塔里木油田职工医院。
赵跃民提着花篮和水果，走进了病房。
“吴书记，身体还行吧？”赵跃民坐在吴辛良的病床旁。
“跃民，你来啦……”吴辛良有气无力道。
此时的吴辛良，穿着蓝白相间的病号服，身体瘦了一大圈，脸色偏黄，再也没有之前指导工作的那种精力充沛的神韵。
见到吴辛良如此之状，赵跃民心中也有些难过。这位前石油部的副部长，现任中石油的党委书记，也算是他赵跃民的生命中的恩人和贵人。从七八年前，赵跃民第一次参加石油会战，两人第一次见面就结下了缘分。
在赵跃民之后的生涯中，这位吴书记也是多次给予了关照。
在赵跃民的记忆中，吴辛良永远是一套黑色中山装，精神抖索地出现在他面前指导工作。他很难把面前这位头发花白病恹恹的老人跟吴辛良联系在一起。
“吴书记，你怎么也病倒了？”赵跃民难以接受般说道。
吴辛良嘴角微微上扬，浮现出苍白的笑容：“跃民啊，生老病死，乃是人之常情。我吴辛良也不是钢精铁打的。”
赵跃民将病床摇起，扶吴辛良坐起来。他环顾病房四周，说道：“这里的环境倒是还不错。”
“恩，不错。小单间，朝南透光，应有尽有。”吴辛良自嘲道，“中石油的党委书记病倒了，下级单位也不敢怠慢啊。”
说话间，病房门推开，走进来两位年轻女护士。
“吴书记，您今天感觉怎么样？”
“吴书记，手麻烦抬一下，给你换一下药。”
不光如此，医院的几位领导也串门来探望，嘘寒问暖。
在吴辛良与几位医生的聊天中，赵跃民得知，原来吴辛良就有胃炎，时常有腹痛发作。可是作为中石油的领导，任务工作繁重，特别是塔里木盆地刚刚开发，有时候腹痛难忍，就用手电筒顶住痛处，坚持工作。
然而，终究有一天，身体有吃不消了，吴辛良直接疼得倒在地上，被同事们送进医院动了手术，这才发现肝上有一个肿瘤，立即做了切除手术。
几名医生加护士进来，顿时间，本来宽敞的病房，显得有些拥挤。赵跃民静静地站在一旁，听着医生跟吴辛良聊着病情。
“吴书记，那行吧，你们先聊着，我先回去了。”赵跃民不愿打扰对方。
“不，跃民，你留一下。”吴辛良挥了挥手道，又扭头看了看几位医院的领导：“同志们，能不能给我和赵跃民同志一点时间，我们要单独聊一聊。”
几位医院的领导听到这番话，都知趣地离开了。他们都知道，赵跃民是西勘公司的负责人，也是这位党委书记器重的人，两人如果讨论塔里木油田的开发技术核心机密，外人确实不方便在场。
“吴书记，赵经理，你们放心。我跟护士长说过了，之后两个小时，都不会有人来打扰你们。”医院的副院长将门关上，离开了病房。
“跃民，你坐过来。”吴辛良挥挥手道，“你坐得太远，我声音提不高，说不响。”
“吴书记，您说……”赵跃民坐得近了点。
“还是塔里木油田的年产量问题。我跟中央的首长做了保证，那么就要履行承诺。”吴辛良忧心忡忡道，“我相信，塔里木绝对是个大油田，也的确拥有5亿吨的年产量。只是目前我们肯定在哪个技术环节，出现了纰漏。”
说到这里，吴辛良将身子往前探了探道：“跃民，在我住院期间，你能不能答应我一件事情？”
“吴书记，什么事情，您说吧……”
“三军不可无帅，我想……”吴辛良沉默良久，说道，“请你暂任塔里木工作小组的代理组长……”
“我……”赵跃民立即摇头道，“吴书记，你这个玩笑可是开大了。这么重的责任，我怎么担得起来？”
塔里木工作小组，是中石油派出的全面指挥塔里木勘探的领导班子，小组成员基本上由中石油党委和其他油田的负责人组成。包括赵跃民所在的西勘公司，也要听命于这个工作小组。
之前包括沙漠运输车辆的购买，以及筑路修路，都是由西勘公司上报工作小组，由工作小组最后授权。
见赵跃民摇头，吴辛良略带失望道：“跃民啊，我这个意见，是经过十分慎重考虑的。并不是改变你的组织关系，让你到中石油来任职。”
吴辛良像是看穿赵跃民的想法般说道：“我知道，你其实是想下海创业。你那个红星实业，还有华兴实业，一切都运营得不错。”
赵跃民被对方看出想法，立即紧张起来，心想姜还是老的辣。
“跃民，你别紧张。”吴辛良笑道，“虽然你在体制内，也能做得不错。但是，可能走出体制，才能使你的才能最大发挥。”
“吴书记，你不拦我？”赵跃民反问道。
“强扭的瓜不甜。人各有志，我不拦着。现在私营经济也在蓬勃发展，你以后出去，说不定能闯下一片天。我呢，只是让你担任一下这个组的组长，替我在住院期间，把把关……”
“可是其他的领导呢？”赵跃民还是不理解，吴辛良为何让不到三十岁的自己，担任这个小组领导工作。
“是，其他的领导，虽然经验比较你丰富，但只限于某方面。”吴辛良分析道，“有的领导擅长物探，有的领导擅长抓企业管理。他们都是局限在某一个方面。而你不一样……”吴辛良娓娓道来