随着马帮远去，泛黥山和它相连的山脉变得天遥地远。
从风一屁股在洞内坐下，垂头丧气。
庚妹倒跟没事儿似的，瞟他一眼说：“至于吗？没准老鬼真把你爹找来了。”
“别扯淡了，我爹他……
“其实你爹死了也不要紧，不就是嫡亲热血吗？咱俩生个小子或闺女，是不是嫡亲？”
“你以为发豆芽呢，等你生出来得多少日子？半个月以后咱们就没吃的了，要不了多久不饿死也得憋死，还生什么小子闺女，忒不靠谱。”
庚妹沉吟半天，苦笑一声说：“从风，这可是命中注定咱俩要葬在一起，瞧，多坚实的墓穴，多好的风水宝地，有一句古话叫‘百年修得同船渡，千年修得共枕眠’，咱俩这是八辈子修来的缘分。”
从风望着她，满脸愕然。
庚妹抓住他的手，又说：“这么多年了，咱俩本该做夫妻的，你没心没肺，可在我心里，铁定这一辈子跟你在一起，到死也不分开。现在好了，想分也分不开了，没治了。咱们也不能就这么死，临死之前还得有个名分吧，你说是不是？”
“什么名分？”
“做夫妻啊！要不不值，到阎王爷那里也没个说道。来吧。”
庚妹褪下身上的衣服，又伸手替从风解开纽扣，一头扎在从风怀里。
从风惊慌失措，两手反撑在地上，心里像有一群兔子在乱窜。
庚妹搂住他的脖子，目光中满是哀怜，说：“抱住我。”
从风情不自禁，一只手揽住庚妹，喃喃说：“都没问问我娘，就这样做夫妻可不好，我爹说过，儿女婚姻要由父母决定。”
“别傻了。我们都出不去了，上哪儿问你娘去？”
从风大嚷：“不，我要出去，我要找我娘。”
猛然推开庚妹。一跃而起，穿上衣服，大喊大叫奔向石门：“我要出去，我要找我娘。”
他把手臂插入石门的锯齿缝中，身子使劲往前挤。手腕磨破了，鲜血渗出来，如更漏般往下滴。
庚妹立在他身后，两目发呆。
从风毫无停止之意，全然不顾石齿磨破的伤口，鲜血染了一臂，在手腕上流淌，热乎乎的。他不知道自己能坚持多久，心里想：血流光了，我就死在这儿了。
忽然他感觉一种异样。他想一定是幻觉，有一只手搁在自己臂腕上，贴得紧紧的。回头望一眼庚妹，庚妹在身后，她的手在捂着双眼。但他明明感觉贴着自己的那只手热乎乎的，而且在流血，汩汩地流出来，和自己的血液融汇在一起，把石门的锯齿染红了。
他正嗟愕骇疑，冷不丁轰隆一声响。强光扑面，石门打开了。
在石门打开那一刹那，似乎有一个身影从石板桥上跌落下去，跌入了桥下的深渊。
他拽着庚妹。跨出石门。又是轰然一声巨响，洞门崩裂了一扇。
庚妹惊惧不已，心里砰砰乱跳。
从风立在石板桥上，凝神定睛往下张望，猛然眺见一个女人的身躯在山溪中旋转，像一条翻白的大鱼。撞击着阨隘的溪壁，但终于抵挡不住湍急的溪水，磕碰中冲向下游。
他蹦离石板桥，在荆棘丛中连溜带滚沿溪追赶。
庚妹如在梦中，望着惊慌失措的从风，不知发生了什么事儿，紧跟着走下山来。
离山脚约半里地的坡下是一处略显平坦的地段，湍急的山溪阻聚成一汪潭濑，女人的身躯在潭濑中浮沉，一头秀美的长发时隐时现。从风第一次去主鳳茶樓时见到过这一头长发；庚妹指认给曹嘎三喝毒药的就是这一头长发；离开监狱的路上也曾遇见过这一头长发。刚才紧贴自己手腕的就是她那只手，他纵声嘶喊：“娘、娘——”
易婉月在潭濑中挣扎，从风奋不顾身，纵身往下跃去。
庚妹吓得尖叫。
说时迟那时快，忽然一条绳索绕着圈儿从半空落下来，套住了从风腰身，被拽上岸来。
易婉月的身躯像失灵的指北针在漩涡中兜转，从风拼命挣扎，眼看着娘卷出潭濑，顺着陡峭的瀑布落下去，被奔腾的山溪冲走，渐渐的看不见了。
他的身后立着郧中隐、马翼飞、全念坤和沈万奎。从风声嘶力竭连连哭喊：“娘——娘——”
呼唤声在空灵的崇山峻岭间回荡，回响着悲怆与凄凉。
众人挽着他踏坡而下。
从风泪眼未干，正往下走，只见一个姑娘搀扶着一位跛脚老人走上山来，老人跌跌撞撞，大声叫他。
从风定神盯看，带泪诧问：“您是、您是姚大叔？”
姚大叔莫名其妙念了四句话：“凌云义举事已往，渺茫前尘亦苍凉。安生乐业求一念，复明终是忆忧伤。”
又说：“孩子，随我回去吧。你爹临终前嘱咐，让我把你带回祖尧村。这是我女儿吟姝，是你没过门的媳妇儿。”
从风打量一眼吟姝，秀玲俊俏，顾盼生辉。泪眼朦胧说：“可是，我、我有……”
姚大叔打断他：“这是我和你爹定下的亲事，随我回去，大叔替你们完婚。”
“可是，大叔，我要去找我娘，我不能跟你回去。”
“孩子，节哀顺变吧，你如果能找到令堂的遗身，妥善安葬也是应尽孝心。但你办完事一定要早日回来，吟姝是你的人了，你不能失约。”
从风迟疑半天，惋叹说：“大叔，既然是我爹定下的亲事，我不会失约的。”
他走近吟姝，从兜里掏出易婉月留下的手镯，拽住她