵带着大军正在向阳都方向撤退。”荀棐回答道，“朱灵这一仗败得太惨，不但兵力折损过半，粮草辎重也全部丢失，所以我估计他在阳都不会停留太长时间。阳都是个小城，不可能屯有粮草，他只能撤回郡治开阳城才能重整兵力，据城坚守。”
高顺把目光转向了臧霸。朱灵会不会急撤开阳城，臧霸的意见应该更可靠，毕竟他跟朱灵曾经共事多年，对朱灵的性格太熟悉了。
臧霸摇了摇头，说道：“以我看，朱灵不会撤回开阳城，他一定会留在阳都阻击我们的进攻。”
高顺对身后的亲卫使了个眼色。两个亲卫拿出地图，各执一端摊放在众人面前。诸将凑到了地图前。
臧霸手中的马鞭指向了地图上的开阳城，对众人说道：“诸位请看，开阳城位于沂水河和武水河的交汇处，有两河之险要，易守难攻。要想打下开阳城，必须先拿下阳都、临沂两城，从正北面展开攻击。”
“开阳城距离阳都一百里，距离临沂六十里，粮草运输方便，所以朱灵根本无须退守开阳。他只要守住阳都和临沂，就能挡住我们攻占开阳、夺取琅琊郡全境。”臧霸抬头看看众人，“另外，朱灵性情孤傲，轻易不会服输。此仗他败得有些窝囊，心有不甘，因此他肯定会坚守阳都，伺机展开反攻。”
“朱灵死守阳都、临沂，迫使我们攻城，会把我们拖在沂水河一线。”李义皱眉说道，“这样一来，我们很难在近期内攻占琅琊郡、兵逼东海，更无法迫使刘备分兵支援朱灵。我们不能迅速牵制徐州的兵力，也就等于无法策应中原战场，没有完成主公下达的命令。这莒城一仗打得再好也没用，一点功劳都没有。”
高顺思索良久，慢慢说道：“前两天，常遇春从行辕送来书信。目前，我们不但要承担牵制徐州兵力之责，还要迅速北上进入鲁国、任城国，稳定兖州南部郡县。另外，还要分兵进入泰山郡南部，以便和魏延、管亥两人南北夹击泰山郡，争取在最短时间内拿下泰山郡，稳定兖州东北部郡县。”
臧霸和诸将互相看看，面有难色。常遇春的这个命令要想全部执行，难度太大。现在占据琅琊郡都是个头痛的问题，更不要说挥兵北上攻击兖州了。
“开阳不能打。”高顺说道，“此仗朱灵虽然损失很大，但他至少还有一半兵力，还有屯积在开阳的粮草辎重，如果强行攻击，我们的兵力损失太大。大军兵力不足，我们不但不能牵制徐州的兵力，更无法北上攻击兖州，所以，开阳不能强攻，只能智取。”
“将军有何计策？”吴敦兴奋的问道。此时他对高顺已经佩服到了极致。莒城大捷，完全得益于高顺的妙计。如果没有高顺的运筹帷幄，五万大军打攻打朱灵三万五千大军驻守的莒城，根本没有多少胜算。
“宣高，刘备把徐州军主力带到江淮战场后，徐州是不是只剩下朱灵的军队了？”高顺转头问臧霸道。
“广陵郡的陈登还有五千人马。”臧霸马上说道，“前年孙坚打徐州的事，让刘备对江东存有很大戒心。孙策这个人既然敢背叛袁术，当然也可以背盟再次打徐州了。另外，彭城的简雍还有一些人马。彭城处在中原南部，和兖州、豫州交界，驻兵防守也是理所当然。”
“东海郡呢？”高顺问道，“东海郡是徐州第一大郡，郡治郯城是徐州刺史部所在地，也是徐州粮草辎重的主要屯积地，那里是否屯有重兵？”
“自当年青州黄巾军起事后，琅琊、东海这些毗邻泰山的郡县屡屡遭劫，所以陶谦就把刺史部迁到彭城去了。现在徐州的刺史部还在彭城，徐州的粮草辎重主要也屯积在彭城。”臧霸看看高顺，若有所思的说道，“东海郡的北面是琅琊郡，有朱灵的大军。西部是彭城国，有简雍的军队。南部是广陵郡，有陈登的军队。因此，东海无需驻扎重兵。”
“东海郡的郯城没有重兵？”高顺又问了一遍。
“没有。”臧霸肯定地摇摇头，望着高顺诧异地问道，“将军莫非想长途奔袭五百里，攻占郯城，切断朱灵的退路？”
“行不行？”高顺谦和的笑笑，“你在徐州待了十几年，对徐州非常熟悉，你说行不行？如果此策可行，我们不但切断了朱灵的退路，断绝了他的粮草供应，而且还直接威胁到了徐州腹地，彭城将直接面对我们的攻击。在徐州如此危急的情况下，刘备势必要分兵支援徐州，这样，我们既把徐州的兵力牵制住了，又不费一兵一卒把关朱灵的军队逼离了开阳，轻松拿下了琅琊郡全境。”
荀棐、李义、吴霸等人若有所悟，围在地图边窃窃私语。尹礼、吴敦眼露叹服之色。
臧霸沉默良久，迟疑道：“将军，奔袭五百里，最大的难题不是大军行踪的隐藏，也不是粮草供应，而是时间。要想达到威胁徐州腹地，逼迫朱灵不得不放弃琅琊郡回援东海的目的，我们不仅仅需要奇兵突袭，更需要时间。如果朱灵把救援东海的希望寄托在彭城简雍和回援徐州的军队身上，他可以固守开阳，然后等待时机，形成东西夹击之势。这样一来，徐州战局就形成了僵持状态。朱灵有时间，但我们没有时间，我们需要速战速决。”
臧霸的话一针见血，直接指出了大军目前陷入困境的要害之处。时间