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王员外摇摇头：“老朽可以按杨千总所说纳粮，但是老朽并无把握说服抚宁县的士绅。”
杨鹤笑道：“杨某这个人是很记仇的，不过若是王员外能办成此事，那以前的事情杨某就当没发生过，至于以后，想必王员外不会再干以前那样的糊涂事了吧？”
王员外闻言，瞪着杨鹤看了一会儿，轻轻叹了口气道：“老朽尽力而为吧。”
杨鹤笑道：“呵呵，只要王员外尽心做这件事，杨某心里自然有数，若是有人不给王员外面子，若是出了什么事，想要找杨某出面，不付出几倍的代价，杨某是不会去管的。”
王员外闻言沉默半晌，终于慢慢点了点头。
见王员外明白自己的意思，杨鹤笑道：“少顷，我会派人到贵府，能不能拿住盗匪不敢保，但是绝不会再让盗匪从府里拿走一物。”
“多谢杨千总。”王员外拱了拱手道。
杨鹤笑着摆了摆手。
“多谢张知县，老夫告辞了。”王员外又冲张凤奇拱了拱手。
“王员外慢走，恕本官不远送了。”张凤奇拱手还礼道。
“张知县留步。”王员外客气了一声，转身出了衙门。
王员外走后，张凤奇给杨鹤倒了杯茶，沉吟了一会儿方道：“应时兄，我有些想不明白，为什么你不要王员外送的一千石粮食，反而让他纳粮呢？”
杨鹤端着茶杯慢慢饮了一口，抬眼看向张凤奇笑道：“龙川兄，你觉得我这样做亏了是么？”
“以应时兄的精明，自不会做亏本的事情，我只是不明白应时兄这么做的用意。”张凤奇笑道。
杨鹤摇摇头笑道：“从乡兵得到的实惠来说，这样做确实是亏了，但是对县里或者朝廷来说，却是一件好事。”
“怎么说？”张凤奇疑惑道。
杨鹤笑道：“士绅不当差，不纳粮。是朝廷定下来的规矩，但是现在王员外纳粮，意味着这个规矩已经打破了，虽然王员外是被逼的。但是打破就是打破了。”
“你想在抚宁县把士绅不当差，不纳粮的规矩给改了？”张凤奇惊道。
杨鹤摇摇头笑道：“不当差暂时不用去管他，咱们先试试看让士绅们纳粮能不能行得通，如果这一步迈过去了，下一步就试着增加商税。”
张凤奇闻言惊呼道：“你怎么突然冒出这样的想法？”
杨鹤笑道：“也算不上突然冒出这样的想法。龙川兄，当初你跟我说东林党主张减免赋税的时候，曾说朝廷制定的赋税税率太低，应该提高赋税。
我曾经仔细琢磨过这个问题，我觉得不是朝廷定的税率过低，而是很多人不缴纳赋税，还有商税根本没有收上来，这才是朝廷没钱的根本原因。”
“是，确实是这个原因，可是朝廷并未下令让士绅纳粮。亦未下令征收商税，我们这里贸然推行，是要得罪人的。”张凤奇急道。
“贸然推行？咱们可没有逼他们，是他们主动缴纳的。”杨鹤笑道。
“谁会主动缴纳？”张凤奇疑惑道。
杨鹤笑道：“现在王员外不就主动缴纳了么？”
摇摇头，杨鹤叹了口气道：“其实，我是非常不喜欢王员外这个人的，按我的意思，不把王员外弄的倾家荡产，我是不准备罢休的。
不过刚才我得知他来求我保护的时候，我忽然觉得这是一个契机。咱们可以通过这件事来推动士绅纳粮，如果他能帮助咱们推动士绅纳粮，我觉得比让他倾家荡产更重要。”
张凤奇忽然惊道：“那些盗匪是你安排的？”
“我怎会做这样的事情？这样的罪名我可担不起。”杨鹤笑道。
张凤奇盯着杨鹤看了一会儿，忽然笑道：“也是。你怎么会做这样的事情？”
“你别拿这样的表情看我，这事真的不是我安排的。”杨鹤笑道。
“嘿嘿，是不是你安排的，咱哥俩心照不宣。”张凤奇笑道。
杨鹤摇摇头笑道：“什么心照不宣？真不是我安排的。”
张凤奇看了杨鹤一会儿，忽然叹道：“应时兄，你我兄弟结识时间虽短。但是咱们可是一条船，你要是倒了，为兄我立马跟着倒霉。要是为兄倒了，很多事，你做起来怕就没那么方便，你说是么？”
杨鹤闻言轻轻点了点头。
沉默了一会儿，杨鹤道：“好吧，人是我安排的，之所以不告诉你，是因为我觉得这样的事情你还是不知道为好。”
“呵呵，贤弟，为兄知道了，咱们这条船不是更稳么？”张凤奇笑道。
杨鹤摇摇头：“龙川兄，这可是杀头的罪名，兄弟我烂命一条，而且是独身一人，可以不在乎，你有家有口的，我怎能把你牵连进来？”
张凤奇轻轻拍了拍杨鹤的手道：“贤弟，为兄明白。不过有些事情是瞒不住人的，你当王员外是傻子？他难道不怀疑那些盗匪是你安排的？
你想想，你前脚带兵把他家的家丁打残，后脚盗匪就出现了，这事也未免太凑巧了吧？”
“王员外最多也只能怀疑而已，无凭无据的，他能拿我怎么样？别忘了，他家被盗匪劫掠的时候我可是在通州跟徐大人会面呢。”杨鹤笑道。
张凤奇笑着点点头：“正因如此，王员外才不敢断定此事是你所为。”
顿了顿，张凤奇笑着问道：“此去通州跟徐大人会面，事情办得如何？”
“成了，番薯种子已经带回来了，另外我还拜了徐