两宋县城，规制沿袭前唐，县城规模同样分为赤、畿、望、紧、上、中、下七等。而李木就任的梁县，作为第七等下县都极为勉强，不足千户人家，城破人少，城中战马，算上李木顺来的，竟然可怜的只有四匹。
自己虽然是马监主簿，官在六曹胥吏之上，但是初来乍到又惹了祸，手下功、仓、户三曹的主官竟然一个都不来，仅剩下一个约莫五十来岁的老马夫带着新来的李木视察。
破破烂烂的马厩，也就四匹瘦马而已，有什么可视察的。
察颜观色，见自己上司的上司似乎心情不爽，带着李木游览的老马夫可不敢得罪，只好献宝一样地介绍道：“李大人，您别看咱城里马少，但这里的马都是老夫精心喂养的。
您瞧，这两匹马，栗子色的这匹是公马，目射紫光、眼下悬蚕，额头大而方，犹如棉包圭石，相貌高峻雄伟，在马中可算是难得的俊秀良驹了。
大人，您再看它旁边的这匹，虽是母马，但鬃毛全黑，无一丝杂色，背脊平坦、腹部肥厚，耐力强、善远行，也是难得的良马啊！”
李木可是做过兽医的，这老马夫还真当李木好忽悠，将他自以为的好马，添油加醋、扬长避短地越说越离谱。似乎他养个马，都能将马养成龙了。
手下三曹主官不来，李木早就心生不满了，这下见这老头当面忽悠自己，于是脸色一黑，挥手打断说道：“良马？也配！高升高老头，你莫不是欺我年少，胡说八道吧！
这匹栗色公马，长得好看有什么用？鼻小肺小，也就气短，走不了远路，看那母马嫌弃的样子。估计也是银枪蜡头。
再说这母马，虽然脚力不错，但是目小多白，容易受惊。瞳子前后肉不满。性格恶劣。平常通信联系，还有点用途，拿来当战马，哪个骑士嫌命长？”
“嗯？大人，您也懂马？”
新来的马监主簿。老马夫还以为跟以往的官老爷一样，装作看看就完事了。没想到他自己一套公式化的报告，竟被李木驳斥了个体无完肤。
不过，这老马夫毕竟养马多年，李木的呵斥，非但没有让他生气。反而马监来一个懂马的主事，让这老马夫兴奋不已，知己之感油然而生。
既然李木也是懂马的人，无精打采的老马夫顿时来劲儿，将之前那套应付用的官话抛开。热情地说道：“大人，刚才是小人无礼了。还以为大人也和别人一样，没想到大人并非常人啊！”
小小一个梁县，李木初来乍到，虽然没待多久，但也看出来这县城衙门有两股势力。一是以知县卫廷为首，幕僚、功仓户三曹为党羽的文官士人阶层，二是以县尉江海做头，兵法士三曹为虎狼的武官群体。
知县与县尉，文事与武事各不相干。自行运转。马监主簿虽然明面上管不了什么事，但是阶位在六曹之上，身份可不是没有俸禄只有工钱的胥吏，而是朝廷认可的官员。
知县虽然一直想提拔自己人。但没想到朝廷竟然直接派人空降，一时间给这平静的梁县投下了一颗石子，顿时掀起了看不清的涟漪。
冷冷清清的马厩，也就只有一个老马夫在旁伺候，李木显露本事，稍事教训。正打算安慰安慰高老头，就看到马厩对面有一匹马，打着响鼻，单独一间，分外扎眼。
来了兴趣，李木仔细打量，此马头如龙首，耳如削竹，鬃毛赤红，就是身子太瘦，不然绝对是匹好马。
老马夫高升刚才失了言，这回见李木目光转向，就知道李木在想什么，于是也跟着上前，试探地问道：“大人，您是否看中了这匹？这匹的确是好马，好生驯养未必不是一匹千里马。可惜这马嘴很挑，难喂养，草料虽足，就是不怎么吃，所以怎么也养不壮。
还有这马口中赤红，睫毛散乱，眼下无肉，容易伤人。城里好多兵士想驯服它，都被摔了下来。要不是战马是珍贵的资源，我估计它早就被那些人宰来吃了。”
高老头一边说道，一边还想摸摸马头，结果这赤红色的马颇有性格，一甩马头，打了个响鼻，就躲开了。
见高老头伸出去的手没了着落，分开尴尬的收回手，李木心中颇感好笑，于是也伸出了手直接拍在马头上，教训道：“好没规矩的马，也不知道敬老。”
“大人，拍不得啊，这马性子烈……”
老马夫的话还没说完，赤红色的马仿佛受了莫大的侮辱似的，在栅栏里躁动不安，蹄子连连踹击木栏，响鼻声一声比一声高。
还好这马与众不同，身子不仅套了缰绳，四蹄也被铁链锁住，即便在马厩里发脾气也出不来。
这赤红色的马看样子颇通人性，李木倒是有点兴趣，直视怒瞪自己的马目，对高升高老头吩咐道：“从今往后，喂食此马，单独再加十斤米酒，酒钱算我的。还看着干嘛，这项规定，从今天开始。高升你现在就去把酒运来，换掉草料边上的清水。”
李木的吩咐，高升高老头尽管不明所以，也必须遵从。等到高升高老头火速跑开，李木这才微笑地说道：“马儿，这下你该满意了吧？”
“马儿？什么破名字，难听死了！看在你十斤米酒的份上，我就给你点面子好了。”
还以为李木是古代那些善长相马的奇人，这赤红色的马一时间没反应过来，还是将李木当作寻常人，随便叫两声应付应付。
“不喜欢‘马儿’的叫法，那叫你什么，鬃毛赤红，千里