五个畜生只判了个“穿箭游营”，而后面三名因为饿极了抢米的士卒却被砍了脑袋，让刘之洋对毛承禄这位內丁参将的评价顿时差了一大截。
稍一打听刘之洋便明白其中的猫腻——那五个畜生是耿仲明营里的人，而耿仲明、毛有德和毛承禄是一派，所以死罪变成了活罪；三个抢米的却是刘兴治的人，恰是毛承禄的对头，后者自然要痛下杀手。
他这种明显的偏袒顿时引发了一阵风波，阶下众将分成了三拨——刘兴治为首的几个将领当场便鼓噪了起来，而毛有德他们一伙儿则站在了大案旁给毛承禄帮腔，更多的人则和刘之洋一样，选择了冷眼旁观。
双方剑拔弩张地对峙了一会儿后，刘兴治他们毕竟实力不济，挣扎一番后只得骂骂咧咧愤然离开，任由毛承禄将那三个倒霉蛋砍了脑袋。
一场风波看似就这么平息了，但刘之洋很清楚，东江镇内部的裂痕又扩大了一些——这也难怪，时下大明军镇都是一个德行，拥兵自重、实力为尊，谁的拳头硬谁就有说话的资本；东江镇有毛文龙压着还算好一些，关宁、登莱等处，这种拉帮结派、仗势欺人、排挤同僚的戏码哪天不上演？再加上有那些文官的掺和，只怕比东江更赤*裸、更血腥、更无耻得多！
正想着呢，刘之洋和毛有德那几个群殴的手下被带出来了，果然不出刘之洋所料，这点小事上毛承禄都要分个亲疏远近——他的兵每人挨了二十军棍，当场打得鬼哭狼嚎的，而毛有德的人则判令“回营自行惩处”！
刘之洋表面不说什么，心里却极为齿冷，以至于他带着挨了棍子的兵离开时，鸟都没鸟冲他拱手致意的毛有德。
刘之洋自然也不知道，他刚走不久，一封来自宁远的急递便送到了毛承禄的面前。
而在此刻皮岛对面铁山山脚下，一位短打扮浑似农夫的老者，正蹲在新辟出来的山田中，观察着地里刚冒出来的新苗。
“军门，屯田虽是大事，却也不至于让您亲自下田嘛。”老者身后一位穿着二品狮子补服的武将劝道，手里还攥着一本薄薄的册子。
老者不用说便是名扬海内的孤胆英雄毛文龙了，他今年已是五十三岁的高龄，却仍是猿臂蜂腰，浑身散发着一股英武的气息；而他身后这位，便是东江镇副总兵，署理铁山战守屯田诸事的陈继盛了。
听到陈继盛的劝慰，毛文龙站起身拍了拍手，扶着腰冲陈继盛一笑道，“久不事稼穑，老矣！”
借着陈继盛的搀扶，毛文龙跨上了田坎，沉吟了一下方才说道，“承平兄所言不无道理……然立军之本，在粮在饷，其中粮秣更是根本，军无粮则必乱！……袁蛮子视事以来，我东江镇断粮缺饷已八月矣，若非东印度公司鼎力相助，诸岛饿毙之士卒百姓，不知凡几！”
说到这里，他指了指陈继盛手中的册子道，“依此书所言，这土豆、玉米、番薯三物实乃天赐我东江镇活命之物，故此老夫方才如此急于验证，明知三物非其时而执意下种……不求亩产五百斤，但凡有个二三百斤，东江诸岛何至于饥馑？”
陈继盛闻言不由得随手翻看起那本小册子来，可惜他是个纯粹的武夫，里面的字倒有一大半不认识，嘴里却没停，“军门所言极是……想想俺们东江，从开镇以来好像就没吃饱过肚子！……但教俺们能吃饱，早他娘的打到赫图阿拉去了！”
毛文龙笑着摇了摇头，似乎并不认同陈继盛的豪言壮语，却没打击他的热情，轻言慢语地回应道，“壮哉！承平兄……自林丹汗败亡之后，鞑虏其势已成，已非老奴酋时那般单薄……今日之辽事，若上下不同心、诸部不协力，恐难与鞑虏相抗……袁蛮子大言炎炎，竟敢向今上夸口五年平辽，实乃痴人说梦！”
“他就是个只知道争权夺利的王八蛋！”袁崇焕断了东江镇八个月粮饷，陈继盛这些将佐早恨得牙痒痒，此刻更是气急败坏地直接开骂了，“奶奶的皇上不差饿兵这么简单的道理都不懂，他还当哪门子的蓟辽总督？”
毛文龙看了看他，心中不由得喟然长叹。
别看陈继盛外表粗豪，毛文龙却很清楚他话只说了一半——用粮饷卡脖子逼迫武人就范，这样的套路大伙儿早就熟得不能再熟了；东江镇这些汉子们虽然粗犷无文，可也都清楚这八个月的时间，是袁、毛之间在掰手腕！
毛文龙下定决心不让步！因为他没法让步！
这样做并不是说他毛文龙恋栈不舍，而是因为他已经看清袁崇焕这个人了，他绝不会把艰辛卓绝开创的东江镇交到这么一个庸才的手上！
从奇袭镇江堡开始，辽东的好汉们一个个聚拢在他毛文龙的身边，他很清楚这些从尸山血海里爬出来的铁血男儿是多么的桀骜，是多么的骄悍，是多么的难驯！
自己以开创之身，高举着光复故土、杀鞑复仇的大旗，驾驭他们尚且战战兢兢、如履薄冰，袁崇焕这样的庸才，怎么可能收得了众人的心？
如果自己真的撒手不管，任由袁崇焕拨弄，毛文龙可以肯定，要不了半年东江镇就将如开春的河水一般分崩离析！
而东江镇一旦崩坏，鞑子的右翼将再无任何牵制，皇太极不管是远征大漠还是攻伐宁锦，都再不用担心有人在身后捅刀子！到那时袁蛮子引以为傲的关—宁—锦防线还能撑多久？山海关一旦沦陷，一马平川的京畿重地便成了鞑子砧板上