第二天天刚蒙蒙亮，楚凡就被吵醒了。
草草洗漱完毕，楚凡来到了喧嚷的院子里，只见正房里坐满了人，全是楚氏宗族的。屋里挤不下，有几个辈分低点儿的就只得搬了小凳坐到了院子里。
领头的是楚凡的大伯楚宏，一个年近五旬的胖子，圆滚滚的蒜头鼻下，一部浓黑的胡须，下巴却是刮得光溜溜的，硕大的肚子连青绸长衫都遮盖不住，标准的乡下土财主——他不仅是楚凡的大伯，也是楚家族长。
坐他下首的楚氏旁支的几个叔祖，以及是楚凡的三叔楚宁和五叔楚宣——楚安拢共五兄弟，除了投军的老四楚宽外，剩下三个都在这儿了。
主座上张氏作陪，正和楚宏聊着这次变故，说到伤情处，不免泪如雨下，楚家众人也是跟着唏嘘不已。
楚凡心中却有些不以为然——他的记忆中，自家老爹当初分家单过时，和楚宏楚宣很是闹过一些别扭，他的四叔楚宽正是看不惯楚宏所为，这才愤而投军，如今远在宣大镇；楚安行商挣了钱，老大老五这两家眼都绿了，平日里没少酸言醋语，搞得嫡亲兄弟间甚少走动，倒是三叔楚宁血浓于水，日常关系甚是亲密。
昨日水师蜂拥而至时，楚宏为首的族人连影子都看不到，今天看到二房落魄了，这些人方才露面，不问可知大部分都是抱着看笑话的心态来的。
楚凡心中有气，自然就不愿多和他们啰嗦，进屋草草应酬了一番后，便退了出来，准备回自己屋里。
“老十一，咋回事儿？……昨日俺在府城，回来才听说你们宅子让官家给封了，到底犯了什么事儿？”他刚坐下，三叔家的楚蒙就凑到他身边，低声问道——楚凡在他这一辈儿里排十一，所以楚蒙叫他老十一。
这楚蒙乃是三叔最小的儿子，幼时同楚凡最是亲近，捏泥掏鸟蛋没少一起淘。后来大了，楚蒙因为太淘被赶出了私塾，再加上分家、楚凡进学，二人这才淡了些。
楚蒙虽比楚凡小一岁，可身量却高出楚凡一头，今日一身短打扮，上身白绸短袄，下身却是条黑色布裤，脚上又是双云履，越发显得不伦不类，吊儿郎当。
别看楚蒙才十六岁，在登州府东面这地界儿上，却是赫赫有名——当然不是什么好名声，他实在太能打了！
楚蒙身边，净是各色三教九流之人，但凡乡里有点什么风吹草动，楚蒙准保是那第一个冲出去的人，不仅为楚家出头，外村外姓的人，只要他看不过去，就要插上一脚管一管。
此刻听他这么问，楚凡心中涌上一股暖流——板荡识英雄，这时候才能看出谁是真心对自己的，想了想说道，“被暂扣了……呃，是个误会，过些日子就能要回来。”
“要回来？”楚蒙精着呢，冷笑一身道，“十一哥，俺知道你是读书人，实诚。这宅子进了官家的手里，你还想要回来？……宅子是你们二房的，可也是俺们楚家的！俺们老楚家啥时候吃过这亏？……你就说吧，谁干得？是王廷试吗？”
楚凡心想现在自家还在王廷试手里捏着，可不敢让这热心肠的弟弟去惹事儿，眼珠一转，他想到了一个人，于是凑到楚蒙耳边轻声道，“是孙振武那王八蛋。”
楚蒙想了想，“哧”的一声笑了，“是他呀！好办！他那宝贝儿子吃喝嫖赌样样精通，可不是什么好货色！……十一哥你就坐等好消息吧！”
说完他也不进屋告辞，就这么晃着肩膀大摇大摆径直去了。
楚凡看着他消失在门外的背影，心中不禁感慨万千。
湾子口楚家，虽则没出过什么大人物，可也算是一方豪强，全族上下算起来也有小几百号人，若是能上下一心，王廷试也好，孙振武也罢，多少也还有点顾忌。
可自打楚宏当上这个族长，宗族里就越发散漫了——一家如一国，这家主私心太重，底下的人如何团结得起来？
他正想着呢，门房胡大走了过来，在他耳边低声道，“少爷，知府衙门的陈师爷来了。”
楚凡早知道到陈尚仁会来，倒也不意外，起身来到大门口，将陈尚仁让进了自己那间屋子。
把陈尚仁让到椅子上，楚凡自己坐到了床上，双手一摊道，“陈世伯，昨晚才匆匆忙忙搬进来，简慢莫怪。”
陈尚仁四下一看，苦笑道，“贤侄，老夫知道，府尊扣了你家宅子你心里不痛快，但你可知，昨日若不是老夫极力劝阻，你家那宅子今朝只怕已经换了主人了！”
楚凡下意识抿了抿嘴唇，他相信陈尚仁，更相信以王廷试的心黑程度，自家这宅子能暂时保住确实是个奇迹。
“世伯，咱们都是自己人了，凡也不说虚话了，王大人到底是个什么章程，只管划下道道来。”楚凡忍了再忍，话一出口还是充满了火药味儿。
陈尚仁看了他一眼，到底还是年轻人，这火头压都压不住呀。
沉吟半晌，陈尚仁才斟酌着说道，“贤侄，不瞒你说，如今这情形对你不是很有利……宅子一时半会倒不会发卖，却须质押出去……才刚我去看了看，着实被糟践得不轻，只怕也押不到什么钱……如今你明白的告诉我，此番跑海贸你尚有本钱几何？”
楚凡愤愤地拍了拍袍子，“一贫如洗！我哪儿还有什么本钱！”
陈尚仁凝视着他，确定他说的是实话后，捻须沉吟道，“这样的话麻烦就大了……贤侄，说来你别生气，府尊的意思，一年为期，须得赚来