魏明旭扭头，重新凝视手电光里起落飞舞的浮尘，轻轻说：“地球上有很多目光在注视我们的卫星发射中心，他们都在等待，想看清楚咱们会怎样扩大制宇权的优势——更可怕的，有些人已经清楚我们会怎样扩大制宇权的优势。我们已经相信，内务中存在泄密现象，但是那个计划已经箭在弦上，不得不发。所以参谋部才会匆匆召见维多列奥大人。可见异动引起了参谋们的警惕，他们试图快马加鞭，在节外生枝前尽早敲定。”魏明旭再次抬起食指，轻轻敲自己脑门，看着庄言说：
“思考，博士。你完全可以通过思考推理出这一切。你本不需要我提醒的。”
终于变成了震惊，脸皮抽搐，瞠目结舌盯着魏明旭说：“你要提醒我什么？”
“不要再大发脾气，咆哮什么‘开炮的天基卫星上贴着哪国的标，就找哪国的麻烦’了。这种思潮本就是人心所向，你的威望也不低，如果掀起宣战狂潮，就没有人愿意认真思考了。”魏明旭轻轻道，“我本该以煽动罪邀你喝茶，但是此时此刻，我已不希望你将我当做敌人。所以，请你少动肝火，多些思量。”
庄言哑口无言，他记起来当初魏明旭俯首帖耳地执行尉诩命令、把自己绑去审判庭的情景。记忆交错，形象相叠，两个魏明旭的形象竟然天差地别。
一个是摇尾乞怜的走狗。
一个是深思熟虑的军人。
在庄言凌乱的时候，魏明旭已不想多说，关了手电，手放在电梯开关上，在一片黑暗里，只能听到魏明旭的声音在飘：“当然，我也理解你，你肝不好，易怒是病。所以我才找机会警告你，不要发怒。像维多列奥大人叮嘱的那样。现在是千钧一发之际，你要收敛锋芒，保护自己。战场上最可惜的，是赤诚的战士被狂怒蒙蔽双眼。白白牺牲。”
话说完，魏明旭已按下开关，铁门訇然中开，电梯 里的柔光投射出来，朦朦胧胧照亮了魏明旭的侧脸。
魏明旭皮肤粗糙。颧骨略高，却浓眉如剑，下颌如国，面无表情认真打量庄言时，像个顾虑万千的长辈。
庄言盯着光芒里的魏明旭，突然张口失声问：“你怎么知道天……”
魏明旭失笑摇头，嬉皮笑脸调侃道：“我哪知道什么计划，我只是图这儿工资多点，能让我送女儿学钢琴罢了！博士，我站在悬崖边上和你说话。你可别推我下悬崖呀！”说着闪身躲进电梯，按着电钮道：“你快进来，外面的阴风伤身体。”
庄言闭嘴跟进去，抬头一望，瞧见电梯里的摄像头，这才想起，电梯门开的刹那，他们已回到了无孔不入的全视频监视体系之中。而交通监控，尉诩能查，九人团能查。沉默者能查，是最透明的。
所以他附和点头，笨拙道：“是挺冷的。挺冷的。变天了呢。”
魏明旭关上电梯，抬头盯着指示屏。哆嗦着搓手跺脚，叹息答道：“不知道能不能熬过这个冬天啊。”
审判之光开火前的华盛顿特区。
夜幕降临的白宫，两名西装笔挺的特工推着轮椅匆匆走向会议室，走廊灯光通明，只能听见皮鞋踏在琉璃地砖上的“嗒嗒”声。
查理面无表情歪在轮椅上，双手放在腿上。袖子里的手慢慢摩挲着指节。他变得像个养尊处优的老太监，干什么都缓慢无比，静如止水。他一如既往的冷漠，但是除了面无表情，更多了一层阴鸷。
轮椅开到会议室的橡木门前，特工上前轻轻叩两下，门开了条缝，一个幕僚隔着门缝打量了查理一眼，拉开门轻轻道：“您迟到了。请快进来。”
兼任保镖的特工赶紧推轮椅进去。
会议室里，一大圈人或坐或站，全围着桌子，在弓腰商讨。看见轮椅推进来，这些智囊才纷纷直腰扭头，注视查理，目光对撞就微微点头致意。
马歇尔将军站在长桌一头，剪开一支雪茄，正在低头打火。科林顿夫人本来坐着，瞧见查理进门，才扶桌站起，轻声怜惜道：“虽然这个主意很糟，但是……但是我们恐怕需要你看看这个。”
“这个主意糟透了。”马歇尔将军恼怒地咕哝。
查理的胳膊动了一下，就像老粽子诈尸。然后他慢慢将手移到轮椅扶手上，从袖子里伸出手指，搓着触屏电脑，控制轮椅前进。
轮椅载着查理缓缓逼近会议桌，撑着桌子扭头凝视查理的幕僚、参谋、智囊团纷纷让开一条道，默契得像抽刀断水。
查理在会议桌前停下。马上，至少有四双手伸出来，合力将一个精致打磨的木匣子推到查理面前。
这个木盒子显然是精心挑选过的，镶着手工金片，像是两百年前英格兰金器盛行时的名匠手艺，拿到拍卖行能卖个好价钱。美中不足的是，盒子上沾着点点白灰，玷污了那漂亮的红褐色。考究的实木会议桌上也扑了薄薄一层白面儿，像有人端着面粉打过喷嚏。
马歇尔将军夹着红亮的雪茄，点着在座的诸人：“我希望你们为接下来这一幕而自豪，绵羊们。”
特工替查理打开了木盒子。里面是一个埋在石灰里的奇怪疙瘩，像个被挖得乱七八糟的生日蛋糕。
“这是什么？”查理抬头问。
科林顿夫人吸了口气，看着查理欲说还休。总统不说话，便全场死寂。只有马歇尔将军昂头抽烟。
“这是什么？”查理重复。
五星上将嘲弄地剜了智囊们一眼，皱眉哼道：“你们把