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午后未时开始，攻城兵马开始重新集结。两百余架攻城车被推到城下，一车车的石块堆积在攻城车旁。五万七千人的大军也尽数在烈日下摆开阵型，攻城作战准备完毕。
城头上，两万余守军也严阵以待。老将军李宓虽然疲惫不堪，但还是屹立在城头烈日之下，指挥调度着兵马准备迎战。虽然按照王源之前的交代，李宓无需跟对方在此拼命，大可往后方城池退守拖延时间。但在放弃了庆州之后，李宓不打算再放弃宁州。宁州一失，其实对方便可长驱直入逼近成都了。虽然后方还有陇州歧州兴州利州梓州等城池，但这些在蜀地内部的城池的城防薄弱，当初王源下令加固的乃是庆州宁州巴州通州方州这些在东侧边境的城池。由于人力物力的有限，王源没有更多的能力加固所有的城池城防。所以，一旦宁州失守，对方推进的速度将非常快速。
而且还有一个原因让李宓不愿弃守宁州，那便是安禄山起兵之后，各地流民聚集于蜀地，一度达到数百万之众。平叛之后，虽然有大部分的百姓选择回到家乡去。但还有八九十万百姓选择留在蜀地落户。当初在王源的率领下，对这些百姓也做了妥善的安置，将他们分别安顿在各地的州府之中，给予田地让他们耕种。所以，现在蜀地内地州府之中的百姓们着实不少。若是任凭宁州失去，自己退守成都的话，之前的努力便将毁于一旦，百姓们便会再次沦亡逃难。这是李宓绝不想看到的。
所以，李宓决定，就在宁州，以宁州城防之固坚守，等待王源大军的到来。
“兄弟们，不要怕。大帅的大军日前于丰州大破回纥骑兵，十万回纥骑兵被大帅打的只剩三成。不得不抱头鼠窜滚回到他们的草原上去了。大帅的兵马也正在往回赶，还有数日便可抵达。柳将军的骑兵现在恐已经抵达长安城下，对长安进行威胁。大军两路进攻，李光弼很快便顶不住啦。兄弟们一定要坚持住，叫大帅瞧瞧，我们虽然没有跟随大帅去打回纥人，但我们一样可以抗住强敌。”
李宓白须飘飘，站在城头大声的给士兵们鼓劲。他的话有一部分是对的，那便是王源战胜消息。但其他的便是他的臆测了。昨夜他接到了王源送来的消息，得知王源的兵马战胜了回纥人，此刻正兵分两路往回赶。柳钧的骑兵从东路奔袭长安城，断李光弼的粮道，从侧后给予威胁。王源的步兵沿着西路赶回蜀地。得知这个消息后，李宓知道，王源之所以没有让骑兵直接救援蜀地，那是因为神策军的消耗太大，神策军恐怕并不想和李光弼硬拼。王源率领的三万余步兵劳师袭远，消耗过大，也不宜作战。但李宓不能对士兵明言，他只能编造谎言增强士兵们必胜的信心。
李宓实际上也有苦说不出。虽然上午抵挡住了对方的疯狂进攻，但士兵的损失也极为重大。本就只有三万余人，一下子伤亡了八千多，兵力少了三成。况且李宓手下调集来的兵马也并非精锐。一万多是精锐兵马，剩下的却都是团练兵马，那还是得益于以前王源实行的民兵预备役制度才能迅速集结这么多的士兵。但这些人其实也和新兵无异。死了这么多人，士气也很低落。李宓不得不全力指挥战斗，又要顾及士兵的士气，累得着实够呛。
“大将军，您去阴凉处歇一会，这里卑职来监督便是。您是全军的主心骨，若是倒下了，可就完了。”身旁一人劝道，那人是宁州太守孙威胜。这孙威胜其实是李宓夫人的侄儿，从李宓在姚州时便跟着李宓办事，后来外放到宁州当太守，倒也是个能干事的人。
“是啊是啊，老将军去歇着，这里我们盯着。”两名副将陈超张災也附和道。
“什么话，士兵们难道不累不晒？我不走。我就在这里站着。你们都给听好了，今日就算战死在这里，也不能后退半步。威胜陈超张災，你们三个给我听好了，我告诉你，今日之战必须死守住宁州。我倒下了，威胜接替我指挥兵马。威胜倒了，陈超来，陈超倒了张災来。总之，就算死光了，也决不能丢了宁州。谁若是敢丢了宁州，我做鬼也饶不了你们。听到了么？”
“好好好，老爷子你别那么大火气，不歇了成不？那喝口水解解渴。我答应你，一定失守宁州，哪怕与城偕亡也在所不惜，成了么？”孙威胜苦笑道。这个老爷子的脾气老而弥坚，火爆之极，他可是最了解的。
“这老爷子，脾气咋就这么烈呢。”陈超张災苦笑道。
“你们……”李宓抬手准备说话，但他的话还没说完，便被城下骤然响起的号角打断。几人忙往城下看去，但见城下鼓号呜呜响起，数万兵马发出震耳欲聋的呐喊声缓缓移动，新一轮的攻城开始了。
此次攻城，比之前的数次攻城都更为凶猛。投石车轰炸之后，五万余攻城兵马全体出动，犹如海潮一般涌向城下。之前蒋祖光的被杀震慑了全军将士，没有人再敢忽视军令。再加上李光弼亲自带着三千兵马在后方督战，他们手持雪亮的长刀在后方列队伺候着，但有敢于逃回的士兵，不由分说便直接砍杀。在这种情形下，攻城之凶猛可以想象。
得益于投石车的掩护，攻城兵马在攻到城下的过程中没有遭受太多的损失。当他们冲到城下数十步的时候，城头被投石车压制的守军们才冒出头来。但此时，他们只来得及射出一两