这谋士对那小帅的建议不以为然，说道：“元氏虽是大城，然前常山中尉屡战屡败，至战败身亡，郡兵或死或逃，现在也没剩下多少了此常败窘促之军，不足为虑，这元氏早就被我黑山别部夺下了
“将军，正因为元氏是大城，所以县内存储之粮谷财货肯定很多与其分与黄髯王当，何不独占之？围攻虽败，尚有十万众散入山中，冬将至，山中寒，各部缺衣食我部若能独击元氏，破之，则将军既扬了情义之威名，又得了粮谷兵械财货，就可以趁机招揽诸部，诸部就算不为将军威名，只为衣食，也会趋之如骛，得此十万众，何愁不能成大事？
“将军若嫌兵少，可以沿路多打旗帜，行军时以树枝绑马尾，纵马扬尘待至县外，裹挟乡民，号称万人，击之荀贼死，其部无主，县中震骇，我大军至，城定惊乱，取之易矣”
左须乃从此谋士之言，率本部三千余出山。
对于黑山、古籍中所记之“（邢州沙河县）黑山，在县西四十里”“（邢州青山县）黑山，一名青山，在县西二十里，幽深险绝，为逋逃之渊，以周太祖讳黑，改黑山为青山”“墨子尝居汲郡黑山”“犊子邺人在黑山，常一黄犊来邺城沽酒”，“清水出河内修武县之北黑山”“（浚县黑山）西北八十里，周五十里，数峰环峙，形如展箕，石se苍黑，巉岩峻璧，曲涧回溪，盘纡缭绕汉献帝初平初，黑山贼张燕等聚众於此，掠河北诸郡县……，或谓之墨山其西又有陈家山，连亘而南，下临淇水石壁屹立，高二十仞又鹿肠山。在县西北，与黑山相接后汉初平四年，袁绍引兵入朝歌鹿肠山，讨於毒等贼是也”“（卫州卫县）黑山。在县北五十五里，汉末眭固白绕等起黑山，聚众十余万，号黑山贼”
元氏在今之河北，浚县汤阴在今之河南北部。这些地区均有黑山由此，黑山大约是条傍太行山东麓，从河北南部蜿蜒南下及於今河南北部的大山
当晚，左须带兵出谷。.,
谷外远处埋伏了两个骑士，见他们借助夜色，出谷向东南边的元氏方向迤逦行去，当即抄小道，亦往东南边打马疾去。
这两个骑士人带两马，马歇人不歇，疾驰了一个多时辰后先渡过了一条河水。继而到了一处山下。此山名叫紫山，古老相传，昔尝有紫气，与此山接，故此得名。因为山上有战国赵时马服君赵奢的坟冢，亦谓之马服山。
此山在元氏县西北三十里处，占地甚广，方圆四五十里，是距离元氏最近的一处大山，其主峰高百余丈。亦是元氏近处最高的一座山峰。其山也，山势耸拔，岭麓回复。立在主峰上南北观之，北边群岫堆螺。南边丘岗起伏绵延数十里。山北四五里外有条数丈宽的河曲折流过。
既占山水之形胜，又临南北之官道◇须部从西北边黑山的山谷里出来，人马众多，为便於行军，不能走小路，只能走大路。欲去元氏，必经此山下。
这两个骑士驰马至山下，没有往主峰去，而是径直奔到主峰南边的丘岗地区。丘岗者，山丘土岗。较之北边的群山诸峰，这边的地势较为平缓，外有山丘土岗遮掩，实为藏兵之佳地。此两骑士奔入丘岗中，行不多远，绕过一处数丈高的山丘，转个弯，眼前豁然开朗，是一大片沙石空地。夜色下，空地上黑压压坐五千余甲衣矛剑的兵卒。
从兵卒队伍中，出来七八人。这七八人多披重甲，带红披风，当先一人身，脸上蒙着个黑巾，却正是赵云，在他身后是个儒生打扮的人，乃是荀彧，再其后分别是典韦、柳仲、李典、李宣、董直等人。
赵云、荀彧等从兵卒中穿行出，迎上这两个骑士。这两个骑士风尘仆仆，驰行了数十里地，旁边有人递来水，他两人却不接，急至颜良面前，低声说道：“左须带部出山谷了！”
“何时出的山谷？”
“不到两个时辰前。”
“有多少人？”
“隔得远，看不清楚，只见行伍似拉得挺长。”
赵云是个话不多的人，两句话问清敌情，便不再问，令左右：“取地图来。”
刘庆随身带着地图，当下拿出，铺在地上。
今晚的月色不错，光华如水，洒落地上，赵云也不打火把，先请荀彧蹲下，接着自己也蹲到图边，就着月色，凑近细看。董直、柳仲、刘庆、李典、李宣等也蹲将下来，围成了一团。
地图上绘制的是常山国山川地势。董直找到马服山，又找到左须等藏身的那个黑山山谷，顺着山谷往东南划，停在了马服山和山谷之间偏西北的一处位置上，说道：“此地距左须藏身处约有六十里，左须部主要是步卒，晚上又行军慢，不到两个时辰他们最多走到了这里。”
荀彧颔首说道：“等他们来到马服山外，最早也是明天中午了。我等有足够的时间布置设伏！”
柳仲满脸喜色，说道：“果如文君所料，这左须真的率部出谷了！”
柳仲笑道：“据斥候探查左须部总共不到三千六百人，我部以逸待劳，又是设伏突袭，消灭他们不难啊！”
赵云目注地图，不说话。他脸上蒙着黑巾，只露出一双眼在外，别人看不到他的表情，不知道他在想些什么。在场诸人里边，董直和颜良的交情最为莫逆，当年在真定时他俩就义同兄弟。董直笑问道：“子龙，你在想什么呢？怎么不说话？
“我在想主公的交代。”
文丑的叮嘱交