从风被送早餐的饭头吆喝醒来，朦胧中睁开眼，昨日之事恍若已过千年。望着黑如煤炭的棒子糊，实在没胃口，不禁嘟囔了一句：“简直猪狗不如。”
饭头听岔了意思，回过狼眼虎珠来恶狠狠的问：“说谁呢你？”
从风解释说：“说谁也没说你啊。”
饭头一脚把从风的糊糊踹飞，骂道：“贱骨肉儿，爱吃不吃，饿死你。”
从风好不憋屈，踢脚把气撒在饭碗上，不料饭碗窜出牢门，偏偏击中饭头的膝弯儿，溅他一腿糊糊。
饭头一声“哎哟”，一声“哎嗨”，挑子一撂，举着扁担劈头盖脑朝从风砸过来。
从风见他动粗，倒有逗他玩儿的意思，也不后退，左来左闪，右来右避，饭头越是够不着越是不甘心，自己累得大汗淋漓却一下也没砸中，邻牢的犯人忍不住为从风喝彩。
狱卒黄听到动静走过来，把饭头喝住，问了情形，倒说饭头的不是，命他替从风重盛一碗，平息了事端。
从风不想吃，躺回地铺上想心事。
开饭时间过去了，囚犯们被拉出去放风，从风躺着不动，狱卒黄没有逼他。
赵戍临在轻轻拍打着牢栏。
从风猫一样蹿起来，愁眉苦脸说：“大叔，这日子多晚儿才是个头啊？您说，是不是有钱就可以保释出去？”
赵戍临摆了摆头，说：“别听秦矗瞎掰，蒙你的，哪有这规矩？我猜他来探监另有目的。”
“您知道昨儿秦矗来了？可逗了。”从风转瞬把心中的不快忘得一干二净。
赵戍临说：“你在这儿吵翻了天，我能不知道吗？你小子倒是有两下子，大叔原以为你二二虎虎，没想到你精着呢。”
“大叔啊，昨儿上半晌总督大人把我叫去，没成想他也找我要仓义川的东西。的意思告诉他，你把我放出去。我就把东西给你。”
“他没答应。”
“您咋知道？”
“官府都是些狠毒奸诈之人。不过这事儿你还是占着主动，还是你的筹码。依我看，要拿到仓义川东西的，归齐就是总督老儿自己。别人都是替他效力。你把仓义川的东西收着，他们就不敢动你，你就暂时性命无忧。”
“大叔，甭管性命忧不忧，我得找到我娘。把我娘救出来。我不能让他们就这么把我关着，大叔，您帮我想想办法吧，我一定要出去！”
赵戍临照旧摇头，沉默片时，又微微点了点头，说：“孩子，大叔泥菩萨过河自身难保，哪能替你想办法？不过大叔在想，没准你自己会有办法。瞧你把秦矗戏耍得团团转，就晓得你心里鬼点子多，大叔相信你一定能重见天日。”
从风听他夸奖自己，喜滋滋的咧嘴憨笑，向赵戍临挥舞着必胜的拳头，似乎事情就要成了似的。
赵戍临游走江湖十多年，心下一直在盘算如何夺回爪角兕，铲除叛贼，找到秘密册籍，辅佐能号令天下的人重举反清复明义旗。岂料壮志未酬却深陷囹圄。到如今出狱无望，而且来日无多，慨叹哥老会再无东山再起之日。
正当心灰意冷之时，夏从风突然出现在自己面前。心中重又燃起一团希望之火。开始觉得他涉世不深，识见稚浅，恐难担当重任，观察了一些日子，目睹他昨天捉弄秦矗，和刚才对付饭头的情景。虽有几分戏耍成分，却透出一种自信、机巧、豁达、敢作敢为的潜质，觉得不妨苦心引导，把清军当年征讨民暴水淹十万义军、剿戮袍哥血洗古城的滔天罪行告诉他；把大清视百姓为草芥、视民众为祸水，畏洋人如虎狼，割地赔钱苟且维持统治的腐朽堕落儆醒他。或许能把一块顽铁锤炼成精钢。于是说：“孩子，你要做的，不只是戏侮秦矗恁么简单。”
从风不明其意，愕然说：“怎么，我不该让秦矗吃点苦头吗？”
“秦矗陷害你，对你下毒手，的确是不共戴天之仇，搁大叔身上，也难平心中怨气……”
从风突然问：“大叔，您说句实话，韩武来到底是不是您杀的？”
“我到天津都没见过韩武来，上哪儿去杀他？”
“恁地，韩武来一百一是秦矗杀的。”
“你怎么这么说？”
“秦矗和韩武来熟络，您和秦矗熟络，他杀了韩武来把罪名栽您头上，秃头上的虱子明摆着。”
“你怎么知道秦矗和韩武来熟络？”
“韩武来从兵营回来，秦矗请他吃饭，我和中隐大哥几个去逛茶楼正好碰上。我当时不认识韩武来，是后来庚妹告诉我的。”
“……”赵戍临沉思着。
“我说的是真的，没骗您。”
“这么说……合着当年的告密者真是秦矗？”
“到了这份儿上您还不相信秦矗就是那个叛徒？”
“秦矗人品很坏，心肠歹毒奸黑，是袍哥中的败类，但说他是叛徒，大叔至今既没有证据，也得不到合理解释。”
“大叔，您正好应了那句话：被人卖了还帮着数钱，到了这份儿上您怎么还替他打马虎眼？”
“孩子，大叔不是要替他打马虎眼，秦矗是恶人与是不是叛徒是两码事儿，如果叛徒另有其人，除掉了秦矗，那个罪大恶极的叛徒还是逍遥自在，使哥老会毁于一旦的罪恶仍然得不到清算，上万袍哥兄弟的冤魂仍然得不到慰恤。”
“您这倒也是个说道，没准秦矗就是那个叛徒人，没准叛徒是另外一个人，秦矗是个恶人但他没去告密，告密的人不是恶人但他做了叛徒