又是一年生日，天却迟迟没有下雪。
这么算来，自己虚岁竟已经十六了。看着镜中的自己，好像模样并没怎么改变，不是说女大十八变么？怎么自己却一直是小孩的样子呢？
竹箢径自沉浸在胡思乱想中，“咚咚”的敲门声响起，起身去开门，却只发现了门边的小盒子。竹箢弯身将盒子拾起来，描金的珐琅器，看着很是精致。关了门，竹箢打开盖子，里头静静躺着一块金质怀表，翻开表盖，表针正“滴滴答答”走得欢快。
怀表下头压了张字条，只三个字：来找我。
竹箢不会识字体，常听别人说，这是某某的字迹，她却从来认不出来。眼下这张字条又是谁留的呢？竹箢先想到十三阿哥，可立马就打消了这个念头，这种故弄玄虚的手法，不是十三阿哥的风格。那么便只有八贝勒了，如此一想，竹箢便有八成确定了。可竹箢马上就怨念了，想当年自己也没少看说里的女主通常收到了匿名的生日礼物，都会想来想去，想到六七八九十个人，最后还是猜不到礼物是谁送的，到了自己这里，就只有两个人选给自己猜，而且还是一猜一个准，果然实是有差距的。
盒子不大，竹箢收进袖口里，出了院子，随意拽了个小厮问了八贝勒的去处，小厮道在书房里头歇着。摸索了一阵子，竹箢才摸索到书房，毕竟才到畅春园里几日，对这里的格局还有些生疏。
这个时候，良妃很有可能是在书房里头，竹箢不好直接过去，又拦了个小宫女，问花舒姑姑去处，那小宫女道在良妃屋子里伺候着。竹箢这才放心去了书房。
看见明全在外头伺候，竹箢定下了心，走过去道：“公公安好，八爷在里头吗？”
明全回了礼，道：“只爷在里头，姑娘进去吧。”
道了声“有劳”，竹箢打帘子进了屋。
八贝勒坐在书桌后头看书，瞧他看书的样子，竹箢忽然想起了康熙，也是这般正身端坐，没半点含糊。
八贝勒瞧见竹箢进来，阖上了书卷，笑看着她走过来。
竹箢立住，行礼道：“奴婢给八爷请安。”
八贝勒叫起，招手示意竹箢走近些，见竹箢立在了书桌旁，他道：“东西呢？”
竹箢自袖中取出珐琅小盒，递与八贝勒。八贝勒接了过去，将怀表取出来，示意竹箢道：“这是西洋传过来的玩意，看时辰用的。你平日带在身上，看点儿就方便多了。”说着，他把表盖打开，同竹箢道，“可会看？”
竹箢哪里敢说会，只摇摇头。
八贝勒道：“无妨，过来，我教给你。”
竹箢凑近些，看着八贝勒仔细地讲解这怀表的用法，装作虚心求教的样子。
“明白了吗？”八贝勒轻声问道。
竹箢点点头。
“那现在什么时辰了？”八贝勒淡笑问。
“巳时正刻。”竹箢笑着回他。
八贝勒满意道：“看来是真会了，收起来吧。”八贝勒将怀表装好递给竹箢。
竹箢接过小盒，福了福身，拿人手短，竹箢甜声道：“谢八爷赏赐。”
八贝勒未曾想一个小小的怀表会换来竹箢的笑脸，心里莫名就晴朗起来，笑道：“起来吧，我已同额娘说了，放你一日假，寻小姐妹玩去吧。”
竹箢倒是一怔，道：“放奴婢一日假？”
八贝勒瞧竹箢这样子，笑道：“哪有让寿星当值的？”
竹箢这才明白过来，为着先前对八贝勒的腹诽有些个歉疚，小声道：“这点小事，哪里就用报给主子听。”
八贝勒起身，瞧着竹箢露出的小女儿神态，良久，终是揉揉她的头，叹道：“是大姑娘了。”
竹箢从书房出来，正巧碰到花舒姑姑，花舒姑姑道，良妃正寻她。竹箢听了，忙同花舒往良妃屋里去，二人进去时，良妃正靠在贵妃榻上，听着一旁宫女与她说些什么。
每次见良妃，竹箢都觉得她有一种柔若无骨的美，像是宋代水墨画中的飘飘仙子，一个抓不住，就要散了一般。
竹箢给良妃请了安，乖顺地立在一旁。
良妃起身拉过竹箢的手一路到了里间，良妃床上，摆着一件水蓝色掐紫牙绣蘭花的旗装，很是亮眼。良妃同竹箢道：“穿上试试？”
竹箢本在欣赏那衣裳，冷不防良妃来这么一句，怔怔道：“我？额，奴婢？”良妃笑着点点头。
“这怎么使得？”竹箢不敢穿，虽然瞧不准是什么料子，可瞧衣服上的刺绣，虽是简约图样，针脚布局上却都是功夫。竹箢虽然在宫中不过两年，但这么一身宫装，便是放在寻常的贵人身上也是够了。
“有何使不得？小姑娘就应当穿这样鲜亮的颜色，何况这是我赏你的，还怕旁人说嘴不成？”良妃俯身将旗装提起，往竹箢手边送。
“这，主子，奴婢受不起。”竹箢依旧推辞道。
“寿星最大，花舒，你去帮竹箢换上。”良妃笑着吩咐道。
竹箢无法，便也只得转到屏风后头换上了新衣裳。待转回到良妃面前，良妃仔细打量了竹箢一番，不住点头道：“果然是好眼光。”随即起身走到妆台前，翻开几个首饰匣子挑了套红蕊绿松石菱花头饰，冲竹箢招手，“来。”
竹箢也走到妆台前，不知良妃又要做些什么。
“坐在这。”良妃将竹箢按坐在妆台前，同花舒道，“重新给她梳下头发，换上这套首饰。”
竹箢觉得自个此刻就像是个芭比娃娃，而