于是食堂猝不及防，肉菜只好限量供应，一道荤菜变成了炙手可热的珍宝佳肴。
军医还不知道超级菌对广谱抗生素免疫，所以医嘱开得比较简单，因为使用抗生素已经是潜移默化的习惯了。相反，得知感染源是细菌而不是病毒、寄生虫以后，军医反而松了一口气。因为人类与细菌战斗的历史极其悠久，掌握了更加丰富的隔离经验，和更加有效的防治策略，所以防疫小组对付细菌会更有把握。而且相对于寄生在细胞内的病毒来说，杀灭细菌会更加高效，只要开发出针对性的抗生素就能有效抑制菌种繁殖。
肖璇终于忙完了宏粒子的调试工作。听见送饭的苏小美讲起基地的轶闻，她不仅没有恐惧害怕，反而低头挑拣青菜，蹙眉喃喃：“军队的后勤一直做的很好，怎么会伙食短缺呢？”
“只是猪肉供应短缺而已，那些男的，吃起肉来如狼似虎，简直毫无吃相。”苏小美认真地抱着一碗玉米沙拉，竖着筷子，严肃地对肖璇说：“对我来说，这只是上帝的友好提示，为了让我保持更好的身材，强迫大家陪我一起节食，所以我会认真起来，这一个月不沾荤腥，瘦成一道闪电。”
肖璇想起苏小美被维多利亚公主裙勒得喘不上气的红脸蛋，点头说：“减肥这件事情，等上帝来鞭策你就为时已晚了。你早点节食，不一样能瘦下来吗。”
苏小美振振有词：“那能一样吗？‘只有我不能吃肉’和‘我们都吃不到肉’，痛苦程度截然不同好不好？”
肖璇无力和大小姐争辩，因为太懒选择了投降：“你说的对。”然后飘开目光，咬着筷子蹙眉想：“我记得剑炉里有个农产品畜牧克隆司，专门负责解决牲畜供应的后勤问题，还批了一笔天文数字的拨款——怎么这时候毫无动静？”这个念头一冒出来，好奇越来越浓，疑虑越堆越高，匆匆吃完饭。决定抽时间去那个畜牧克隆司看一看。
苏小美不知道基地里发生了什么事情，天真地歪头教育肖璇：“你吃太急，消化不良容易造成脂肪堆积。要细嚼慢咽。”目光飘下去，发现肖璇腰肢比她自己还细。忍不住伸手去捏，口里不服气地嘀咕：“没天理了，你胡吃海喝都比我瘦！给我摸摸，有没有小赘肉？”
要是换平时，肖璇早就一巴掌拍掉苏小美的魔手了。今天却突然心头一暖，暗想整个基地领导层都风声鹤唳草木皆兵的时候，只有苏小美这个丫头还单纯欢快地操心着减肥的琐事。
肖璇温柔地瞧着一脸不服的苏小美，蹙眉暗想，她还什么都不知道，无知可真好啊。她正发着呆，忽然被苏小美调皮地捏着腰上痒肉，****得肖璇魂飞魄散，立马笑着蜷起来，正在挣扎躲闪。又听见苏小美在耳边促狭地咯咯笑：“我摸着游泳圈了！软软的真舒服啊，美人，再给我摸摸。”
“死开！”肖璇笑的气绝力尽，拼命推苏小美。没料到苏小美这个蕾丝边顽皮起来，越推越兴奋，不依不饶地双管齐下，口里振振有词：“不行，我要瞧瞧你的真实面貌，否则我心里不平衡！凭什么节食挨饿的人瘦不下去，你暴饮暴食却有小蛮腰——胸还挺这么高。长相还这么纯，气死我啦！我不管，我要向上帝讨还公道。”说着就去咯吱肖璇的腰。
肖璇穿的真空防护服将身体裹得曲线玲珑，被苏小美挠痒得无法招架。躲得气喘吁吁，扭了几下终于挣脱了苏小美，弯腰笑着说：“这就是命。你认了吧。不跟你胡闹，我要出去一趟了。”
苏小美被肖璇伸手推着脸，张牙舞爪也无法欺近她，这才放弃。拾起饭盒问：“你要去哪？”
“去剑炉，有个地方想去看看。”肖璇走了出去，笑声飘回来：“现在满地都是锥子脸，到处都是青蛇精，等大家看腻了，纷纷想起婴儿肥的可爱和鹅蛋脸的美，到了那一天，你就不用减肥了。潮流是只能等、不能追的。泰然自若，你就能引领时尚潮流。”
苏小美移情别恋，在后面嗔道：“没白给你打饭，小嘴真甜。”目光得意地转回来，飘飘欲仙地收拾饭桌。
笑声飘远，肖璇的表情也随之消失。她忧心忡忡，突然体会到课长临走前托付的那句话，在此时此刻，那句意味深长的嘱托油然产生了更加深刻的意义：“基地里的大家就拜托你来保护了。”
肖璇的心仿佛和庄言两两重合，体会到了他的切身感受。因为肖璇也盼望自己能保护懵懂无知的苏小美，她一想到苏小美会死，就胸中苦闷；一想到苏小美能活下去，心口就甜得浓稠。这份豁出一切也想保护朋友的心情，她已经彻底懂了。
她刷开剑炉走廊，找到农业畜牧克隆司的坐标，匆匆走去。因为庄言向她分享了所有线索：
外星人的传说。屠龙者的神话。尉栩自导自演的陨落。囚徒讳莫如深的潜伏。基地内部对驾驶员工程师的驱逐。国际群雄对共和国大豪赌的觊觎。这一切繁琐杂乱的信息，肖璇都非常清楚。
而这一切在她脑海中隐约联系起来，串联交织成完整的计划网，而在她的直觉里，畜牧克隆司不仅是尉栩遗留下来的失败政绩，更是阴谋蛛网中不可缺少的一环。
无论如何，肖璇都决定亲身一探。
因为与生俱来的自信，肖璇甚至没有叫上黎塞留同行。
农业畜牧克隆司大门禁闭，逼仄的走廊上充斥着浓烈的蛋白胨的腥味。肖璇独自走过宋宪暴毙时的