在墨脱城中王源只留守了一千兵马驻扎。王源要保证更多的兵力开赴匹播城。虽然王源本来想多留些兵马驻扎于此，因为这里既作为补给的中转，也是一条绝佳的后路。如果在匹播城战事不利，王源起码还可以退回墨脱城。以墨脱城的地势拒守，当可自保无虞。但现在，王源不得不冒险只用一千兵马驻守此处。这里所需要担心的情形便是墨脱城败军的返头来攻。那些败退兵马有很大一部分被赶到了山林里，王源不希望待大军开拔后，这些家伙又跑来夺回了墨脱城。所以，王源给了这留守的一千兵马足够的箭支和粮食，严令他们必须将这座隘城守住。
五日后，大军从群山中走出，直奔远方那两座高耸入云的雪山而去。那两座雪山便是地标，匹播城便在雪山之北。墨脱之后，地势越来越宽阔，但海拔却陡然升高。匹播城的海拔高度在三千五百米左右，也就是说在短短一百余里的距离内，剑南军兵马要承受从海拔九百到三千五百米的落差。
王源虽然急于进军，但不能不考虑这一点，所以只能放缓行军速度，让人马都有适应海拔高度的时间。就这样，一百多里的距离行了足足七日。当看到雪山北麓绵延数里之长的大城匹播城时，已经是第八日的午后了。
匹播城乃吐蕃第二大城，很久以前是吐蕃的都城，后来吐蕃国都城西迁逻些，这里作为逻些城东边的屯兵重镇，成为了逻些城的拱卫之城。这里便是吐蕃国兵力最为强劲，所辖兵马众多的神川都所在之地。
当剑南军的如云的旌旗从地平线上缓缓升上来的时候。神川都大将军额那儿古正站在城头凝视着这只击穿了吐蕃东境的兵马。在他的身后，匹播城内的十座军营中几乎爆满，近十万大军屯集于此。